Лисья Нить

Квотчер Марамак

– Но это наибыстрейший вариант. Заодно и узнаешь, насколько.

Трикси почесала за ухом и снова позвонила на корабль.

– Нененене! Никаких дядей, тётей и прочих!
– сказал как отгрыз Марамак, - Или лично, или никак.

– Слышь ты, кистеухое, - влезла Контра, - Не учи учёных! Вот когда мы запалим капсулу - тогда и будешь цокать, а пока молчи.

– Ваш балланс отрицателен. Пополните балланс для возобновления связи, - сообщил телефон.

– Нить-намотка!
– показала прибор Трикси, - Что это?

– Что слышала, - пожала плечами Контра, - Мы избазарили больше денег, чем за предыдущий год. Не, ты пойми, нам не жалко, но дело в том что взять-то неоткуда! Есть

кое-какие заначки, но чтобы продать их, нужно время.

– Какое свинство, - фыркнула Трикси, - Надо что-то сделать.

Она перевела взгляд на Кефлона, с увлечением копавшегося в куче старых газет. Тот даже не поднимая головы показал фигу.

Лисичка пожала плечами и тоже взяла газету - более новую, у Скарри их была целая пачка одинаковых. На самом деле она не знала местного языка, и при первом взгляде страница казалась просто древним пергаментом, изрисованным непонятными значками. Однако принудительно закачанная на сознание программа начинала работать, и галиматья превращалась в слова и предложения - от такой неестественной активности в мозге было трудно читать долго, начинала болеть голова. Теперь голова у Трикси начинала болеть ещё до этого, от того что нужно было на пустом месте изобрести что-то; на её счастье, Калимма подключилась к этому процессу, так как вместе с мобильной связью отключился интернет, а с тех пор как зеленоватая впервые увидела комп, надолго без интернета она оставаться не уважала, за исключением случаев попадания в родной лес.

– Ремиттеры хорошо, - раздумывала Контра, - Можно было бы безнаказанно настрелять "муравьёв". Но это долго...

– Вот, - ткнула в газету Калимма, - Регенерация любых повреждений, с гарантией, со скидками и тэ пэ. Я так думаю отдать один регенератор шнеркам, дальше пусть сами покрутятся.

– Это мысль, - кивнул Грид, - Я думаю, может получиться быстро заработать. Тупо пойдём к травмопункту, и с каждого по чирику, а эта штука быстро работает, так что эт-самое.

Было порешено, что шнерки отправятся в ближайший крупный город, Халинсаву, зарабатывать на преимуществе инопланетных технологий, в то время как спайдерфоксам не оставалось ничего другого, кроме как пооколачиваться по посёлку, погонять уток в канавах и помогать по хозяйству. Сие не особо напрягало ибо погода была хорошая, никто не докучал, а в качестве движения по основной теме в их распоряжении имелась библиотека в бытовке через два участка. Когда забивать мозги новыми вопросами стало совершенно невыносимо, четверо пошли в лес, собирать грибы - на этот раз не съедобные, в сдешних лесах их почти не водилось, зато в огромном количестве росло нечто похожее на синие мухоморы - эту байду местные заваривали и использовали как удобрение. Учитывая сдешний песочек, видимо на грибах всё и росло.

Возвращение в лес, пусть и зажатый между посёлком и постоянно грохочущей железкой, значительно вернуло Трикси ясность ума. Растения и камни сдесь были совершенно незнакомые, но если приглядеться... не глазами, конечно... то можно увидеть всё тоже самое, что на Пролесье. Это очень ободряло - лисичка чутко ловила ушами каждый шорох, нос сам принюхивался по ветерку; остальные трёххвостые тоже почувствовали себя куда живее.

– Вот или мне кажется, - сказала Трикси, запихивая в пакет ещё один гриб, - Или сдесь как-то... свободнее? Нить-намотка, когда мы в посёлке, я чувствую что мы в посёлке! А не в пустыне. Калли?

– Хм. Возможно, - повела ушами Калимма, - В конце концов ты знаешь, как и что замерять.

– Точно. Я думаю, сдесь можно найти подходящие ингридиенты.

– Для огненой стрелки?
– спросил Гохра, - Можно. Шишки вот, а тоже самое что тыщелистник, растёт на грядке...

– Откуда ты

знаешь?
– удивилась Трикси.

– Так, - хмыкнул тот, - Немного копался.

Как выяснилось, копался не так уж немного, так что приготовлениями к "замеру" занялись втроём; у Скарри даже нашлась свечка - сделанная из нипойми чего, но всё же свечка. Кефлон мотал ушами, ходя вокруг.

– Чё это? Чё это?
– потрясал он лапами, глядя на все выполняемые пассы.

– Это, - высунув язык, Трикси пыталась установить свечку ровнёхонько в центр миски, - Такая штука, мы её называем огненная стрелка... индикатор.

– Индикатор чего, - не унимался любопытный.

– Чего угодно по большому счёту. Сейчас мы хотим проверить концентрацию жизненной силы...

– Ой нииить, - закрыл уши лапами Кефлон, - Ты правда во всё это веришь?

– Кеф, ты меня обижаешь, - сказала Трикси, - Я похожа на тупую курицу, верящую во что ни попадя?

– Нет! Но Трикс, это так непонятно всё... Прости, я не хотел тебя задеть.

– Тогда неси воды.

Огненная стрелка была простейшим "прибором", в основном состоявшим из миски с водой, поверх которой наливалось масло, и торчащей посередь неё свечки. Само по себе это барахло таковым и оставалось, но вместе с мыслеформами, создаваемыми силой воли, "прибор" начинал действовать. Уже вечерело, на тёмно-синем небе проклюнулись звёзды, и Трикси почувствовала себя совсем хорошо, словно дома, возле взнорья. Запалив свечку, она села перед стрелкой и сложив лапки, некоторое время настраивалась на нужный лад. Затем лисичка взяла маятник на нитке и поднесла к миске - этот маятник должен был регулировать чувствительность, как показывал наставник - ближе к огню, реакция только на то что вблизи, дальше - и обзор стрелки будет дальше. Трикси поднесла нитку совсем близко, так что она едва не перегорала, и посмотрела на отражение огня в воде, дрожащее в виде полоски.

– Четыре пары ушей, - сказала она, - Все живы? Значит, четыре пары...

– Это он нас фиксирует?
– уточнил Гохра.

– Да,да, тугодумище!
– пихнула его Калимма.

– Теперь поехали, - Трикси стала отодвигать нить, - Шесть пар ушей!... Хм... С половиной?

Кефлон не удержался и фыркнул.

– Утки, - показал на канаву Гохра.

– Ага. Тогда всё верно. Идём дальше... Штук сто пар ушей... двести... возможно плюс клювы... триста...

– Дальше, - сказала Калимма, глядя на карту.

Трикси медленно водила нитью, но стрелка, образованная отсветом огня, оставалась на месте. Лапка лисички непроизвольно задрожала - больше никаких сигналов! Как будто за границей посёлка вакуум!

– Дальше ничего нет, - с плохо скрываемым ужасом произнесла она.

– и что?
– вздохнул Кефлон, - Что страшного-то?

– Вот ещё баклан!
– схватила его за ухо Трикси и притянула к миске, - Смотри внимательно! Го, отойди к канаве! Теперь вернись... Теперь ещё раз отойди... Видишь?!

– Нуээ... допустим, - потёр ухо Кефлон, - И что это значит?

– Если бы кто-нибудь знал, что!...

Ночью не спалось - вдобавок ко всему было душновато, а невдалеке почти без перерыва грохотали поезда - туда-сюда, туда-сюда. Калимма и Гохра, набузыкавшись кефира, дрыхли без задних лап, Трикси же поворочалась на лежаке и полезла в верхнюю дверь дома-курятника - она выводила на узкую ступеньку, с которой можно забраться на довольно просторную крышу постройки - там иногда сушили травы. Подложив лапы под голову, лисичка устроилась на валике ароматного мягкого сена - сверху мерцали звёзды, неярко светили фонари, то и дело отсвечивали прожекторы локомотивов. Послышался шорох когтей по дереву - извернувшись на узкой уступке, вылез Кефлон и сел рядом.