Ликвидатор
Шрифт:
Основных версий трагедии было несколько: нападение зверя, случайно забредшего в дом, убийство с использованием магии и карон. Вожак львов был уверен: только карон мог так изуродовать тело. Никогда ранее эти существа не нападали на других, только под руководством магов из клана архаи. Поговаривали и о сумасшествии монстра, что делало его неуправляемым и опасным для окружающих.
Но ни одно существо не убивает просто так — этот урок лев усвоил много лет назад, изучив историю своего мира и его обитателей. Значит, смерть спланировали… значит, им тоже
Холодная, зимняя ночь окутала оборотня, но горячая кровь с бешеной скоростью неслась по венам, клокоча и безумствуя в теле царя зверей, бегущего навстречу пронизывающему ветру, боли и одиночеству. Убили члена его стаи: жестоко и, на первый взгляд, спонтанно, но Ливон не мог отделаться от мысли, что убийство является некой демонстрацией, только вот чего… Он обдумает это позже, а сейчас огромный оборотень, слившись с мраком ночи, отдастся на волю эмоций…
На вершине скалы тёмный силуэт зверя с опущенной головой… проходят минуты, то замедляя бег времени, то ускоряя его. Лев медленно поднимает голову, рёв, полный боли и дикой ярости, разносится над долиной, проникая в сердца всех обитателей Иного мира… включая тех, кто далеко… в эту минуту каждое живое существо ЧУВСТВУЕТ его горе, понимая: месть вожака кошек будет страшной.
Мелисса вздрагивает, страх постепенно наполняет каждую клеточку тела русалки, немой вопрос во взгляде, обращённом к Арону — повелителю клана архаи.
Отблески огня играют на красивом лице колдуна, отражаясь в серых глазах и придавая им дьявольское выражение. Чёрные волосы спутаны после бессонной ночи, но это не портит впечатление от красивого лица. Тонкие губы сложены в одну линию, ноздри длинного, прямого носа подрагивают, от напряжения пульсирует вена на виске.
— Успокойся, Мелисса, паниковать нельзя, — но слова не соответствуют внутреннему состоянию мага. Тело, будто натянутая струна, вихри мыслей проносятся в голове, ситуация выходит из-под контроля.
Внезапно гримаса злости искажает лицо мага. Крик сотрясает стены пещеры:
— Свона ко мне! Быстро!
Бледный юноша, дрожа всем телом, предстаёт перед учителем.
— Ты додумался натравить карона на оборотня-льва? — спокойный голос не предвещает ничего хорошего.
Архаи не могут читать мысли друг друга, отчего злость Арона с каждой секундой возрастает.
— Отвечай!
— Да.
Руки мага сжимаются в кулаки, нечто, похожее на рык, проносится по пещере. Повелителю требуется несколько минут, чтобы вернуться в нормальное состояние и не убить ученика.
— Я много рассказывал о кошках и их вожаке. Но ты так и не понял: они единственные в Ином мире, с кем я не хочу иметь ничего общего, — минута тишины, более спокойный тон, — что ж, заварил кашу, значит, будешь расхлёбывать. Земли кошек граничат с землями русалок, создадим иллюзию самостоятельного передвижения карона. Мелисса — назови
Станция метро «Тёплый стан», всё ещё закрытая для посторонних, поражала чистотой, тишиной и наличием начальников с ведущими специалистами секретного подразделения. На платформе, лавочках, рельсах возились люди, изображая бурную деятельность.
«И что они пытаются найти в этом идеальном порядке», — мысль вертелась в голове ликвидатора, заставляя злиться на некоторых представителей власти, — «это ж надо так всё отдраить, а потом вызвать нас». Анализируя ситуацию, Берк поражался масштабам операции по зачистке, одновременно ища глазами старшего. Наконец, взгляд Морана выцепил худощавую фигуру в чёрном плаще.
«Да, судя по описанию, это он», — прикинул ликвидатор, направившись к мужчине. Лицо человека напоминало мордочку летучей мыши, с таким поразительным сходством Берку ранее сталкиваться не приходилось. Жидкие пепельные волосы и торчащие уши дополняли картину. Неприятное ощущение прокатилось холодком по спине. Сильное рукопожатие: худая, костлявая рука на ощупь оказалась ледяной. Всё встало на свои места: перед вампиром находился оборотень, причём в лучшей маскировке температурного режима и следами искусственно изменённой внешности. Единичные случаи в Ином мире.
«Неплохо, очень неплохо, но зачем? Или свихнувшийся учёный или фанат. Да, выбор — отпад. Похоже, события приобретают интересный оборот», — отметил Моран, внимательнее всматриваясь в летучую мышь. Внезапно оборотень виновато улыбнулся, обнажив безупречные белые зубы.
— Пётр Неменцев. Это я вас вызвал, — улыбка не исчезала, подчёркивая искорки в карих глазах, но в их глубине таилось что-то холодное, тёмное, что оставалось для ликвидатора загадкой, пока оставалось…
— Берк Моран, — и после паузы, сменив тон на ироничный — смотрю и думаю: зачем я здесь?
Пётр заговорил, в голосе проскальзывало оправдание:
— Мои люди сделали всё, что могли…
Ликвидатор перебил:
— Вижу, отмыли они всё, особенно тщательно потрудились над пятнами крови. Не понимаю, что можно сейчас найти. Следов почти нет, мастерски уничтожены толпой идиотов.
Неменцев демонстративно откашлялся, дав себе время собраться с мыслями:
— Меня не было в городе… подчинённые столкнулись с подобным впервые. Не смогли правильно сориентироваться. Также давит руководство, требуя быстрее открыть станцию.
— Это не оправдание, — Берк пронзил оборотня ледяным взглядом и прошептал, выделяя каждое слово, — они может и не сориентировались, но вы должны были… учитывая, кто вы.
Ударение на последние слова заставило лицо мыши побледнеть, затем покрыться серыми пятнами.
В глазах застыл страх, злость и что-то ещё, непонятное, что не смог уловить даже ликвидатор. Бледные губы прошептали: