Кутгар
Шрифт:
И тут я застыл, ошеломленный. Если все это окажется правдой, если я действительно очутился в далеком прошлом на «Марсе», то я найду здесь Ариадну, ту самую Ариадну, которая некогда закрыла Русия своим телом. И здесь будет та, которая стреляла, но сейчас она еще безумно влюблена в Русия, того Русия, что летит на корабле.
Как же трудно, зная о будущем, жить в настоящем!
На этой высокой ноте я покончил с бесплодными размышлениями. Ничто, кроме невероятной схожести кают, не свидетельствовало о
Дверь была прикрыта, но не заперта. Сквозь нее я выскользнул наружу. Вне всякого сомнения, это был коридор «Марса». Те же пластиковые шероховатые дорожки цвета запекшейся крови. Каюта Командора, каюта Гумия, а вон в той жил механик Эр, которого убил Арий. Затем я миновал информцентр, тренировочный комплекс. Смена уровней. В этом отрезке коридора мне некогда пришлось вступить в дуэль с киборгами. Или придется?
Я медленно осматривал корабль, приближаясь к рубке. Ни единого живого существа. Корабль был пуст, но кое-какие признаки свидетельствовали о том, что он обитаем. В обеденном зале на столе я обнаружил хлебные крошки, а около бассейна валялось влажное полотенце, рядом с которым виднелся четкий отпечаток узкой маленькой ноги. Я понял, что обо мне знают, что меня ждут, скрывая нетерпение. Я знал, где меня ждут, и почти был уверен, что знаю, кто. Я не ошибся.
Леда находилась в рубке. Здесь все было точь-в-точь как на «Марсе». Те же приборы, те же обзорные иллюминаторы. Вот только компьютер был молчалив и неприветлив.
Улыбка Леды была непритворно счастливой. Леда была облачена в золотистый, удивительно гармонирующий с ее волосами комбинезон. Впрочем, ей шла любая одежда, даже в лохмотьях замарашки Леда выглядела б королевой. Когда я вошел, Леда устремилась мне навстречу. Почти бегом, словно намереваясь броситься мне на шею. Но не дойдя совсем чуть-чуть, она замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась. Мне показалось, что Леда устыдилась своего чувства. А может быть, она все это разыграла. Если требовалось разыграть фарс, Леди превращалась в великую актрису.
Все же Леда подошла ко мне и чмокнула в щеку. От розовых губ пахло фиалками. Поздоровавшись, Леда отступила на шаг и внимательно оглядела своего гостя. С помощью нобеков я скроил себе вполне приличную одежду, хоть и не такую роскошную, которую ткали Ариману китайские невольники. Смотрелся я неплохо. Леда оценила это.
— Ты отлично выглядишь!
Я улыбнулся.
— Стараюсь. Хотя знай, что предстоит такая встреча, я облачился бы в свой лучший костюм.
Леда вернула мне улыбку и решила поддержать игру.
— А как ты находишь меня?
Я улыбнулся еще шире.
— Неужели тебе хочется в сотый раз выслушать один и тот же комплимент? Ты обворожительна!
Я не лицемерил. Леда и впрямь выглядела великолепно. Ее чистая, без единой
— Ты можешь повторять эти слова бесконечно. Нет женщины, которой они смогли б надоесть.
Она говорила серьезно, я же попытался отшутиться.
— Это займет слишком много времени.
— Ну и что? Ты куда-нибудь торопишься?
— Может быть.
— Поверь, тебе некуда торопиться. — Леда сошла с места и медленно направилась к левому иллюминатору. Ее бедра сладострастно покачивались при ходьбе. — Хочешь знать, где очутился?
— Я знаю.
— Ну-ка?
— Это твоя база, копирующая «Марс».
— Верно. А как ты догадался?
— Очень просто. Ведь «Марса» уже нет.
— Здесь нет, а в другом измерении он, может быть, существует, — философски заметила Леда. Она дошла до иллюминатора и повернулась ко мне. — Ты знаешь, зачем я тебя сюда вытащила?
— Догадываюсь.
— И каков ответ?
— Нет.
— Жаль. Ты мне нужен.
— Как Гумий?
Леда усмехнулась.
— Не говори глупости. Гумий — червь по сравнению с тобой.
— Сейчас, — добавил я. — А ты желаешь превратить в такого же червя и меня.
— Как знать! Ведь ты мне действительно нужен…
Я припомнил мысли, посещавшие меня во время заключения в нурну, и ехидно спросил:
— В качестве котенка?
— Чепуха! — отрезала Леда. — Я никогда не думала о тебе столь низко. Даже пытаясь отнять твою жизнь, я считала тебя достойным противником.
— Спасибо, — сказал я, не меняя тона, чем вызвал новую усмешку Леды. Усмешка вышла гибкой, почти грустной. Леда заглянула в мои глаза и указала рукой в иллюминатор, где виднелся громадный диск звезды.
— Альтаир.
— И что?
— Ничего. Тебе ведь не приходилось прежде здесь бывать.
— Я все равно отвечу — нет.
— Ладно, я не буду настаивать. — Леда сцепила тонкие пальцы с такой силой, что они побелели. — Позволь мне хотя бы угостить тебя ужином.
— Позволяю, — сказал я, напустив на себя шутовскую важность.
Леда рассмеялась.
— Пойдем, бог дикарей…
Пока мы разговаривали, роботы успели накрыть на стол. Это были довольно необычные роботы, и Леда, заметив, как внимательно я их рассматриваю, сочла нужным пояснить:
— Они с планеты Жегат, системы Лебедь. Почти идеальные слуги.
— Почему почти?
— В их голосе нет искренности, когда они желают своей хозяйке доброй ночи. Но в остальном они хороши.