Мечом и сердцем
Шрифт:
Однако когда мы оказались на улице, я немного растерялся. Действительно: не в трактир же идти со своей дамой сердца. Хотя...
– Виктория, а что ты скажешь, если я приглашу тебя в одно хорошее питейное заведение?
Моё предложение настолько шокировало женщину, что та остановилась и развернулась ко мне, заглядывая в глаза. Её взгляд, да и буря эмоций внутри них просто кричали: "Как можно идти в такое место?"
– Ты в своём уме, милый?
– наконец выдала своё мнение альта.
– Не руби с плеча, кошечка. Подумай хорошенько над перспективами, которые открывает моё предложение.
– Что ты имеешь в виду?
– уже спокойней поинтересовалась дама, и к её чувствам добавился маленький колокольчик
– Скажи, ты часто заходишь в питейные заведения людей?
– Только в постоялых дворах или поесть. Перед охотой - никогда, - чётко отрапортовала она.
– Тогда представь эффект, который вызовет твоё появление в такое время в самом злачном месте города, - я не стал ей говорить о своих собственных мотивах. Лично мне было любопытно увидеть эффект от появления охотницы среди потенциальной дичи. Как они реагируют на меня, я уже знал по Башне, а вот как на альту... Просто играла моя природная любознательность, вдохновлённый которой, я в своё время и отправился в альтовский лес, рассчитывая посетить ещё и несколько веронских поселений и посмотреть на тамошнюю жизнь. Такой мотив, как желание покрасоваться перед публикой сногсшибательной женщиной я с негодованием отмёл, как только он сунулся мне на порог сознания: было бы перед кем красоваться. Хотя, если подвернётся случай, и мы окажемся в приличном офицерском обществе, почему бы и нет?
Женщина с лёту подхватила мою задумку, о чём меня оповестил её звонкий смех.
– Ты ещё предложи мне там потанцевать.
– А почему бы нет? Уверен, такой шаг снизит уровень преступности похлеще любой облавы.
– И как я после этого буду смотреться со стороны? Ни один бандит не станет воспринимать меня всерьёз, - уже шутливо возмутилась она.
– Не скажи. Когда тебе приставляют к шее холодное лезвие, это невольно переводит разговор на серьёзный лад. Ты же не будешь танцевать с ними. Ты просто скажешь им, что это и твой город тоже, и ты также как и они умеешь отделять работу от развлечений. Ну... не совсем, конечно, работу, ведь охота для тебя - не работа, но и не развлечение, а что-то...
– Что-то от моей природы. Ты прав, котик, и я в очередной раз вижу, что сердце меня не обмануло. С тобой моя жизнь уже стала немного разнообразней, в ней появилось место улыбке и счастью, - и моя женщина подарила мне страстный поцелуй, по завершении которого мы направились прямиком в питейное заведение.
Наше появление произвело в трактире фурор. Наверное, местные так выглядели бы, только если бы сюда прямиком заглянул лично Император пропустить кружечку пива. Стоило только нашей паре появиться у дверей здания, где толклось несколько "отдыхающих", и здесь тут же началась форменная давка. Впечатление усилило и то, что альта не просто подошла по центральной улице, а эффектно возникла из тени у стены трактира. Следом вышел и я, но на меня уже никто внимания не обратил, все взгляды скрестились на Виктории. В первую минуту всех "отдыхающих" поразил форменный столбняк, они стояли, открыв рты, и отвесив челюсти на максимальную длину. Причём в таком положении оказались все, начиная от последнего, только что выброшенного из заведения, пропойца, и заканчивая парой трущихся невдалеке воров вкупе с огромным лбом-вышибалой. Между тем, женщина полностью приняла правила игры и лучезарно всем улыбнулась; улыбка оказалась столь прочувственной, что вся честная компания кинулась врассыпную. Я оказался тут как тут, предложив возлюбленной руку, и, вот так, под ручку, мы прошествовали в здание.
Дверь открылась от лёгкого толчка альты, по силе сопоставимого с ударом человеческой ноги, и чуть было не слетела с петель. Хозяин со вторым вышибалой было бросились проверять, кто это тут такой шибко бесстрашный выискался, но встали, как вкопанные, в точности повторяя
– Э-э-э... миледи? Чем обязан?
– пролепетал взявший себя в руки трактирщик.
– Миледи хочет немного подкрепиться перед предстоящей охотой, - озвучил я "мысли" своей дамы, - так что, будьте так любезны, предоставьте нам хороший столик и свежего мяса с кровью. Да, и мне можно...
– я на секунду сбился, преодолевая вошедшее в привычку требование спиртного, - чего-нибудь мясного.
– Вино?
– вяло поинтересовался хозяин, уже понимая, что сегодня он ничего толком не заработает, все отдыхающие просто разбегутся при виде отдыхающей альты с кавалером. Но и на этот вялый вопрос он получил отрицательный кивок моей головы, так что окончательно понурился.
– Да, господа, веселитесь, не стесняйтесь, - вставила своё слово женщина, обращаясь к отдыхающим.
– Я глубоко верю, что здесь собрались только добропорядочные подданные императора. Если кто-то попытается ускользнуть, того я запомню и найду чуть позже, чтобы проверить на честность. И уж поверьте, я хорошо умею это делать.
Последняя реплика пригвоздила к стульям добрую треть уже было направившихся на выход, вдоль стен, посетителей. Один сорвался с места и скрылся в чёрном выходе, откуда, спустя несколько минут, гуськом вошли все шибко резвые, успевшие сразу просочиться на выход. Все они теперь делали вид, будто выходили "по нужде". Не исключено, что так оно и было, только нужда у всех своя...
Хозяин тут же воспрянул духом, поняв, что посетители теперь уж точно никуда не денутся, и забегал вокруг нас, нарезая непонятные круги. Затем в круг его бега попал весь зал, он обежал его, выбирая место, и начал было сгонять с выбранного столика шумную компанию.
– Ну что вы, уважаемый, в самом деле! Зачем беспокоить так дружно отдыхающих людей? Мы с удовольствием присоединимся к ним, - пришёл я на помощь отдыхающим. К слову сказать, все они были откровенно бандитской наружности, пожалуй, самой бандитской в этом милом заведении. И это не мудрено, так как места здесь обычно занимаются "по рангу".
– Вы ведь не возражаете, уважаемые?
Конечно, никто не возражал, бандиты остались сидеть на своих местах. Кружки перед ними образовали ровный ряд, и сами отдыхающие втянули руки под стол и замерли по струнке, так что получился строй, которого добиться от подчинённых с первого раза было под силу далеко не всякому офицеру.
– "Ничего себе, альты всех тут построили! Вот кого не хватает на нашей северной границе. Интересно, как ведут себя в их пограничье наши давние друзья - орки да варвары?" - последний вопрос я мысленно адресовал самой боевой подруге.
"Нормально ведут. Перед тем, как перейти чётко очерченную границу, всегда дожидаются появления кого-то из сестёр и спрашивают разрешения", - развеяла моё недоумение женщина.
"Что, и варвары спрашивают?" - в это верилось меньше всего.
"Да. И, предвидя твой следующий вопрос, и воительницы из числа варваров тоже. Последние ещё и уважительно предлагают свои услуги в обмен на проход".
"Какие услуги?" - заинтересовался я.
"Как-нибудь потом расскажу", - уклончиво ответила альта, видно, не желая вдаваться в подробности.