Лис Улисс
Шрифт:
Анжела смутилась и ответила:
— Сверхобезьян сказал, что четыре части карты символизируют собой стихии. И что понимание этого и есть ключ ко всей карте.
— Ну и чем нам это помогает? — скептически спросил Константин.
Внезапно Берта вздрогнула.
— Я поняла… — прошептала она, широко открыв глаза. — Я поняла! Как же это просто! — Она схватила карту Крота. — Так это, значит, часть, символизирующая огонь! Мальчики, немедленно зажгите свечу!
Улисс кинул на нее восхищенный
— Ну, конечно! Берта, браво!
Лисичка в ответ озорно подмигнула. «Вот такая я у тебя, Улиссик-лисик-сик! Цени!» — подумала она.
Лис Улисс зажег свечу. Берта поднесла карту к огоньку. Все напряженно наблюдали.
— Карту не спали, — предупредил Константин.
— Ха! — презрительно ответила Берта.
— А я не понимаю… — растерялась Анжела. — Зачем это?
Лисичка с готовностью объяснила:
— На карту могут быть нанесены тайные знаки, с помощью таких специальных чернил. Они появятся, только если подержать карту над огнем. Вот я и подумала, может, здесь так и есть? Сейчас увидим!
— Смотрите! — воскликнул Константин. Все вскочили с мест и уставились на карту, и даже Марио, старающийся выглядеть невозмутимым, привстал со своего стула в углу комнаты. На клочке карты, полученной от Бенджамина Крота, четко проступили новые линии и слова.
— Ай да я! — обрадовалась Берта. — Ну не молодчина разве, что взяла у Крота оригинал? Чуть было не согласилась на копию, между прочим!
— Конечно, молодчина, еще какая! — с готовностью согласился Улисс, забирая у Берты карту. — Так. Вот это уже другое дело!
— Улисс… — нерешительно сказал Константин. — Я вот подумал… Получается, что театральная часть — это карта воды?
— Выходит, что так, — ответил Улисс.
— Значит, и там могут быть невидимые знаки? — предположил кот.
— Надо ее тоже подержать над огнем! — возбужденно воскликнула Берта.
— Резонно, — кивнул Улисс. — Попробуем.
Но на этот раз опыт не удался. На карте, присланной Изольдой Бездыханной, ничего не появилось, хотя Берта продержала ее над огнем даже дольше, чем карту Крота. Присутствующие не скрывали разочарования.
— Что же делать? Нам ведь нужны все части карты. Двух недостаточно, — расстроилась Берта.
— Надо подумать, — сказал Улисс. — Ключ где-то рядом, не сомневаюсь.
Константин взял в лапы театральную карту и принялся задумчиво ее разглядывать. Затем молча отложил ее, встал, направился на кухню и вернулся оттуда с кастрюлей, наполненной водой.
— Если карту огня надо держать над огнем, — произнес он, водружая кастрюлю на середину стола, — то карту воды — над водой.
Берта нахмурилась.
— Чушь! Невидимые чернила проявляются только над огнем!
— Но это же карта
— Попробуй. Хуже точно не будет.
Константин попробовал. Театральная карта повисла над водой. Не прошло и минуты, как на ее поверхности начал проявляться новый рисунок.
— Ага! Видали?! — торжественно воскликнул кот.
— Константин, блестяще! — обрадовался Улисс. — Друзья, у нас уже три части карты! Карта огня, карта воды и первая часть, доступная всем.
— На ней пусто, — напомнил Евгений. — К тому же, она не оригинал.
— Верно. И это наверняка означает, что первая часть — карта воздуха! На ней ничего и не должно быть.
— Улисс, а как же карта земли?! — возбужденно спросила Берта.
— Не знаю… — Улисс пожал плечами. — Но почему-то мне кажется, что она тоже где-то здесь…
Константин повернулся к Анжеле Витраж:
— Милейшая, а вы больше ничего из своих снов не припоминаете? Может, Сверхобезъян еще что-то просил передать?
Рысь задумалась.
— Ммм… Нет, больше ничего не помню.
— Эх, — разочарованно вздохнул Константин.
— Улисс, а что там с чеканкой? — спросил Евгений со странным блеском в глазах.
— Вон она, на полке, — указал Улисс. — Завернута во всякое грязное тряпье и бумаги из склепа Уйсуров.
— При чем тут чеканка, Евгений? — Константин снисходительно посмотрел на друга. — Она же никак не может быть частью карты.
Пингвин молча встал, подошел к полкам и взял сверток с чеканкой.
— Чеканка не может, — хитро согласился он. — Но она завернута в тряпье и бумаги из склепа Уйсуров. Грязные. — Евгений положил сверток на стол и принялся аккуратно его разворачивать. — Очень грязные. Все в земле.
Все присутствующие с ошеломлением посмотрели на пингвина.
— А ведь правда… — прошептала Берта.
— О… — сказал Константин.
— Грандиозно… — восхитился Улисс.
Евгений отбросил в сторону тряпье и бережно взял крыльями скомканный лист бумаги с налипшей грязью.
— Почистим… — произнес он. — И посмотрим. Так. Ну что? Видите? Это карта! На ней изображены горы!
— Погоди, погоди, — встревожился Константин. — Но ведь этого недостаточно! С этой частью карты тоже надо что-то проделать!
— Разумеется, — кивнул Евгений. — Подержать над землей.
Несчастные переглянулись и, не сговариваясь, бросились наружу, в сад. Первым несся Евгений.
— Нужен участок, где нет травы и цветов, только земля, — сказал он. — Улисс, есть такой?
— Конечно, есть, — ответил Улисс и повел друзей вглубь сада.