Лилис

Лукьянов Олег Валерьевич

– Куда он делся?! – истерично вскрикнула Лара.

– Под землю, – ответил я, потихоньку выравниваясь со временем Вселенной. – Он разматериализовался и ушел в глубь скалы. Я его чувствую, но не могу достать.

Девушка смотрела на меня безумными глазами несколько долгих секунд, затем вдруг, словно по волшебству, обрела прежнюю уверенность в себе.

Спросила почти ровным голосом:

– Кто ты?

Я не ответил.

– Ты один из них?

Я покачал головой:

– Нет, я человек.

– Лжешь, ты не можешь быть человеком.

Даже тысячи раз усовершенствованные люди не могут делать то, что я видела собственными глазами.

– Пойдем, нам нужно выбираться. Твой отец сюда не придет.

– Значит, – тихо сказала она, – ты все же знаешь, кто я такая?

– Дочь генерал-губернатора? Знаю. Мне нужно поговорить с твоим отцом. И как можно скорее, пока этот мир еще не полностью сгнил.

– Ты его убьешь!!

– Нет, Лара, зачем это мне? Если подожду несколько дней, эти твари его достанут, в каком бы бункере он ни прятался. Идем.

– Я никуда с тобой не пойду!

– Тогда оставайся здесь.

– Ладно, – согласилась она мгновенно, – пошли.

Победно улыбнувшись, я повернулся к выходу, но за спиной раздался дикий крик, и мне вновь пришлось спасать девчонку. Поднявшаяся из-под земли полуматериальная фигура в черном плаще сделала бы заикой кого угодно, но, когда я ухватил рукой пустоту, Лара уже почти пришла в себя.

– Да что это за монстр такой?!

– Кажется, это человек, – ответил я. – Думаю, жрец бога смерти.

Дрожащая, будто вышедшая из ледяной реки, девушка посмотрела на меня неопределенным взглядом, потом произнесла:

– Прости. Я очень их боюсь.

Пояснять она не стала, а я не стал спрашивать – меня гораздо больше беспокоил противник, исчезнувший из области чувств. Вот куда он подевался?

Взяв клацающую зубами девушку за руку, вывел ее на воздух и понял, что зря расслабился.

На камнях и за валунами стояли солдаты и целились в нас из автоматов. На них не было шлемов, и это позволило мне узнать тех, кого минуту назад уволокли в портал. Вон встретивший меня мастер-сержант, а вон снайпер… Вот только вид их отличался от прежнего: бледная как мел кожа и черные как открытый космос глаза. Ни белков, ни радужек – сплошная тьма.

– Боги и демоны, – прошептала Лара, сжав мою перчатку так, что побледнели костяшки пальцев. – Это мертвяки…

– Не бойся, – сказал ей, вскинув свободную руку вверх.

Я сделал это движение подсознательно, наверное, для того, чтобы произвести впечатление. И мне это удалось. Шестеро мертвяков превратились не то в фонтан, не то в гейзер из крови и раздавленных внутренностей – боевые доспехи на них сжались так, что все их содержимое вылетело наверх под колоссальным давлением… Разумеется, головы здесь играли роль рванувших пробок.

Лара позеленела, но прильнула к моему доспеху. И может быть, из-за этого, а может, из-за снятого шлема я прозевал появление седьмого солдата.

Он скрывался за уступом, сверху – там, где недавно дежурил снайпер. Солдат вышел.

На его плече был ракетомет. Он выстрелил не целясь.

Ракета вылетела из снопа огня, но вдруг изменила направление, описала широкий круг и ткнулась прямо ему под ноги. Раздался взрыв, на нас посыпались осколки валунов, я схватил девушку в охапку и броситься бежать.

– Как? – спросила Лара, когда я поставил ее на ноги. – Ты перенаправил снаряд взглядом?

«По крайней мере, она забыла про смятые, словно жестяные банки, доспехи мертвяков!» – подумалось устало.

А по поводу ракеты… Я, разумеется, не мог влиять на ее мозги, поскольку их, как таковых, в ней не имелось. Ракета неуправляема: болванка, боевой заряд, нечто типа порохового заряда и сопло – больше ничего. Воздействуя на металл, я мог, конечно, закрыть сопло, но расстояние было невелико, и произошел бы неминуемый взрыв. Поэтому я просто отрастил ракете две пары крылышек, которые, встав поперек воздуха, вертели ее, как мне заблагорассудится. Остальное было делом техники и божественной сущности.

Я не ответил. Мне известно немного способов, не дающих девушкам болтать без умолку, один из них – игнорирование всех вопросов.

Лара насупилась, но не подала вида, что обиделась, и шла за мной, держась на небольшом расстоянии. Не то чтобы я был такой уж сволочью, но успокаивать и служить опорой потерявшимся девочкам мне претило. Должно быть, вышел из того возраста.

Лес окончательно скинул с себя листву, и теперь серые ветви тянулись к чернеющему небу, будто моля о милосердии. По-прежнему что-то шуршало, скрежетало, ухало, стонало и вздыхало. Но самым нестерпимым оказался постоянный, не смолкающий ни на секунду звук на пределе слышимости. Словно радио, не настроенное ни на одну волну: статичные помехи, скребущие нервы и тараном долбящие подсознание.

Неожиданно Лара пискнула и оказалась рядом со мной. По-моему, она удержалась от того, чтобы не обвить мою руку, лишь титаническим усилием воли.

– Там кто-то есть! – не то воскликнула, не то всхлипнула девушка. – Я слышала шаги за спиной.

– Ничего не бойся. В случае чего, я сумею защитить тебя.

Она отстранилась, будто от пощечины, пошла параллельно в двух шагах. Когда я перехватил брошенный на меня взгляд, увидел в нем жгучую ненависть. Меня так еще никто не ненавидел, даже та ведьма, Лейа, которую я обещался садануть веслом.

От ненависти не осталась и следа, когда раздался дикий треск и прямо перед нами упало сухое дерево…

Я постоял, но, не увидев опасности, продолжил путь. Девушка догнала, вцепилась в титановое предплечье, тихо произнесла:

– Чуть не обмочилась… Знаю, что ты защитишь, но все равно очень страшно…

Я вновь ее проигнорировал, однако руки не отдернул.

– Куда мы идем? – спросила она.

– Тут недалеко есть избушка егеря, в ней авто.

– И что с того?

– На авто передвигаться быстрее, тебе так не кажется?