Меч и Цепь
Шрифт:
Толстый маг держал шар перед собой за эту спицу и всматривался в его заднюю часть, словно смотрел через гигантский глаз.
Наконец он покачал головой, глубоко вздохнул и опустил шар на деревянную подставку. И лишь потом повернулся к Армину.
– Хорошо. Вижу, мой призыв дошел до тебя.
– Да, господин.
Почему я? Я ведь всего лишь подмастерье. Если тебе нужна моя Гильдия, почему не послать за мастером?
Он не стал говорить этого. Гильдмастер Ирин был до чрезвычайности озабочен улучшением непростых отношений между Гильдией Работорговцев и Гильдией Магов и
Если таковой ученик или подмастерье оставался жив. Сотрудничество между магами и работорговцами, хоть и не слишком тесное, было весьма выгодным; оно делало возможным набеги и на Терранджи, и на Мелавэй. Считалось, что глава Гильдии Магов без особого тепла относится к этим связям; Ирин не потерпел бы деяний, превративших безразличие мага в неприязнь.
Вентхол подошел к чаше с водой, умылся и отер лицо и черную бороду краем серых одежд.
– Ты помнишь, что за того, кто выпустил нашего помойного дракона, назначена награда, – проговорил он, усаживаясь в кресло и складывая руки на округлом животе.
– Конечно. – Голос Армина, хоть он этого и не хотел, прозвучал удивленно. Награда оставалась невостребованной уже более года. Преступник, без сомнения, где-то погиб – или бежал за пределы Эрена. Туда, где его не могли настигнуть даже Поисковые чары Гильдмастера Люция. – Но я не умею охотиться на драконов, мастер Вентхол. У меня нет в этом никакого опыта. Даже если они где-то еще и остались.
Глаза мага сверкнули.
– Глупец! Я не отправляю тебя охотиться за драконами. У нас с тобой к тому, кто освободил городского помойного дракона, иной счет. Его же считают ответственным за смерть Бленрита из моей Гильдии и Ольмина – из твоей.
Олъмин? Но это значит… нет, невозможно.
– Но Карл Куллинан должен быть мертв – или давно покинул эти края, господин. Никто из магов не сумел отыскать его.
Маг со вздохом поднялся. Подошел к полкам со свитками у противоположной стены, порылся и наконец выбрал один.
– Возможно и третье. – Он развернул свиток – это оказалась полустертая карта областей Эрена. – Он мог быть в месте, защищенном и от всепроникающего взгляда моего хрустального шара, и от моих самых действенных Определяющих заклятий. И послание, полученное мною от лорда Мехлэна Метрейльского, подтверждает, что это так. Куллинан был… – маг постучал по точке на карте, – здесь. В главном святилище Сообщества Целящей Длани. Вот где он прятался. Сейчас он не там. Но он там был. Под защитой Длани.
– Ты уверен, мой господин?
– Разумеетс-ся, – прошипел Вентхол. – Разумеется, уверен. Шар не показывает мне его, но сомнений в том, что Карл Куллинан жив, у меня нет. Он жив, мальчик. Смотри.
Пыхтя от напряжения, маг дотянулся до высокой полки и достал обернутый замшей предмет примерно в фут высотой. Осторожно развернув, маг аккуратно поставил его на стол – обожженную глиняную фигурку бородатого воина с длинным мечом.
Армин присмотрелся. Видна была каждая деталь – вплоть до отдельных волосков на голове.
– Карл Куллинан?
– Карл
– Взгляни сюда.
Неохотно подойдя ближе, Армин заглянул внутрь.
В центре сферы плавал высушенный палец. Некогда он был грубо вырван из руки хозяина; на его обратном конце торчал обломок кости, а лоскутья кожи чуть шевелились, когда он двигался.
– Хм-м-м… – Маг подошел к компасу, что стоял на под ставке в углу комнаты. – Он снова движется. Не далеко – но на юго-запад. Все время на юго-запад…
– Прошу простить меня, мастер Вентхол, но я не понимаю…
Ноздри мага раздулись – на миг.
– Маленький тупой… – Он оборвал себя. – Ладно. Слушай меня – и слушай внимательно.
Эта вещь работает как Поисковое заклятие. После долгих трудов мне удалось настроить ее на тело Карла Куллинана. – Маг медленно вращал шар в сухой старческой ладони, но безымянный палец сохранял положение, безошибочно указывая на юго-восток. – Слишком много трудов: сотворение этой фигурки, достаточно точной, чтобы заклятие сработало, было самым тонким, самым сложным моим делом за последние десять лет. Но это не важно.
Пока Куллинан находится в пределах досягаемости, это укажет тебе, в каком направлении его искать. Если при повороте шара палец станет вертеться во все стороны – тому могут быть четыре объяснения. Первое – цель покинула пределы Эрена. Второе – он в святилище Длани. – Вентхол поморщился. – Третье – у него появилась иная магическая защита. И наконец, – маг тонко улыбнулся, – он попросту умер.
– Укажет ли мне оно, где именно находится Куллинан? Не только направление, но и как далеко?
– Да. – Вентхол кивнул. – Но не точно. – Шар исчез в складках его плаща. В два быстрых шага маг пересек комнату, порылся в бумагах и пергаментах на своем бюро и, вытащив карту областей Эрена, разложил ее на низком столике.
– Мы знаем, – в руке его откуда-то возникла указка, – что он находится в этом направлении. Но где именно? – Маг пожал плечами, потом провел черту от Пандатавэя в Срединные Княжества, через Холтан и Бим в Нифиэн и дальше. – Мы не знаем наверняка. И знать, движется ли он или стоит на месте в каждый конкретный момент, мы тоже не можем: вещь не настолько точна, как нам бы хотелось. Это может оказаться гибельным. Иди он в Аэрик, сделать твое дело тебе совсем просто; если он направляется в Терранджи – оно осложняется. Твою Гильдию нынче не жалуют в тех краях.
– Что есть, то есть. – Армин улыбнулся. Набеги за рабами – не лучший способ добывать популярность у местных.
– Я отмечал его передвижения последние десять дней. Похоже, он идет через Срединные Княжества – возможно, в Эвенор.
– Эвенор, мастер Вентхол? Могут ли быть у него дела в Фэйри?
– Вряд ли, – осклабился маг. – Слишком это рискованно для людей. Но могут быть и иные причины идти в Эвенор – не только попытка попасть в Фэйри. Работорговец должен бы это знать.
– Мелавэй. Он идет в Мелавэй.