Шрифт:
Глава 1
"Уважаемая госпожа Хозер! Спешу уведомить вас, что не далее как в ближайшее воскресенье я намерен оставить все свои дела, покинуть шумную столицу и прибыть к вам в гости. Как долго будет длиться мой визит, я, к сожалению, точно сказать не могу, так как сам этого не знаю. Хочу лишь искренне заверить вас, что, будь на то моя воля, ни в коем
– Мам, привет!
"... но, как известно, обстоятельства сильнее нас. Особенно если их волю выражают люди облечённые высшей властью..."
– Мам! Я пришел, говорю.
– Лео, я читаю корреспонденцию.
"... Возможно, вам придется терпеть мое общество несколько недель, а возможно, несколько месяцев - до самой годовщины нашей свадьбы..."
– Круто. Может, ты отвлечёшься на пару секунд и подпишешь мне мою мукулатурку? Очень нужно, мам.
– Если это ежеквартальный отчет, клади его на стол. Если очередное прошение об отпуске, отправляйся писать отчет.
– Вот черт!.. Ладно, попытаться все равно стоило.
Я перевела взгляд с монитора на своего собеседника - нашего штатного мага. Леонард Кари стоял у моего стола в своей фирменной расслабленной позе и, как всегда, был великолепен - огненно-рыжие волосы собраны в небрежный хвост, малиновая рубашка с серыми черепами заправлена в ярко-фиолетовые штаны с модными дырами, в кислотно-салатовых кедах виднеются желтые шнурки.
Меня всегда поражало, что наряды такой бешеной расцветки, в которых любой другой человек казался бы буйным психом, на этом великовозрастном оболтусе смотрятся не только прилично, но и очень даже стильно. Волшебство, не иначе.
– Да отчет это, отчет, - Лео помахал передо мной тонкой прозрачной папкой, в которой виднелись исписанные листы бумаги, а потом мягко положил ее на край стола.
– Умница, - скептически сказала я, перекладывая папку поближе к себе.
– Над прошлым полгода трудился, а этот всего за три месяца нацарапал.
– Ага, - довольно улыбнулся Леонард.
– Видишь, мам, какие у тебя ценные люди работают! Так что там с отпуском?
– Если договоришься с Диром, отправляйся хоть сейчас, - пожала я плечами.
– Подпишу без проблем.
– Договоришься с ним, ага, - фыркнул маг.
– Опять начнет орать, что есть график, и мы его все вместе составляли.
– Лео.
– Да понял я, уже ухожу договариваться.
"... в поместье я прибуду к ужину. Вам лично встречать меня на вокзале не обязательно. Однако надеюсь, что вы пришлете за мной машину, дабы мне не пришлось ловить такси..."
– Ви, представляешь, Конор привез еще одну собаку! И тоже с распоротым брюхом!
Я снова оторвалась от чтения и подняла глаза на ворвавшегося в мой кабинет Шеридана Литта. Этот тоже выглядел так же, как и всегда - на лице восторг, во взгляде огонь, в волосах гнездо,
Вы когда-нибудь видели увлеченного своей работой судмедэксперта? А вот я вижу каждый день.
– Отлично, Шер. Ты её уже смотрел?
– Пока нет. Я решил сначала сообщить об этом тебе, а уже потом вскрывать.
– Надо было поступить наоборот - сначала вскрыть, а потом рассказывать мне. Вдруг это обыкновенная собака, которую зарезал какой-то недоумок, и к нам она никакого отношения не имеет?
– О!
– спохватился Шер.
– Ты сейчас, наверное, занята...
– Есть немного.
– Извини. Я зайду позже. Когда вскрою.
– Иди, Шер.
"...Не забудьте распорядиться, госпожа Хозер, чтобы слуги приготовили для меня спальню - телепортационные переходы всегда очень утомительны. Искренне надеюсь, что вы составите мне компанию за ужином и не позволите скучать на протяжении всего моего вынужденного визита. С уважением, Дерек Хозер".
Щелчком мышки я закрыла электронное сообщение и откинулась на спинку кресла.
Вот только тебя, Дерек Хозер, мне сейчас и не хватало. Всего навалом - и дел, и забот, и бумажной работы, лишь твоего смазливого лица в поле видимости не было. Скоро будет, ага.
Дверь кабинета чуть скрипнула и из-за нее показалась голова Дира Штейна - моего первого помощника.
– Ви, к тебе можно?
– спросил Дир.
– Заходи, - кивнула я.
– Что-то случилось?
– поинтересовался он, усаживаясь в кресло для посетителей.
Кресло жалобно скрипнуло. Ещё бы, попробуй выдержать такую махину - в Дире роста почти два метра, в плечах косая сажень и кулачищи пудовые, как гири. На его фоне я со своим средним ростом и худощавой комплекцией смотрюсь маленькой сказочной феечкой.
– Ничего особенного, - махнула я рукой.
– Да? А я в коридоре нашего блаженного встретил. Он начал было что-то про свой отпуск мяукать, а потом сказал, что ты чем-то расстроена.
Ну да, Лео эмоциональное состояние людей всегда ощущает особенно четко.
– Ерунда, - поморщилась я.
– Муженек в воскресенье в гости приезжает.
– Ого!
– удивился Дир.
– Прямо-таки приезжает? Собственной персоной?
– Да.
– Но ведь обычно ты ездила в гости к нему. Что это он вздумал заявиться сам?
– Судя по письму, его направили сюда высочайшим повелением. Не удивлюсь, если этот дурачок опять где-то набедокурил и его попросту отправляют в неофициальную ссылку, пока не уляжется шум. Если судить по тому, каким подчеркнуто сухим и издевательски официальным стилем изложено его послание, так, скорее всего, и есть.
– И чем нам грозит его визит?
– Вам - ничем. А мне - потраченным на него свободным временем, которого и так немного.
– Ну да, тебе же, наверное, надо придумать для него культурную программу.