Мечи Марса
Шрифт:
Я предпочел бы мужчину, но подумал о возможности помочь девушке.
– Женщину, – сказал я и улыбнулся.
– И хорошенькую?
– Я хотел бы сам выбрать.
– Как хочешь, – ответил он. – Ты можешь взглянуть на них завтра утром. Спокойной ночи.
Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, но я знал, что он стоит за дверью, прислушиваясь. Я подобрал книгу и сделал вид, что читаю, однако ни строчки не понимал, весь превратившись в слух.
Наконец я услышал, как он уходит. Вскоре я отчетливо услышал, как на этаже надо мной захлопнулась
Когда она взглянула на меня, я прижал палец к губам.
– Ты слышала? – спросил я шепотом. Она кивнула.
– Завтра я выберу тебя. Может быть, потом удастся освободить тебя.
– Ты очень добр, – сказала она.
– Идем в другую комнату. Ты можешь спокойно провести там ночь, а утром мы выполним вторую часть плана.
– Я думаю, что это будет не трудно. Рано утром все, кроме Фал Сиваса, отправляются в большую столовую на этом этаже. По этому коридору проходят многие. Я смогу незаметно выскользнуть. За завтраком у тебя будет возможность увидеть рабов. Тогда ты сможешь выбрать меня.
Я знал, что в той комнате, которую я ей предоставил, тоже есть спальные меха и шелка, значит, ей будет удобно, поэтому я вернулся в свою спальню, чтобы закончить так странно прерванные приготовления ко сну.
На следующее утро Занда разбудила меня.
– Пора идти завтракать, – сказала она. – Ты должен выйти раньше меня и оставить дверь открытой. Когда в коридоре никого не будет, я тоже выйду.
Выйдя из своей квартиры, я увидел двух или трех человек, шедших по коридору в направлении столовой. Я последовал за ними и вскоре оказался в большой комнате, где за столом сидели человек двадцать. Примерно столько же мест пустовало. Большинство рабов были женщины, молодые и красивые. За исключением двух человек, сидевших в разных концах стола, все были безоружны. Во главе стола сидел человек, накануне впустивший Рапаса и меня в дом. Позднее я узнал, что его зовут Гамас и что он мажордом. Другим вооруженным человеком был Фистал, глава рабов в доме. Он же добывал многих из них, покупая или похищая.
Когда я вошел, Гамас увидел меня и поманил к себе.
– Ты будешь сидеть здесь, рядом со мной, – сказал он. Я заметил, что сейчас он вел себя совсем не так, как прошлым вечером, когда казался обычным рабом. Я сообразил, что он играет две роли для целей, известных лишь ему и его хозяину. В теперешней роли он был, по-видимому, важной персоной.
– Ты хорошо спал? – спросил он.
– Хорошо, – ответил я. – Дом казался ночью тихим.
– Если услышишь ночью какие-нибудь необычные звуки, не выходи, пока тебя не позовет хозяин или я.
Потом, как бы чувствуя, что необходимы пояснения, добавил внушительно:
– Фал Сивас иногда проводит свои эксперименты допоздна. Ты не должен беспокоить его, что бы ты ни услышал.
В комнату вошли еще несколько рабов, за ними
– Вот она, – проговорил он.
Человек в дальнем конце стола повернулся и посмотрел на приближающуюся к нему девушку, гневно оскалившись.
– Где ты была ночью, Занда? – спросил он, когда девушка приблизилась к столу.
– Я испугалась и спряталась, – ответила она.
– Где ты спряталась? – продолжал допрашивать Фистал.
– Спроси Гамаса, – бросила она. Фистал посмотрел на Гамаса.
– Откуда мне знать, где она была, – заявил тот. Занда подняла свои дугообразные брови.
– О, прошу прощения! – воскликнула она. – Я не знала, что ты не позволишь мне говорить.
Гамас вспылил:
– Что ты хочешь этим сказать? К чему ты клонишь?
– О, – сказала она, – я вообще ничего не сказала, но я подумала, что…
Фистал подозрительно посмотрел на Гамаса. Все рабы тоже оглянулись на него, и по их лицам можно было догадаться, о чем они думают. Гамас позеленел от ярости. Фистала охватили подозрения, а девушка стояла с ангельски невинным видом.
– Ты что хотела этим сказать? – выкрикнул Гамас.
– А что я сказала? – наивно спросила девушка.
– Ты сказала…
– Я только сказала: «Спроси Гамаса», разве в этом есть что-то плохое?
– Но что я могу знать об этом? – требовал разъяснений мажордом. Занда пожала плечами.
– Теперь я вообще боюсь говорить. Не хочу неприятностей.
– Возможно, чем меньше ты скажешь об этом, тем лучше, – сказал Фистал.
Гамас хотел что-то возразить, но потом решил промолчать. Несколько мгновений он смотрел на Занду, потом занялся своим завтраком. Перед окончанием завтрака я сказал Гамасу, что Фал Сивас велел мне выбрать себе раба.
– Да, он предупредил меня, – ответил мажордом. – Поговори об этом с Фисталом. Он командует рабами.
– Но знает ли он, что Фал Сивас разрешил мне выбрать самому?
Немного погодя он закончил завтрак, а выходя из комнаты остановился и что-то сказал Фисталу. Увидев, что Фистал тоже готов покинуть столовую, я подошел к нему и сказал, что хочу выбрать себе раба.
– Кого? – спросил он.
Я обвел взглядом сидевших за столом, внимательно осматривая каждого, пока мои глаза не остановились на Занде.
– Я возьму ее, – сказал я.
Брови Фистала сошлись, он колебался.
– Фал Сивас сказал, что я могу выбрать, кого захочу, – напомнил я ему.
– Но почему ты выбрал именно ее?
– Она хорошенькая, – ответил я.
Так Занда перешла ко мне на службу.
Ее обязанности состояли в поддержании чистоты в моей квартире, в исполнении моих поручений, в заботе о моей одежде и оружии.
Я предпочел бы раба-мужчину, но события складывались таким образом, что я вынужден был взять на себя роль защитника девушки, а это была единственная возможность помочь ей. Но я не знал, разрешит ли мне Фал Сивас держать ее у себя. Это должно было проясниться в будущем.