Маркус 582

МакДональд Донна

Эрик потер лицо, ему не понравилось, как она удовлетворенно ему улыбнулась. Он мог сказать, что ей приятно видеть, как он навлек на себя неприятности.

— В следующий раз я буду лучше подготовлен к встрече с ней. Может быть, я сделаю себе шапочку из фольги.

— Замечательно. Еще одна задача, которую я с нетерпением жду, — сказала Эвелин.

Эрик повернулся и увидел, как слезы беспрепятственно текут по ее лицу. Их присутствие превратило холодность ее слов в ложь. Она либо игнорировала свои слезы, либо больше не чувствовала,

как они падают. В любом случае, ему было жаль той роли, которую он сыграл сегодня и причинил ей дополнительную боль.

— Прошу прощения за то, что я заставил тебя представить вместе со мной. На самом деле я бы никогда так не поступил с женщиной. Даю слово.

— Ничьи слова не имеют для меня значения, и мысли людей никогда не совпадают с тем, что они говорят. Я вижу гораздо больше, чем позволяю кому-либо знать. У каждого есть личная заинтересованность. У всех… даже у него.

Эрик наблюдал, как ее голова склонилась в сторону Пейтона.

— Он хочет знать, сколько еще существует таких, как я. Их были десятки… десятки… вначале. Женщины слишком опасны, чтобы оставлять их в живых. Теперь их пять. Мы были настроены на то, чтобы постоянно осознавать присутствие друг друга. Я каждый раз чувствую, когда еще одна умирает.

— Тогда помоги нам спасти последних пятерых, капитан. Я помогу тебе найти способ, — предложил Эрик. Он почувствовал, как она пристально смотрит на него, прежде чем резко от него отвернуться.

— Убери его отсюда, Пейтон. Он меня бесит.

Пейтон покачал головой и указал на дверь. Эрик повернулся в том направлении, но затем повернул обратно.

— Какое твое настоящее имя, Эвелин? — он услышал ее фырканье.

— Если бы я это знала, я бы тебе сказала. Они стерли все, кроме того, кем они хотели, чтобы я была. Я больше ничего не знаю, — ответила она, держась к ним спиной.

Эрик взглянул на книгу на полу.

— Разум и Чувства. Я несколько раз читал ее в колледже. Изучал литературу. Тебе нравится эта книга?

Она повернулась и посмотрела туда, куда та упала, но не попыталась ее поднять.

— Она меня успокаивает, когда ничто другое не помогает, — неохотно сказала Эвелин.

По его мнению, могла быть только одна причина, по которой она ухватилась за такую книгу со всеми своими проблемами. Эрик прокручивал в уме женские персонажи, видя каждого из них на невидимом портативном экране, который носил в голове.

Элинор. Марианна. Маргарет.

Нет. Она не была похожа ни на одну из них.

Люси?

Ее голова поднялась и повернулась к нему. Он увидел вспышку в ее взгляде. Эрик кивнул один раз. Теперь у него была зацепка.

— Стоит попробовать. Я посмотрю, что смогу для тебя разузнать.

Он снова повернулся к Пейтону, который кивнул, когда они вышли. Такой ответ он всегда получал от своего бывшего капитана,

когда делал что-то правильно.

***

Только что приняв душ, Кира вошла в свою домашнюю лабораторию и опустилась в кресло напротив мужа. Он работал там с тех пор, как они вернулись домой. Маркус и Эрик зайдут позже по поводу чего-то, что они не хотели обсуждать в «Нортон». Руки ее мужа, как всегда, выглядели такими привлекательными, но она боялась просить об объятиях, потому что не доверяла себе и не станет умолять отнести ее в постель. Ей очень хотелось забыть сегодняшний день, но на этот раз ее муж выглядел хуже, чем она.

— Как прошел ваш визит? Она вообще была счастлива?

Пейтон покачал головой.

— Нет. Она снова попыталась взорвать мне мозги. Но Эрик ее остановил. Она смогла читать его мысли. Он нанес встречный удар. Ни у кого это не получалось. Когда узнала, что Брэдли Смит все еще жив, она сразу оживилась. По крайней мере, на этот раз мы не оставили ее в слезах.

Кира тяжело вздохнула. Задержка дыхания только что вызвала у нее головную боль.

— Ты никогда не лгал ей, Пейтон. Просто позволил ей предположить, что Брэд и Джексон мертвы.

— Сегодня я потерял ее доверие, Кира. Я чертовски надеюсь, что Эрик действительно узнает, кем она была. Это может вернуть доверие обратно.

Кира наморщила лоб, затем его потерла. С той скоростью, с которой она двигалась, ее лицо через год будет выглядеть на сто лет старше, если она не избавится от части стресса.

— Я снова отвлеклась. Может, мне нужно выпить зеленого чая, чтобы быть более внимательной. Она вспомнила что-то еще?

Пейтон покачал головой.

— Нет. Помнишь ту книгу, на экземпляре которой она фанатично настаивала… ту, которой я изначально ее подкупил, чтобы заставить заговорить?

Кира попробовала вспомнить несколько названий классической литературы, которые она, возможно, читала, но ничего не нашла.

— Я специализировалась в науке… и ничего не помню. Просто скажи, Пейтон. Не заставляй меня гадать.

— В любом случае название книги не имеет значения. Эрик думает, что одна из женских героинь носит настоящее имя Эвелин. Он думает, что поэтому, она так странно к ней привязана. Видела бы ты ее лицо, когда он сказал, что ради нее собирается расследовать это дело.

— Это никогда не сработает, — сказала Кира. — Кроме того, после восстановления она может чувствовать себя по-другому. Например, Уильям лишь наполовину кровожаден, по сравнению с тем, каким он был. Я думаю, это зависит от того, как много они помнят.

— Что, если ее процессор и проводка были взломаны так же сильно, как и у Рэйчел?

Кира положила голову на стол.

— Можно мы поговорим сегодня вечером о чем-то другом, кроме моих неудач? Я устала, Пейтон. Мне нужны объятия. Мне нужен чай.