Мародеры

Мушинский Олег

Впереди стояла настоящая крепость. Не современная, конечно, но, по правде говоря, чисто историческим памятником считать ее было явно рановато. Охраны и оружия тут было столько, что, наверное, одними тварями их оборону не сломить.

Черный автомобиль проехал во внутренний двор через трое ворот, остальные отстали где-то после вторых. На крыльце стояли и о чем-то спорили двое: один высокий седоусый, в фуражке класса "воробьиный аэродром"; другой опять же в черной кожанке.

Автомобиль

еще не успел остановиться, как чистильщик выскочил и помчался к ним с докладом. Глеб застал только самое окончание, когда охранники подвели его к тем же двоим.

– ...с риском для жизни задержали опасного мутанта, - закончил чистильщик и кивнул на биотехника.

– С риском, - фыркнул Глеб.
– Я - гражданский специалист.

– Но они-то этого не знали, - спокойно отметил седоусый.

– А просто спросить не могли?

– Ха!
– сказал чистильщик.
– И как ты себе это представляешь? Мы подходим к мутанту и просто спрашиваем: привет, парень, а ты вообще кто?

– Ну, примерно так, - кивнул Глеб.

Тут уже развеселились все остальные. Даже тот второй в кожанке криво усмехнулся, а до того на всех новоприбывших смотрел волком. Почему-то идея "просто подойти к мутанту и спросить" вместо проведения рискованной операции по его захвату показалась им чертовски забавной. К сожалению, седоусый - а он тут похоже был самым главным - не был склонен шутки шутить.

– Хорошо, - сказал он.
– Ну и что ты за специалист?

– Ремонтник, - ответил Глеб.

Чего тут хитрить? Костюм наверняка у них, а там эмблемы в петлицах. Топорики, обвитые лианами и молниями. Биоремонтная служба.

– Примусы, стало быть, починяешь?
– уточнил седоусый.

Охранники снова заулыбались. Глеб хотел было сказать "да", но не знал, что такое примус. А окружающие, похоже, знали. Так и на вранье попасться можно, а Петрович за это дело взгревал куда как основательнее, чем за самые рискованные эксперименты. Лучше не рисковать.

– А что такое примус?
– спросил Глеб.

– Вот-вот, - проворчал седоусый.
– Так всегда. Как попались, так они просто примуса починяли, а сами и что такое примус не знают. Ладно. Давайте-ка этого орла в камеру. Пусть с ним ученые разбираются, а ты, друг мой, - тут он повернулся к чистильщику.
– Прежде чем хвастаться, лучше расскажи, как мутант на территории города оказался? Тем более...
– Тут он кивнул в сторону Глеба, которого как раз уводили охранники: - Гражданский специалист по примусам.

Похоже, несмотря на мягкость тона, тут намечалась серьезная головомойка, но ее биотехник уже не увидел. Его увели куда-то в подвалы крепости и, после долгого блуждания по коридорам, поместили, как и было

велено, в камеру. От лачуги дикарей она отличалась вдвое меньшим размером и всего одной кроватью. Всё вокруг было опять же серым, но на этот раз из бетона. Здесь Глеба заперли и оставили одного.

– Вот влип!
– констатировал биотехник.

Он присел на край кровати и вздохнул. Если эти, в кожанках, действительно чистильщики, то его дело дрянь. Надо бы отсюда выбираться. Вопрос - как? Второй вопрос: а действительно ли надо? Петрович наверняка уже запросил, как там гармонизатор, и ему уже доложили, что биотехника на объекте вовсе не было, так что теперь еще не знаешь, где хуже будет.

Уши уловили негромкое поскрипывание. Вместо одной стены в камере была металлическая решетка. За ней - коридор, по которому кто-то расхаживал взад-вперед.

– Эй!
– осторожно окликнул Глеб.
– Привет, кто там есть!

Шаги замерли, потом зазвучали снова, приближаясь. В поле зрения появился старый дикарь. Должно быть, охранник, поскольку на поясе из кобуры с отрезанным верхом у него торчал пистолет.

– Заключенным разговаривать не положено, - строго сказал старик.

Глеб недоуменно оглянулся. Он не был заключен в сферу, да и вообще ни к чему не подсоединен. Собственно, и не должен был. Как живой прибор его забраковали на первой же комиссии. Петрович рассказал, что усидчивости даже на половину нормы не хватило. Столько и дикарям наверняка было бы мало.

– А при чём тут я?
– спросил Глеб.

– Ты - заключенный, - пояснил охранник.

– Нет, я - биотехник, - поправил его Глеб.

– Одно другому не мешает, - философски заметил охранник.
– Тут, бывало, и члены правительства сидели. Всё, хорош трепаться, а то обоим попадет.

Он повернулся и ушел из поля зрения. Глеб откинулся спиной на стену и, сконцентрировавшись, привычно подавил негативные эмоции. К сожалению, положительных им на смену не нашлось. Разве что убивать его дикари, похоже, всё-таки не планировали.

Даже покормили. Тот же охранник принес миску похлебки и большой кусок хлеба. За ними последовала большая кружка травяного настоя, которую тут нахально именовали чаем. Впрочем, на вкус всё равно вполне прилично показалось.

Едва Глеб допил чай, как за ним пришли. Здоровенный бугай - в Зоне вполне мог солдатом стать - отвел его в комнату дальше по коридору. Всю дорогу Глеб соображал, как бы ненароком не сболтнуть чего-нибудь лишнего, но при этом не разозлить дикарей своим молчанием. По большому счету, конечно, никаких секретов он не знал. Другое дело, что для дикарей любая биотехника могла стать серьезным подарком.