Лисандра
Шрифт:
Крысиный король взглянул вверх.
Там, где-то на середине лестницы, лежал труп королевской крысы. Теперь зомби снова стал трупом, и, выполняя данное обещание, надо было проследить, чтобы некромант его более не тревожил.
Прах — к праху. Труп должен лежать в земле, а не разгуливать, пугая своих соплеменников. И еще — обещание. Оно должно быть выполнено. О нем забывать было нельзя.
— В чем он состоит, этот закон компенсации? — спросил крысиный король.
— Как я уже сказал, он действует почти на всех, имеющих отношение к магии. На магов и волшебников,
Сделав паузу, некромант еще раз окунул лицо в дым палочки флю и продолжил:
— Для того чтобы поднимать мертвецов из могил, мы тратим магическую энергию особого рода. Она отличается от той, которой пользуются маги и волшебники. Чем? Не будем вдаваться в мелкие подробности. Главное, чем она отличается, — тем, что где-то там, может быть, в других измерениях, она, эта энергия, скапливается. И чем больше я потрачу энергии здесь, тем больше ее накопится там, в одном из других измерений. Прямая зависимость. Получается, я не трачу энергию, а словно бы перекачиваю ее в другой мир. Причем там она каким-то образом видоизменяется.
— Не очень понятно, — осторожно сказал крысиный король. — Нельзя ли это… объяснить попроще.
— Можно, — мрачно сказал некромант. — Вот представь… хм… Представь себе магнит. Ты видел когда-нибудь магнит?
— Конечно, видел.
— Вот и отлично. Представь себе магнит. У него два конца. На одном конце у него положительный заряд, на другом — отрицательный. Это хорошо видно, если взять другой магнит и попытаться их друг к другу поднести. Концы с разным зарядом будут притягиваться, а концы с одинаковым — отталкиваться.
— Хорошо, представил, — сказал крысиный король.
— Ну, вот и отлично. А теперь представь, что моя энергия, та, которую я использую для своих дел, является одной стороной такого магнита. Поднимая очередного мертвеца, давая ему энергию для существования, я отщипываю от своего конца магнита кусочек и переношу его в другое измерение. Там этот кусочек меняет знак. Я поднимаю еще одного мертвеца, и к нему добавляется еще один кусочек, потом еще один… Понимаешь?
— Давай дальше, — сказал крысиный король.
— В результате где-то там постепенно возникает кусочек магнита с противоположным зарядом. Он растет, растет, а потом становится очень большим… Конечно, это происходит очень медленно, но происходит… Так вот рано или поздно этот кусочек становится таким большим, что начинает притягиваться к моему, к той энергии, которой я обладаю. Именно я и никакой другой некромант. Понимаешь?
— Притягивается, — повторил крысиный король.
Некромант развел руками.
— Ну а дальше все совсем просто. Это притяжение возрастает, возрастает, и тогда…
— Тот кусочек проваливается в наш мир? — спросил крысиный король.
— Вот именно, — сказал некромант. — Сгусток. Он выглядит как сгусток энергии и проваливается в наш мир. А попав в него — устремляется ко мне.
— Тут я понял, — сказал крысиный король. — Он устремляется к тебе. Что произойдет, когда он тебя настигнет?
— Большой взрыв! — сказал некромант. — Очень большой взрыв!
— Насколько большой? — вкрадчиво спросил крысиный король. — И как это будет выглядеть?
— Ну… реального взрыва не будет. Скалы не рухнут, и реки не разольются. Просто все находящиеся в этом мире умрут. На месте. Все до единого. Ворота между мирами, как ты знаешь, выполняют не просто декоративные функции. Они не допустят, чтобы подобные вещи задели другие миры. А наш, тот, в котором ты находишься…
Крысиный король вздохнул. Потом он вздохнул еще раз и посмотрел вверх.
Вот в такую историю ему, значит, удалось вляпаться. Можно сказать — повезло. Сильно повезло. Давненько ему такое счастье не подваливало.
— Молчишь? — спросил некромант. — Ну, давай спрашивай. Я же знаю, что тебе позарез хочется задать мне один вопрос. Нет?
Крысиный король молчал.
Снова сунув лицо в дым палочки флю, некромант несколько раз вдохнул и выдохнул и, задрав голову, тоже посмотрел наверх.
Крысиный король вздохнул в третий раз и наконец спросил:
— Как далеко находится сейчас эта гадость, этот сгусток?
— Думаю, у нас есть еще часа два, — ответил некромант. — Видишь ли, сама эта штука передвигается в нашем мире с трудом. Ей нужно тело, некий носитель. В этот раз она нашла себе… гм… я бы сказал, неплохое тело.
— Какое?
— Не знаю, — сказал некромант. — Знаю лишь, что оно большое. А вот какое… Да какая разница? Вот увидишь…
— Увидишь? Не хочешь ли ты сказать?..
— А ты что — не догадался? Думаешь, я возился с тобой лишь ради того, чтобы ты меня заместил всего на пару часов? Дудки. Тебе придется эту штуку остановить, иначе наш мир умрет. От ворот — до ворот. Весь. Все люди, магические создания, звери, птицы, гады. Все. Дошло?
— Но почему именно я?
— Потому что вон там лежит меч. Старый меч смерти. Прикоснуться к нему могу только я. А кроме меня — ты. Смерть же можно остановить только этим мечом. Если ее попытаюсь остановить именно я, то окажусь к ней слишком близко. Тут меня не спасет даже древний кусок железа. Значит, остаешься только ты. Ты должен стать моим защитником. И если этого не сделаешь, то погибнет целый мир.
— Но чем я отличаюсь от других? Почему к нему могу прикоснуться только я?
— Королевской кровью, — ответил некромант. — Убить смерть может только тот, в чьих жилах течет древняя королевская кровь. Убить.
— Моего соплеменника похоронили? — спросил крысиный король.
— Похоронили, — сообщил некромант. — Я выполняю свои обещания.
Они стояли перед замком посреди луга, поросшего высокими, чуть ли не в рост человека, кустами-незабудками. Неподалеку виднелся лесок, за которым начиналась большая степь.