Магия дарит
Шрифт:
Да.
— Нет.
Он наклонился ко мне.
— Я скучал по тебе и устал ждать, когда ты вернешься домой. Пойдем, перекусим.
Вместе перекусить – звучало божественно, за исключением того, что Андреа застряла бы здесь одна.
— Я должна подождать, пока сюда прибудет Биологическая Защита, чтобы забрать медузу.
— Я сделаю это,— предложила Андреа. — Иди, нет смысла сидеть здесь вдвоем.
Я колебалась.
— Я могу подписывать бланки так же хорошо, как и ты, — заверила Андреа. — И моя подпись не будет похожа на пьяные каракули.
— Моя подпись в полном порядке, большое тебе спасибо.
— Да, да. Иди, повеселись.
— Мне нужно принять душ,— сказала я Кэррану. — Увидимся через десять минут.
*** *** ***
Была пятница, восемь часов теплого весеннего вечера, мои волосы гладко причесаны, одежда чистая и без всякой слизи. И я собиралась отправиться на свидание с Царем Зверей. Кэрран вел машину. Он делал это очень осторожно, сосредоточившись на дороге. У меня было такое чувство, что он научился водить машину, когда стал старше. Я тоже водила осторожно, в основном потому, что ожидала, что автомобиль в любую секунду подведет меня.
Я взглянула на Кэррана, сидевшего за рулем. Даже в состоянии покоя, как сейчас, расслабленный и за рулем, он излучал какую-то мощную силу, собранную в тугую спираль. Он был создан, чтобы убивать, его тело представляло собой смесь твердых, крупных мышц и гибкости, и что-то в том, как он держался, говорило о шокирующем потенциале насилия и праве воспользоваться им. Казалось, он занимал гораздо больше пространства, чем позволяло его тело, и его невозможно было игнорировать. Это обещание насилия вначале пугало меня, поэтому я дразнила его, пока он не выходил из себя. Теперь я просто приняла его целиком, как он принял мою потребность спать с мечом под кроватью.
Кэрран поймал мой взгляд. Он согнулся, позволяя резным мышцам выпирать на его руках, и подмигнул.
— Хэй, детка.
Я рассмеялась.
— Так куда мы едем?
— «Ариранг», — сказал Кэрран. — Это милое корейское местечко, Кейт. У них есть грили на углях встроенные прямо в столы. Они приносят мясо, и можно готовить его как захочешь.
Ожидаемо. Дай Кэррану волю, и он будет есть только одно мясо и лишь иногда десерт.
— Мне подходит, но что будет есть ваше вегетарианское Величество?
Кэрран бросил на меня унылый взгляд:
— Мы можем поехать в закусочную.
— О, так ты угостишь меня гамбургером, и этого будет достаточно, чтобы заставить меня целоваться на заднем сиденье?
Он ухмыльнулся.
— Мы можем сделать это на переднем сиденье, если хочешь. Или на капоте машины.
—
— Это вызов?
Почему я?
— Кейт?
— Не отвлекайтесь от дороги, Ваша Пушистость.
В окне проносился город, искореженный магией, избитый и ушибленный, но все еще стоящий на ногах. Ночь поглотила руины, скрыв печальную оболочку некогда могучих, высоких зданий. Вдоль улицы стояли новые дома, построенные вручную из дерева, камня и кирпича, чтобы противостоять жадным челюстям магии.
Я опустила окно, впустив ночь в машину. Она вплыла в пространство автомобиля, принося с собой весну и легкий аромат древесного дыма от далекого костра. Где-то от скуки залаяла одинокая собака, и каждый ее лай прерывался долгой паузой, вероятно, чтобы посмотреть, впустят ли ее хозяева.
Десять минут спустя мы въехали на длинную пустую парковку, охраняемую старыми офисными зданиями, в которых теперь размещались азиатские магазины. В самом конце стояло типичное каменное строение с огромными окнами, выходящими на фасад магазина, отмеченное вывеской с надписью «Ариранг».
— Это то самое место?
—Ммм..,— согласился Кэрран.
— Мне казалось, ты сказал, что это корейский ресторан. Знаешь, я ожидала увидеть дом — ханок, с изогнутой черепичной крышей и широким парадным крыльцом.
— Так и есть.
— Больше похоже на «Западную Прожарку».
Вероятно, раньше здесь и было что-то вроде «Западной Прожарки».
— Доверься мне. Это хорошее заведение... — Кэрран затормозил, и джип с визгом остановился.
Два худых, как скелеты, вампира сидели в передней части ресторана, привязанные к поручням цепями, перекинутыми через их головы. Бледные, безволосые, высохшие, как кожистое вяленое мясо, нежити смотрели на нас безумными горящими глазами. Смерть лишила их сознания и воли, оставив после себя бессмысленные оболочки тел, движимые одной жаждой крови. Предоставленные сами себе кровососы могли убивать все, что движется и делали бы это до тех пор, пока не осталось ничего живого. Поэтому их пустые умы были идеальным средством контроля для некромантов, которые телепатически управляли ими, как автомобилями с дистанционным управлением.
Кэрран уставился на нежить через лобовое стекло. Девяносто процентов вампиров принадлежали Племени, странному гибриду корпорации и исследовательского института. Мы оба презирали Племя и все, что они отстаивали.
Я не могла промолчать.
— Мне казалось, ты говорил, что это хорошее место.
Он откинулся назад, вцепился в руль и издал протяжное рычание.
Я усмехнулась.
— Кто, черт возьми, останавливается в ресторане во время навигации? —Застонав, Кэрран слегка сжал руль.