Леди Арт
Шрифт:
— Щит Керреллов! — проревел мужчина. — Где он?!
— Какой… Щит… — прохрипел Орел, силясь отнять щупальце от горла. Но оно сжалось сильнее.
Мужчина приблизился.
— Не нужно притворяться идиотом.
— Я… Не притворяюсь…
Орел обессиленно опустил руки.
— Реликвия Керреллов, мальчик. Небольшой щиток с руническими письменами.
Орел молчал. Глаза его были закрыты, он глубоко медленно дышал и лишь надеялся, что выдержит еще секунду. Он почти достал нож. Ему нужно было чуть больше времени…
Незнакомец
Воздух обратился в желе. Время замедлилось.
Он отшатнулся от неожиданности. Щупальца исчезли, и Орел рухнул на пол.
— Как вам такая реликвия? — прошептал он, вытирая пот с лица.
Мужчина озверело посмотрел на него, и в тот же миг всё потонуло в темноте. Только силуэт его светился перед глазами, будто обведенный.
— Ты не с тем вздумал играть, мальчик, — прошипел он, вытаскивая из бока окровавленный нож, будто тот не причинил ему ни малейшего вреда.
Орел сглотнул.
— Харон?..
Синернист блеснул, и Анна снова бросилась к нему, заранее задыхаясь. Как молнии с небес не били в одно место два раза, так и Харон не написал бы дважды за день. Она заранее знала, что там.
Одно слово.
«помоги»
И ей не нужно было большего. Она мгновенно переместилась. Ноги в первый момент подкосились от слабости, желудок сжался, но наваждение быстро прошло, оставив лишь отвратительный привкус во рту. В лицо отрезвляюще ударило чёрным дымом из рассеянной энергии. Той самой энергии.
Глухой крик раздался из глубин дома.
У Анны упало сердце.
Только бы не опоздать!
Ярко-розовый луч разорвал темноту, вышибая дверь.
Всё замерло на мгновение, а потом человек в чёрном выпрямился, зловеще ухмыляясь.
— Вы говорили, что ничего не знаете, мисс Рейс, — сказал он с крайней учтивостью. — Я решил спросить у вашего брата.
Анна посмотрела на Орела. Тот привалился к стене, едва держась в сознании. Одежда была прожжена и порвана, светлые волосы слиплись и покраснели от крови, подтёки запеклись на лбу и подбородке. Но брошенный на Анну взгляд из-под полуприкрытых век был полон ненависти.
— Может, сейчас вы будете более сговорчивы?
Мужчина шагнул к ней, и по полу заскользила чёрная змея. Его аура снова начала разрастаться. Она заволакивала деревянный пол, ползла по стенам…
Пас рукой — и чёрные тени зашипели, столкнувшись с яркими молниями.
Мужчина посмотрел на это, подняв брови, взглянул на Анну и белки его глаз почернели.
И в следующий миг чёрный вихрь смёл её с ног. Щит распался. Исчез пол. Исчезли стены и потолок, но остались давящая темнота и чувство, что её загнали в угол. Как в прошлый раз с ним. Как в темнице Пироса.
Он приближался, очерченный ярким свечением. Холодная ухмылка
— Я спрашиваю ещё раз: где реликвия?!
Змеи сжались сильнее. Анна втянула носом воздух и прикусила губу, изо всех сил зажмуриваясь. К горлу подступала тошнота, и на мгновение захотелось умереть. Всё равно это бы её ждало в итоге. Главное, чтобы он оставил Орела.
Но вдруг раздался болезненный вздох. Змеи отпустили, тьма отступила, и Анна вскинула голову, открывая глаза. Человек в чёрном стоял, согнувшись и держался за бок. Его тело тряслось, а лицо искажала гримаса ярости.
Короткий рывок — и окровавленный нож упал к его ногам.
Анна в ужасе выдохнула. «Орел…»
Человек в чёрном медленно повернулся. Орел засмеялся ему в лицо, запрокинув голову. Ему было нестрашно, хотя он уже не совсем понимал, зачем бросил этот нож.
Человек в чёрном покачал головой. Едва заметный пас двумя пальцами, и…
Змеи разбились о бледно-розовый щит.
— Не смейте, — слабо проговорила Анна.
Человек в чёрном обернулся, прожёг её взглядом, а в уголках его губ затаилась холодная усмешка. Усмешка победителя.
— Ты не выдержишь долго, — хмыкнул он, и новый удар пришёлся по защищавшему Орела щиту. — Щит слишком сильный для твоего состояния.
Анна вздрогнула.
— Я выдержу столько, сколько потребуется.
Удары сыпались один за одним. Со всех сторон. Сильнее и сильнее. Их становилось больше, пока один момент они не срослись в клубок абсолютной чёрной материи.
Щит резонировал по рукам. И мужчина угрожающим шёпотом повторял:
— Я убью его. И второго. И принца. И то, что у тебя под сердцем. Всех. За один короткий ответ. Неужели их жизнь так ничтожна? Древняя безделушка важнее?
Мысли неслись в бешеном темпе. Болела голова. Чёрная аура ломала щит, на который уходили все силы и который грозился вот-вот разбиться. Ей нужно было что-то придумать, пока это не случилось.
— Где реликвия?
Анна зажмурилась до боли, вдохнула поглубже и выдохнула первое, что пришло в голову:
— У Керреллов!
Поток магии замер. Он все еще давил, но не так сильно, словно позволяя расслабиться. Но она не могла: боялась, что это лишь уловка.
А тело слабело, перед глазами плыла комната, превращаясь в размытое пятно с совершенно чёрной фигурой в центре. Фигура тоже расплывалась и покачивалась.
Горло сжало спазмом. Как вовремя…
Чернота втянулась обратно в плащ.
Анна уронила руки. Больше сил держать щит не осталось. Она прижала ладонь ко лбу и подняла глаза на мужчину. Тот стоял, задумавшись.