Ману
Шрифт:
– Так мы поедем или нет?
– снова спросила она.
Ману засмущал её своей ямочкой на щеке и завел машину, погнав к выезду из города и взяв курс на другой конец страны.
Лорэл поудобнее уселась в кресло, включила музыку и закрыла глаза. После вчерашней гулянки и сегодняшнего сумасшедшего дня она прилично вымоталась и уже не могла бороться со сном.
С наступлением ночи Ману остановился у невзрачного придорожного отеля, не доезжая Шампейна. В таких ночлежках обычно можно снять номерок без
Она спала так сладко, что Ману не стал беспокоить уставшую подругу. В номер отеля он отнес её на руках, уложив на одну-единственную имеющуюся в маленькой комнатушке кровать. Аккуратно подоткнув одеяло, он уже собрался уйти, как Лорэл схватила его за руку и сквозь сон произнесла:
– Останься, пожалуйста.
Ману растерялся. Угрызения совести не давали ему покоя. Он стал дорог этой девушке. И обман, на котором была построена их дружба, перерастающая в нечто большее, заставлял Ману чувствовать себя последним подлецом.
– Хорошо, - в итоге ответил он и прилег рядом поверх одеяла.
Лорэл крепко прижалась к нему и тихонько засопела. У Ману же наоборот перехватило дыхание. Да! Им уже приходилось лежать в одной постели предыдущей ночью, но будучи в стельку пьяными и ничего толком не соображая. Сейчас же на трезвую голову Ману понимал, что Лорэл заставляет его сердце биться чаще, а кровь буквально закипала в венах. Он с трудом мог контролировать свои желания и попытался отвлечься на что-нибудь менее возбуждающее. Мысли о перстне, который нужно достать в Хьюстоне действительно помогли успокоить пыл, потому что они сопровождались не самыми приятными воспоминаниями. Сам того не заметив, Ману погрузился в глубокий сон. И в этот раз его не преследовали кошмары. Ему не понадобилась помощь Мохини. Достаточно было держать Лорэл в своих объятиях.
Лорэл проснулась, почуяв запах ароматной корицы. Она потянулась и открыла глаза. В комнату едва проникал свет через небольшое окно, завешанное серыми шторками. Лорэл огляделась. Одна кровать, тумбочка, зеркало на стене, пуфик и низенький столик, на котором были разложены булочки и остывал капучино. Именно завтрак заставил улыбку появиться на ее лице, иначе серая комнатушка со старой мебелью вызвала бы у нее приступ тошноты.
Ману вошел в номер с полотенцем на шее и зубной пастой и щеткой в руках.
– Проснулась?
– улыбнулся он.
– Ты не поверишь, здесь общая ванная на весь этаж. Так что принимать душ не советую, но умыться можно.
– Где мы?
– спросила она, поднимаясь с постели.
– Недалеко от Шампейна, - ответил он, протягивая ей туалетные принадлежности.
– Нужно было проехать дальше и найти какой-нибудь более комфортабельный отель.
– В темноте и этот не казался таким убогим, - засмеялся Ману.
– Я жду тебя к завтраку. Надеюсь, это можно принимать внутрь, - он покосился на столик.
Лорэл молча ухмыльнулась и отправилась приводить
Сара Хардвик сидела за рулем своего Лифана и потягивала тонкую сигаретку, выдыхая клубы голубоватого дыма в открытое окно. Она ждала Мелиссу и Рея, которые стояли у невысокого заборчика одного из ухоженных коттеджей и разговаривали с некой Джил. Рядом с ними бегали девочки: Меган и ее подружка - дочка этой самой Джил.
– Я бы посоветовала обратиться с этой проблемой к врачу, - тихо говорила девушка.
– Жаль, конечно, что сама Лорэл не смогла приехать.
– Внезапная командировка, - убедительно соврала Мелисса.
– И всё же тебе не стоит её дожидаться. Могу посоветовать неплохого дерматолога, - продолжала Джил свои озабоченные советы.
– Было бы не плохо, - согласилась толстушка.
– Скину его телефон на твой е-мэйл, - отзывчиво сказала та.
– Спасибо, Джил, - улыбнулась Мелисса и обняла девушку.
Потом подозвала Меган. Девочка попрощалась с подружкой, и троица села в минивэн.
– Здравствуйте, мисс Хардвик!
– звонко поприветствовала её Меган.
– Привет, красота моя! Как отдохнула?
– добродушно спросила Сара.
– Отлично!
– улыбнулась девочка, прижимаясь к Мелиссе.
– А почему Вы отправили маму в командировку так срочно?
– Это не от меня зависит, солнышко. Работа такая, - потом женщина перевела взгляд на толстушку.
– Что-то серьезное?
Мелисса в растерянности пожала плечами и погладила Меган по головке. Она не знала, что делать. Столько всего навалилось, а теперь ещё и девочку подвело здоровье. Мелисса намеревалась отправить её к родителям Лорэл, пока их с Ману не найдут, а теперь оказалась в тупике.
Рей взял её за руку и, с отзывчивостью посмотрев в глаза, произнес:
– Я не оставлю тебя.
Тогда Хардвик окинула троицу задумчивым взглядом и сказала:
– Вот что, Мелисса! Обойдется редакция пока без вас. Заставлю Ривьеру накатать несколько её бездарных статей, чтобы чем-то прикрыть глаза критикам. А вы улаживайте свои дела, восстанавливайте порядок. А потом уже определимся, как будем дальше работать, - после этого она даже улыбнулась.
– Вы серьезно, мисс Хардвик?
– Мелисса не могла поверить своим ушам.
– Ну, я же не бессердечная! Куда вас отвезти?
– спросила она.
– Домой, - тяжело вздохнув, ответила девушка.
Завтракали Ману и Лорэл уже в десять утра. Девушка была голодна, как волк. Она с превеликим удовольствием уплетала свежую выпечку, и она казалась самой вкусной едой на тот момент. Глядя на то, с какой жадностью Лорэл откусывает булочки, у Ману кусок в горло не лез. Он лишь молча смотрел на неё округлившимися от изумления глазами и опущенной нижней челюстью. Он и не знал, что девушки могут так есть!