Марко Поло
Шрифт:
Мир был велик и неведом, страны соединялись караванными путями, но даль заслонена караванами и пылью.
Венеция торговала с Грецией и считалась вассалом Византии. Она завоевала далматинский берег, который нужен был ей для того, чтобы рубить дуб на корабли и вербовать матросов.
Корабли венецианцев ходили и в Египет, и в великое замкнутое море, которое называли Русским, или Черным. Оттуда шли хлеб, рыба, воск, меха, кожа, рабы.
Венеция завоевала собственного своего святого и наняла греков построить храм св. Марка.
Венеция обращалась в город морского извоза. Венецианцы
На островах завелись ремесла: имелись литейщики, шерстопряды, ювелиры, красильщики.
Прославилось венецианское стекло.
Венеты Адриатики говорили уже не по-латыни, звучала на островах итальянская речь.
Жили в деревянных домах, крытых соломой и дранкой. Дома строились на сваях.
Между домами шли каналы.
В узких промежутках между строениями остались переулки, в которых не могли рядом идти и трое. Местами переулки расширялись в лужайки, на лужайках паслись коровы и козы.
Площадь Святого Марка была покрыта травой и обсажена деревьями. Деревьев здесь было больше десяти, и оттого это место называли садом.
По городу ходили свиньи, принадлежавшие монастырю св. Антония. Свинья неприятна мусульманам и евреям, не едящим свиного мяса, и поэтому сами свиньи как бы принадлежат истинной религии. Рассказывали, что один человек хотел убить свинью св. Антония, но свинья бросилась на него, искусала, отбилась от стражи и ушла.
Так жили венецианцы в узком городе на отмелях большого острова. Ездили они далеко, но мало рассказывали о том, что видели, потому что дороги – тайна: они ведут к богатству.
Лев Святого Марка встает над Адриатикой
Были у Венеции города-соперники. Соперничал о Венецией Амальфи, но этот город был разрушен пизанцами.
Лагуны спасали Венецию. Корабли Венеции помогали Византии, и в 1085 году Венеция получила за это новые привилегии, владения и даже специальный квартал в самом Константинополе.
В Босфоре подымались короткие высокие волны. Гавань Константинополя была загорожена от врагов решетчатыми воротами из бревен. На берегу стоял исполин – статуя императора Юстиниана [3] – и, грозя, указывал рукою на восток, в сторону сарацинов.
3
Юстиниан – византийский император в 527–565 гг.
Константинополь торговал. Венецианские корабли возили товары.
Когда-то шелк шел в Рим от неведомого народа, называемого серами, а также из Индии.
Фунт шелка стоил фунт золота.
Торговлей постепенно овладели венецианцы.
Венеция торговала с Востоком, с Египтом, с далекой Персией и Бухарой.
Соперниками Венеции были города Пиза и Генуя.
Когда крестоносцы начали поход на богатый Восток – на завоевание Египта и Палестины, когда начались завоевания, при которых подымали народ во имя освобождения гроба господня, венецианцы ждали крестоносцев у берега со своими судами и предлагали свои услуги по перевозке войск.
Крестоносцы не имели
Зара расположена на берегу Адриатического моря, в Далмации. Это было богатое место. С трех сторон омывается оно морем, с четвертой стороны – водами канала. Город построен по венетскому способу.
В Заре жили хорваты. Были в городе мраморные храмы, фонтаны, площади. Город соперничал с Венецией.
Крестоносцы согласились завоевать Зару и начали осаду города. Во время осады, однако, оказалось, что еще выгоднее напасть на Константинополь.
Крестоносцы и венецианцы сперва взяли Константинополь как союзники свергнутого византийского императора Исаака. Они освободили его из темницы, вернули престол, а потом отобрали у него город – за неуплаченные долги. Константинополь был разграблен. Четырех медных позолоченных коней, которые стояли на конном ристалище Константинополя, увезли в Венецию и поставили на фронтоне церкви св. Марка.
Они и сейчас стоят там.
В Венецию были отправлены и бронзовые двери константинопольского собора. Привезено было много статуй и колонн из белого, черного и цветного мрамора и змеевика.
Венецианская казна обогатилась.
Венеция торговала солью, железом, стеклом, сукном и военной помощью.
На могилах воинов-венецианцев писали, что они были «ужасом греков».
Венецианский дож Дондоло первый взошел на разрушенную стену Константинополя и утвердил на ней знамя святого Марка. Было тогда Дондоло девяносто четыре года. Он получил титул «владыки четверти и половины Римской империи» и носил красные полусапожки – одно из отличий византийских императоров.
Дороги мира лежали под лапами святого Марка.
Хотели даже перенести центр государства в Константинополь, но лагуны были безопаснее.
Теперь у Венеции остался один соперник – Генуя.
В боях за Зару и при взятии Константинополя нашли венецианцы новое для себя дело – строительство стенобитных орудий. Народ, умеющий строить корабли, справился с таранами, катапультами и баллистами.
Крепостные стены на берегах Далмации и Босфора штурмовали вместе с крестоносцами многие венецианцы. Были тут, возможно, и братья Поло, которые потом служили императору Китая Кубилаю своим искусством при взятии городов.
Но о жизни купцов Поло, имеющих дом в Венеции и другой дом в Солдайе, сказано будет позднее.
Татары
Через степи, с края земли, оттуда, откуда не приходили никакие вести, двигались татары. Они шли из глубины материка к морю.
Говорили о татарах, что они не похожи на остальных людей ни скулами, ни глазами, ни одеждой, что у них нет закона о справедливых деяниях и им не запрещен никакой грех.
Грехом считалось у них только прикоснуться к огню ножом, или извлекать ножом мясо из котла, или рубить топором около костра и этим ранить пламя; грехом у них считалось также опираться на плеть, ударять лошадь уздою и мочиться в пределах ханской ставки, выплевывать пищу, стирать платье и собирать грибы.