Легион

Эльтеррус Иар

– Быть ему генералом!
– вскочил на ноги император.

– Когда-то он был капитаном десантных войск, но его разжаловали и выбросили из армии. Человек не обозлился, а заново начал карьеру новобранцем. Судя по тысячам подобных случаев, ослабление гвардии - официальная политика Табала. Но ваши гвардейцы молодцы, они это поняли. Чтобы сохранить кадры, разжалованные офицеры снова шли в армию новобранцами, меняя имена. Сейчас на унтер-офицерских должностях в гвардейском десанте несколько тысяч настоящих профессионалов. Они все

мечтают об одном. Об императоре, который их ценил бы.

– Я оценю!
– выпрямился Эрек, его глаза горели, чудом выпавший невероятный шанс юноша упускать не собирался и готов был принять помощь хоть от самого маргака, а не то, что от инопланетян.

– Тогда не станем терять времени, - довольно ухмыльнулся полковник.
– Власть придется брать в ближайшие дни, в столице начинается какое-то подозрительное шевеление, и мне это не нравится. Для начала возьмем под контроль эту звездную систему, остальные придется оставить на потом.

– Да я хоть сейчас готов!
– махнул рукой император.
– Надоело быть ничтожеством.

– Сейчас не получится. Моей эскадре нужно некоторое время, чтобы передислоцироваться сюда. Кстати, ваши средства обнаружения на удивление примитивны, и корабли легиона останутся для них невидимыми. Да и с гвардией нужно согласовать действия.

– Снова ждать...
– тяжело вздохнул Эрек, садясь в кресло.

– Немного терпения, - ухмыльнулся полковник.
– У вас все впереди! Еще одно. Посмотрите на стол.

На потрескавшейся от времени столешнице прямо из воздуха возникла небольшая записная книжечка.

– Что это?
– удивленно спросил император.

– Миникомпьютер для связи со мной. Положите на него руку, он должен считать ваш генетический код. Для всех остальных он останется обычной записной книжкой. Впишите на первых страницах пару каких-нибудь стихотворений, чтобы ни у кого не возникло ненужных подозрений.

– Это - компьютер?
– удивился Эрек, взяв в руки книжечку.
– А как им пользоваться?

– Мысленно попросите связать вас со мной, - ответил светлоглазый.
– Буквально через несколько секунд связь будет установлена, где бы я ни находился. Например, попросите связать вас с фрегатом "Безумец".

Император подумал о сказанном и едва не выронил компьютер из рук. Рядом с изображением полковника появилось еще одно. На юношу удивленно посмотрела молодая женщина в незнакомой черно-серебристой форме. Она повернулась к светлоглазому и замерла.

– Рада приветствовать, ваше величество!
– сказала незнакомка через минуту.
– Я - Эла Ран Тарахи, навигатор легиона "Черные Рыси".

– Здравствуйте, госпожа Тарахи!
– улыбнулся Эрек, с восторгом смотря на крохотную записную книжечку в руках, открывающую столько возможностей. А сколько еще чудес, интересно, в новогоднем мешке господина полковника? Немало, наверное...

– Будем прощаться, - с легкой иронией в голосе сказал

инопланетянин.
– Но мы скоро снова встретимся.

Всходило солнце. У окна застыл юный император, смотря на восход. Впервые за многие и многие годы он ясно, широко и открыто улыбался. Он больше не боялся будущего!

III.

Мастер-сержант Рамин, империя Далан-Атен, планета Атен, центральный округ, главный тренировочный лагерь десантных войск имперской гвардии, полдень 5.09.4567 с. э.

Рамин устало сидел в своей комнатенке в казарме. Вымотала его эта поездка, как ничто другое. Генерал ничего не сказал прямо, но дал понять, что будет рад любому предоставленному шансу. Ему совсем не нравилось, что родная гвардия на глазах теряет боеспособность. Но, как и каждый высокопоставленный военачальник, генерал вынужден был плавать в вонючем болоте политики. Мастер-сержант прекрасно понимал его, но испытывал досаду. Впрочем, не все потеряно. Хоть бы только полковник не отказал...

– Привет!
– ворвался в комнату Бомж, и в ней сразу стало тесно.

– Дверь закрой, - недовольно пробурчал Рамин.
– И стучаться надо.

– Да ну тебя!
– отмахнулся капрал, все-таки закрыв дверь.
– Не томи, рассказывай!

– В общем, да. Если только...

– Что?

– Если полкан согласится.

– А причем здесь полкан?
– удивился Бомж, падая на стул, едва не развалившийся под его весом.

– Я с ним говорил, - внимательно посмотрел на друга Рамин.
– Их не восемь офицеров сюда попало, а полный легион. Двадцать тысяч бойцов. И боевая эскадра их флота.

– Ни хрена себе!
– отпала у капрала челюсть.
– Двадцать тысяч таких головорезов? И эскадра впридачу?! Тогда понятно.

– Варту не слишком понравилось увиденное в империи. Но он сказал, что вмешается только в том случае, если император хоть на что-то способен. Такие вот дела, дружище.

– Мда, жаль...

Вдруг в дверь раздался стук. Мастер-сержант сразу насторожился. Если их разговор кто-нибудь подслушал и доложил особистам, то неприятностей не оберешься. Военная тюрьма - самое малое, что ждет заговорщиков. Но в комнату вошел никто иной, как светлоглазый полковник.

– Добрый день, - кивнул он.

– Тебе того же, - внимательно посмотрел на инопланетянина Рамин.

– Насколько я понимаю, твой друг в курсе дела?

– В курсе.

– Хорошо, - криво усмехнулся полковник, ставя на стол бутылку с уже знакомым "Черным Валом".
– Отвечаю на незаданный вопрос. Да! Мальчишка меня удивил. Если ему помочь, великий император вырастет.

– Ну, и слава Тавину!
– широко улыбнулся мастер-сержант, вынимая из шкафчика стаканы.
– Генерал тоже дал понять, что согласен. Но ему нужны подтверждения.