Мастер полета
Шрифт:
Их лагерь не слишком отличался от регесторского, разве что в воздухе не висели дирижабли, а небо закрывала дымовая завеса. Наемники кучковались, курили, о чем-то спорили и смеялись… Как мило, никого не беспокоит, что их окружили имперские войска. Ближайшая группа заметила меня, но общаться не перестала. И тут я осознала простую и неприятную истину — мне отсюда никогда не сбежать, я в прямом смысле была белой вороной. Бездна, какой бред… Сбежать. Ага. Еле стою, почти ничего не соображаю…
Джалл возник рядом и указал на проход между
— Прошу.
Поморщившись, двинулась куда сказали. Шли мы медленно, маг не торопил и не отставал. Безобразные у них целители, не умели ускорять регенерацию или специально не долечивали пленников. По пути нам встретились еще наемники, многие поглядывали на меня со сдержанным любопытством.
— Сюда. — Конвоир кивнул на одну из палаток, ничем не отличавшуюся от остальных.
Караульный отступил в сторону, освободив проем. Внутри горели масляные лампы, а на полулежал сбитый из досок щит с безумно знакомым рисунком. Я не сдержалась, отпрянула.
— Вы в безопасности, не беспокойтесь, — мягко протянул Джалл.
Вот сволочь… Парень глянул на часы, достал из коробки стеклянную колбу с кровью и принялся обводить контур. Наконец закончив, он шагнул в пентаграмму, и та сразу засветилась.
— Леди Яна?
Куда они собрались отправить меня? В Тиреград? Впрочем, какое это имело значение? Я подала ему руку и позволила втянуть себя в портал. В следующий миг меня бросило на доски, я зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась в такой же палатке, как до перемещения. Вокруг стояли легионеры.
Джалл что-то произнес по-воленстирски и повернулся ко мне:
— Как вы себя чувствуете?
Чтоб ты сдох! Повторять вопрос он не стал, дождался, пока я встану на ноги, и вывел на улицу. Редкие сосны и елки росли между скал, небо закрывали густые облака. Не долина Лагхар, но Рор… Неужели решили сдать меня Хкину? Зачем тогда пугали Тиреградом? Мир зашатался, и я едва не упала. Ох… Маг вовремя ухватил меня за плечи и снял с ремня флягу.
— Выпейте.
Ну уж нет! Однажды уже выпила! Лучше смерть! К счастью, насильно меня поить не решились. Рядом заржала лошадь, воленстирцы подогнали экипаж. Головокружение прекратилось, и я смогла самостоятельно забраться внутрь.
Спустя некоторое время дверь распахнулась, и в кабину влез Джалл во всей своей амуниции. Он постучал по потолку, и мы наконец поехали. Я молча смотрела в окно, но не замечала проплывающего мимо пейзажа. Тихонько скрипели рессоры, цокали копыта лошадей…
— Куда мы направляемся?
Воленстирец улыбнулся. Белые зубы и угольная кожа в сумраке кабины — зрелище весьма пугающее.
— Я думал, вы так и не спросите. В Вальч. Там находится воздушный корабль Тамико, он и заберет нас.
— Воздушный корабль? — Я фыркнула. — Зачем такие сложности?
— У меня послание для царя. К тому же он желает посмотреть на регесторку, засыпавшую Тиреград песком. Дворники тогда целую неделю приводили город в порядок.
В черных глазах сияли смешинки. Я поморщилась:
— После того, как вы научите меня так быстро двигаться.
— Женщины недостаточно сильны, чтобы выдержать спецподготовку.
— А мужчины недостаточно щепетильны, чтобы запомнить все элементы погодных структур.
Повисла напряженная пауза, но вскоре о себе напомнили ноющие ребра, и я все же рискнула спросить:
— Могу я использовать целительные структуры?
— Сожалею, но нет. Хотите обезболивающее?
— Не хочу.
Джалл прищурился:
— Вам нечего опасаться. Вас искали не для того, чтобы травить.
Я впилась в него взглядом:
— А для чего? Кажется, вы обещали мне ответы. Только, прошу, не надо заливать про неземную любовь. У меня было достаточно времени подумать. И я уверена — в том клубе Бирлек ждал именно меня.
Любопытно, как они узнали, куда мы пойдем праздновать? Маг некоторое время раздумывал над ответом, потом кивнул:
— Вы правы. Мы искали одаренного пилота. Девушку. С девушками можно не беспокоиться о предательстве.
— Зачем?
— В Воленстире нет боевых воздушных кораблей. Наши дирижабли летают недалеко и способны лишь возить грузы. Они не защитят нас в случае военного конфликта. К сожалению, даже с нашими технологиями мы не можем в короткий срок добиться превосходства в воздухе над структурными магами. Эта ситуация неприемлема. Придется перенимать опыт. Поэтому нам нужны вы.
Как-то мне не верилось, что причина только в этом.
— Я не могу построить дирижабль, я не инженер.
— Инженеров у нас достаточно, первые опытные образцы уже готовы, теперь дело за пилотом, способным адаптировать к ним силовые потоки. Это увлекательная работа.
— К вам ежедневно летают несколько регесторских машин. Неужели за все время не нашлось ни одного мага полета, согласившегося вам помочь?
— Вы видели их — сплошные старики. Многие из них никогда не управляли боевыми дирижаблями, многие почти не одарены, остальные же не выдержат и первого допроса. Регестор поступает мудро. Схемы управления военными машинами хранятся втайне. И вы, наверное, знаете об этом, ведь подписывали договор о нераспространении секретной информации перед полетом к нам.
Может, подписывала, может, нет… Я не помню, мы тогда сорвались в Воленстир слишком быстро. Спасибо Мадине.
— К тому же просто взять и выкрасть одаренного даже на собственной земле — весьма сложно и рискованно, мы обязались обеспечивать вашу безопасность. Регестор знает, что мы уважаем договор, и попрекает нас каждый раз, когда в Тпреграде пропадает очередной ваш нерасторопный шпион.
Мысли текли вяло, но даже в подобном состоянии я понимала, что если воленстирцы овладеют нашей магией, то в совокупности с уже имеющимися у них технологиями легко обгонят империю в развитии.