Лич

MrDog

— Мастер, войска к походу готовы, — сообщил пролетевший через крышу Оу, привычно не ставший утруждать себя такими мелочами, как материальные преграды.

— Чудно, пора надрать кое-кому длинные уши.

— Истинно так, Мастер. Смерть живым, жизнь немертвым!

— Научишь такое банши орать — развоплощу.

— Мастер, ну вы бы сразу приказали, а то теперь-то…

— Сгинь, протоплазма, светом заклинаю.

Под размышления о том, найдется ли у крестьян воск и выйдут ли из него достойные беруши, спустился вниз и вышел во двор. Армия нежити дружно приветствовала, отсалютовав оружием и уже слышанным воплем. Банши особенно старались. «Может и привыкну», — хмыкнул, заползая в повозку и маша рукой. «Шагом-марш!» — гаркнул

Дубровский и поход начался. «Сколько их еще будет», — зевнул под звон в ушах, огляделся, и принял мудрое решение — спать. Надо будет — разбудят.

Только закемарил, под мягкое раскачивание телеги на болотной гати, и тут как тут системное сообщение. Алярм, тревога и наших бьют в одном флаконе. Та еще побудочка вышла. Пока спросонья разбирался, Дубровский уже и отряд наш к лесопилке повернул. Это и мои мысли в правильную сторону направило. Полез в логи выяснять в чем дело. Все просто — погань длинноухая решили о себе напомнить. Видимо, слишком много времени ушастым дал, вот те и расплодились. Кролики чертовы. Экологи недоделанные! Короче говоря, послали они отряд деятельность лесопилки пресечь. Пяток работников-скелетов завалили, остальные в осаду сели. Только бойцы из них неважные, получше, чем нежить из гоблинов, которая сейчас в карьер и шахту с кристаллами топает, но все равно слабаки. Хорошо хоть, при нанесении урона зданию, мне уведомление пришло.

— Успеем, Ваше Смертейшество, — словно прочитал мои мысли Дубровский.

— Надеюсь, я этим короедам… — скрипнул зубами, не найдя более подходящего способа эмоции выразить.

— Их вряд ли будет много, мой лорд, — рассудительно заметил Таен, едущий со мной в одной повозке.

Вот где-то тут меня и посетила здравая мысль, которая давно бы должна в голову прийти.

— Андэд Эзтли, что вам известно о поселении эльфов, их численности и целях?

— Немногое, мой лорд. Перерождение забрало память, — повинился лич.

— И все же, нам будет полезна любая информация.

— Разумеется, мой лорд, — кивнул бывший друид и принялся рассказывать.

К сожалению, он хорошо помнил причину, по которой небольшой клан эльфов отправился в далекие земли. Только мне от хитросплетения интриг перворожденных — ни горячо ни холодно. Прибыло их в наши земли пять десятков. Казалось бы, ерунда, эльфы медленно размножаются, не может их быть много. Ан нет, не все так просто. Таен в упор не помнит, год назад это было, сотню лет или всю тысячу. И так во всем! Оставалось опираться на предположение о том, что вряд ли кто-то станет портить жизнь игроку особо сложными проблемами до того, как он в большой мир выберется. Там, если его другие побьют, куда больше шансов удержать клиента. Отомстить захочет, и денег, на удержание уже созданного, не пожалеет. Следовательно, исходя из этого, вряд ли эльфов больше сотни. «Скорее уж ближе к полусотне будет», — подумал, сделав скидку на их активность. Сильный отряд стационарен должен быть, чтобы ненароком дел не натворить, а вот такой неспокойный… «Ну, положим, возможно и сочетание», — пришла новая идея, изрядно подпортившая сложившиеся построения.

— Мастер, я младшего пошлю законтролить пичугу какую и на разведку слетать, — предложил Оу.

— Хорошая мысль, друг мой, просто отличная. Делай.

Вот ведь, не додумался сам до такого. Одно слово — нуб. Собрат Оу, метнулся тенью к вспорхнувшей из кустов птахе, легко и непринужденно взяв над ней контроль. Та даже упасть не успела. Замахала крыльями, над самой землей выровнялась и унеслась в сторону лесопилки. Нам оставалось только ждать. Впрочем, крылья — это скорость. Быстро обернувшийся туда-сюда призрак, как только вошел в «зону уверенного приема», тут же и отчитался.

— Дело дрянь, мой лорд. Энта трудно магией смерти свалить.

— Главное уроните, а там мы разберемся, — оскалился Дубровский.

— Попробуем, — ответил Оу, переглянувшись с собратом.

С

учетом того, что оба нынче из себя мячики-сферы изображали, внутри которых глаза-угольки плавали, выглядело забавно и несколько жутковато.

— Я подстрахую, милорд, — клацнул зубами Андэд Ксипил, в глазах которого в буквальном смысле зажегся зеленоватый огонек. Верней, разгорелся и начал что-то сродни марева выдавать.

— Мне видимо с друидом остается только совладать, — усмехнулся, вполне довольный, как спонтанно организовавшимся советом, так и инициативностью подчиненных.

Разговор сопровождался чередой картинок-пояснений, к плану каждого из командиров. И каждый из них, во-первых, отводил мне почетную роль в тылу, а во-вторых, считал, что именно я обязан начать бой с атаки на друида. В принципе, определенная логика во всем это имелась. В конце концов, будучи игроком, да еще и поднаторевшим в магии смерти, для антагонистичной фракции я был весьма и весьма неприятным врагом. Уж точно более неприятным чем выступающие на моей стороне боты-нпс. «Принимается», — кивнул, соглашаясь с общим планом атаки. Как показалось, подчиненные облегченно выдохнули и приступили к детализации. Слушать и смотреть, оказалось довольно интересно. Кто куда и как будет действовать в разных обстоятельствах. Все это просчитывалась скрупулёзно и с машинной точностью, а через меня и до рядовых бойцов тут же доносилось.

— Мастер? — удивился Оу. — Что с вами?!

— Эльфов жалко, — смахнул слезинку и расхохотался.

Помощнички слегка зависли, а потом присоединились. Ржущая нежить — зрелище не для слабонервных.

Глава 10

На подходе к лесопилке Оу лично законтролил птичку и слетал на разведку. Обстановка не изменилась. Немертвые работники все так же сидели запершись. Эльфы окружили здание и ждали, когда живое дерево проломит путь. Отголоски своеобразной осады долетали даже до нас.

— Стройте воинов, наложу заклятье костяной брони, — распорядился, не желая нести лишние потери.

— Мастер, не стоит тратить лишние силы на всех, — возразил Оу.

— Мой лорд, достаточно умертвий укрепить, — поддержал духа лич.

— Хорошо, — не стал спорить с советниками.

Наложив «Костяную броню» на тяжелых пехотинцев и восстановив резервы маны зельем, продолжили путь. Забрали немного вглубь чащи с таким расчетом, чтобы из лесу выйти к расположившейся на окраине лесопилке. Индивидуальные схватки с шустрыми эльфами, да еще и рассыпавшимися среди деревьев, как и возможность их побега, хотелось пресечь заранее. Лесорубы-скелеты, хоть и успели всего-ничего наработать, но небольшой участок расчистили. Его вполне хватило на то, чтобы все длинноухое воинство открыто разместилось.

Из нежити, особенно низшей, паршивые следопыты. Тем не менее, когда здоровенный энт на всю округу ревет и по крыше лесопилки ручищами-ветвями бьет, даже обладающие острым слухом эльфы мало что услышать могут. Пользуясь тем, что ветра не было и учуять наше ароматное воинство длинноухие не могли, удалось подобраться довольно близко.

Врагов оказалось два десятка. Половина лучники в зеленовато-коричневых плащах-накидках и легких кожаных одеждах. Честно говоря, не особо понял, броня это у них такая или просто нечто вроде жилеток-толстовок. Стильно, кстати, смотрелось. Другая половина отряда — мечники. Этих дизайнеры в серебристые доспехи упаковали и классикой вооружили. Выдали каждому по режику двуручному, не забыв снабдить футуристической формой. «Такое Конану-варвару впору таскать», — хмыкнул, в живую на меченосцев смотря. Отдельной строкой шел командующий отрядом друид. Плащ-накидка, по типу лучников, но с меховой оторочкой, распахнут по жаркому времени. Серебристый доспех проглядывает, пускает солнечных зайчиков, но не как у выбравших путь меча собратьев. Скорей уж у него там нечто вроде кольчуги с нашлепками. Такой себе витязь лесной.