Леди-киллер

Коул Мартина

Он снова отпил из бокала, уже побольше.

— Но тебя, Дэн, это давно не касается: моя жизнь — это моя жизнь! Я сейчас занята серьезным расследованием…

— Не касается, говоришь, да? Но ты совершенно забросила мою девочку!

Кэйт схватила его за руку с такой силой, что «Шпритцер» пролился ему прямо на свитер.

— Послушай-ка, Дэнни Барроуз! Много лет я терпела вздор, который ты несешь, а теперь с меня хватит! Если я потеряю работу, кто станет платить по закладной? Уж наверное не ты! Ты и за себя не способен заплатить ни пенса! Потому и

трахаешься со всеми этими Антеями! Ты ведь настоящий подонок, и я вовсе не собираюсь спокойно смотреть, как ты разрушаешь мою жизнь! Достаточно того, что ты разрушил собственную! И предупреждаю тебя…

Кэйт все больше на себя злилась. Ведь она знала, что разговаривать с ним бесполезно, и теперь спрашивала себя, зачем ей вообще понадобилось в чем-то его убеждать. Ему просто чужды чувства и взгляды порядочного, интеллигентного человека!

— Что? Ты предупреждаешь меня? Ну, это уже совсем другой разговор! Так вот, подруга, ты в ногах у меня будешь валяться, потому что я, — он ткнул себя пальцем в грудь, — и только я, Кэйт Барроуз, могу либо спасти, либо погубить тебя! Твоя карьера вот где!

И он помахал кулаком у нее перед носом.

В каком же он восторге от себя, этот подонок! Кэйт стало грустно. Когда-то он занимал в ее жизни важное место! Она спала с ним, кормила его, родила от него ребенка, а он взял и бросил ее, но еще долгие годы, она была к нему неравнодушна! И только теперь увидела, что он собой представляет, как когда-то увидела ее мать. Да, вся ее жизнь прошла впустую из-за того, что она никак не могла отказаться от своих иллюзий!

Кэйт встала, взяла со стола пачку сигарет и сумку.

— Куда, черт побери, ты собралась?

— Нам с тобой не договориться! Ты выдвигаешь против меня нелепые обвинения, абсолютно недоказуемые! Ты надоел мне до чертиков! Слушать тебя противно! Жаль, что я не поняла этого десять лет назад!

Дэн вышел следом за Кэйт из закусочной, догнал ее на гравиевой площадке для парковки машин, схватив за руку, повернул к себе лицом и влепил пощечину. Не очень сильную, но чувствительную.

И вдруг в тусклом свете фонарей Кэйт заметила, как изменился в лице Дэн, и, обернувшись, увидела бегущего к ним Патрика.

— Ну, сука, достала ты меня!

Дэн направился было к своей машине, но тут подскочил Уилли и стал заталкивать его в «БМВ» Патрика. В этот миг на стоянку заехала молодая парочка. Они выскочили из автомобиля и удивленно уставились на Дэна и Уилли. Кэйт подошла к ним и предъявила свое удостоверение:

— Полиция Грэнтли, мы задержали известного торговца наркотиками. Вы случайно не заметили ничего необычного на шоссе, когда ехали?

Оба, не желая связываться с полицией, замотали головами. Патрик взял Кэйт под руку и, кивнув парочке, степенно повел ее к своему «БМВ», куда Уилли уже затолкал Дэна. Все случившееся казалось Кэйт дурным сном. Она села впереди, Патрик — сзади, рядом с Дэном. Уилли, лихо вывернув со стоянки, помчался по ведущему к Грэнтли шоссе. Кэйт глянула на Дэна. Он был вне себя от страха.

Уилли снизил скорость.

Патрик раскурил сигарету, передал ее Кэйт, потом зажег еще одну, для себя, и долго ее раскуривал, пока кончик не засветился ярко-красным огоньком.

Кэйт, внимательно следившая за Патриком, заметила, что он ей подмигнул.

Неожиданно он схватил Дэна за волосы и поднес к его лицу сигарету на расстоянии какого-нибудь дюйма от его глаза.

— Я мог бы не колеблясь сделать тебя слепым, Дэн!

Кэйт хотела что-то сказать, но Уилли остановил ее, наступив ей на ногу.

Патрик между тем продолжал говорить своим певучим голосом, и Кэйт будто завороженная смотрела на Дэна, который сидел, боясь пошевелиться.

— Видишь ли, Дэнни, ты достал меня, а я этого не люблю, так что берегись! Я на все способен, даже покалечить могу. Поверь мне, дружище!

— Ч-ч-чего ты от меня хочешь? — запинаясь, взвизгнул Дэн.

— Думаю, ты знаешь, чего я хочу и чего хочет твоя бывшая жена. И мы, ты это тоже хорошо знаешь, не отступим! Если понадобится, я из-под земли тебя достану, где бы ты ни спрятался! Я — как СПИД! Ты и знать не будешь, что я уже рядом с тобой, а когда спохватишься, поздно будет! Усек, Дэнни, дружище?

Несмотря на глухое урчание мотора, все услышали, как Дэн проглотил застрявший в горле комок.

— Да.

— Значит, ты будешь паинькой и скажешь сотрудникам ЦБР, что вешал им на уши лапшу? Да?

— Да.

— Что ж, хорошо. Останови машину, Уилли, дай человеку выйти!

Патрик отвел руку с сигаретой от лица Дэнни и стряхнул пепел.

Уилли затормозил. Патрик распахнул дверцу, вытолкнул Дэна и оставил его валяться на шоссе, захлопнув дверцу лишь после того, как они отъехали. Дэн чуть не обмочился с перепугу. А когда из окна отъезжавшей машины вышвырнули его пальто, почувствовал, как к горлу подступают слезы.

Как могла Кэйт спокойно смотреть на все это?

И все-таки он не посмеет идти против Келли — он никогда не строил из себя героя!

Кэйт тупо смотрела в окно, Все случившееся казалось ей нереальным.

— Ты в порядке, Кэйт? — тихо спросил Патрик.

Она кивнула.

Он тяжело вздохнул: стыдно, что пришлось проделать все это у нее на глазах!

— Прошу тебя, Кэйт, пойми: другого выхода не было. Не припугни я его, пришлось бы тебе распрощаться с работой. Ведь ничего плохого я не сделал ему, только припугнул. Он, дорогая, сам виноват, черт его побери!

— Ты не мог бы отвезти меня к моей машине? Будь добр!

— Разворачивайся, Уилли! Кэйт хочет ехать домой!

Да, он потерпел поражение, полное поражение. Желая ей помочь, он, пожалуй, зашел слишком далеко. Ведь Кэйт совсем из другого мира, а он забывает об этом порой. Эта ночь либо свяжет их, либо разлучит навсегда. Но, как бы то ни было, работа осталась при ней, и в этом его заслуга. А работа для Кэйт — главное в жизни.

Домой Кэйт вернулась совершенно разбитая и долго лежала в ванне с горячей водой, пытаясь разобраться в своих мыслях и чувствах.