Лис Улисс
Шрифт:
— Но денег у нее нет. Значит, эта версия не может быть главной.
— Это гениально, мэтр, — пробубнила под нос Антуанетта, не прекращая строчить в блокноте.
— А главная версия, в таком случае… — начал Проспер.
— Похищение! — выкрикнула Жозефина, и Просперу показалось, что он сейчас лопнет от злости.
— Это гениально, мэтр, — автоматически повторила Антуанетта, но тут же поняла, что сказала это не к месту, и добавила: — Хотя менее гениально, чем остальное. Сильно менее. Я бы даже сказала,
— Достаточно, — прервал ее Проспер. — Мне уже лучше. Итак, похищение. Думаю, что похитители нам уже известны.
— Да? — изумилась Жозефина.
Проспер недоверчиво на нее посмотрел.
— А вы разве не понимаете, кто ее похитил?
— Нет, — честно призналась Жозефина.
— И даже не догадываетесь?
— Да понятия не имею!
Это, похоже, окончательно успокоило Проспера, и к нему вернулся изначальный снисходительный тон.
— Разумеется, это вчерашние самозванцы!
Жозефина в страхе прикрыла рот лапками.
— Это гениально, мэтр… — прошептала она.
Проспер довольно усмехнулся.
— Вам еще повезло, что вас саму не похитили, — заметил он. — Это говорит о том, что преступники не глупы. Понимают, что похить они и вас — им не с кого будет требовать выкуп.
— Выкуп? — расстроилась Жозефина.
— Да, если, конечно, цель похищения — деньги. Я предполагаю, что вчерашний их визит был своего рода описью вашего имущества. Они смотрели, что есть у вас в доме, и будут все это требовать в качестве выкупа.
— Все? — ужаснулась рысь.
— Думаю, да. Преступники же очень корыстные. Они у вас все заберут, а вы пойдете по миру. Вы когда-нибудь ходили по миру?
— Нет, — чуть не плача, ответила Жозефина.
— Довольно увлекательное занятие, — заметил Проспер. — Мир — любопытное место.
— Я не хочу, — захныкала Жозефина.
— Точно не хотите? — уточнил Проспер.
— Точно, — подтвердила Жозефина. — Я не люблю мир. Я люблю свой дом и все это, — она обвела лапками вокруг.
— В таком случае мы вернем вам сестру, и платить выкуп не придется, — пообещал Проспер. — А мерзавцев отправим в тюрьму. Посмотрим, как им там удастся притворяться великими сыщиками!
— Спасибо! — растрогалась Жозефина.
— А теперь я хочу допросить домашних. Кто еще обитает в доме?
— Горничная и кухарка.
— Вызовите кухарку! — велел Проспер.
Кухарка явилась через пять минут. Ею оказалась немолодая полная кошка в фартуке.
— Я буду задавать вопросы. А вы будете отвечать — быстро и честно, — заявил ей Проспер. — Все понятно?
— Да, господин сыщик, — ответила кухарка.
— Тогда первый вопрос. Где вы находились вчера около полудня?
— На
— Когда вчера вы находились на кухне?
— Около полудня, господин сыщик.
— Кто вчера около полудня находился на кухне?
— Я, господин сыщик.
— Вы кого-нибудь видели на кухне?
— Нет, господин сыщик.
— И никто к вам на кухню не заглядывал? Скажем, какие-нибудь лисы? Может, мы с моей помощницей? Субъекты в масках? Вооруженные молодчики?
— Нет, господин сыщик.
— Готовите вкусно?
— Да, господин сыщик.
— Пироги? Торты? Пирожные?
— Да, господин сыщик.
— Когда в последний раз вы готовили яблочный пирог?
— Неделю назад.
— Точнее?
— В прошлое воскресенье, господин сыщик.
— Это могут подтвердить? Его видел кто-нибудь кроме вас?
— Конечно, господин сыщик! Госпожа Витраж его видела и даже поела.
— Мы это проверим. Когда яблочный пирог появится в следующий раз, немедленно сообщите мне. Это важно.
— Да, господин сыщик.
— Думаю, информация не заставит себя ждать… Как полагаете?
— Полагаю, что яблочный пирог может появиться уже сегодня вечером, господин сыщик.
— Прекрасно. Я бы хотел, чтобы все свидетели были такими же сговорчивыми, как вы. Можете идти.
— Спасибо, господин сыщик.
Проспер повернулся к Жозефине:
— Теперь я хочу поговорить с горничной.
Горничная возникла на пороге гостиной тихо, как мышь. Что не удивительно, так как она и была мышь. Проспер жестом указал на стул перед собой, и горничная взобралась на него, сложив лапки на коленях.
— Я буду задавать вопросы. А вы будете отвечать — быстро и честно.
Горничная робко кивнула.
— Опишите того лиса, что вчера представился мной, — сказал Проспер.
Мышь нахмурилась, вспоминая.
— Ну… Такой. Знаете, лис.
— Похож на меня? — попытался помочь ей Проспер.
— Да, пожалуй, похож. Только симпатичней.
— Кто?
— Проспер.
— Который?
— Вчерашний. Ой…
— Ничего, ничего. Все нормально. Главное, что вы честны, — успокоил допрашиваемую Проспер. — А раньше вы когда-нибудь встречали этого лиса или его соучастницу?
— Нет, никогда.
— А потом?
— Тоже нет.
— А в будущем встретите?
— Не знаю…
— Если встретите, обязательно сообщите мне или моей помощнице.
— Обязательно сообщу. А ему тоже сообщить, что я вас встретила?
— Зачем? — удивился Проспер.
— Ну он ведь тоже вы…
— Нет, ему не надо. Он не я, а самозванец.
— Да?
— Конечно. Он не Проспер. Он только сам себя назвал Проспером — с преступными целями.
— А вы не самозванец?
— Нет! Я же не сам себя назвал Проспером. Меня мама так назвала.