Месма
Шрифт:
Где-то ранее он слышал или читал, что страх – не что иное, как проявление инстинкта самосохранения, он срабатывает до того, как организм начинает осознавать – откуда исходит опасность. Именно в этот момент Влад всем своим существом понял – насколько же справедливо это утверждение.
Влад попятился, потом повернулся и побежал. С каждым шагом он бежал все быстрее и быстрее, пока бег его не стал напоминать галоп. Он бежал, судорожно хватая ртом воздух, бежал, ничуть не следя за дыханием, не глядя под ноги, словно за ним гналась сама Смерть! Бежал, думая
Он задыхался, сбивался с ноги, он чувствовал, как рвется из груди его сердце, сжимаемое леденящим, беспощадным страхом… все его трепещущее от страха существо стремилось лишь к одному – скорее оказаться среди людей.
Когда впереди мелькнули редкие огни в окнах деревеньки, Влад немного успокоился: это означало близость жилья и конец мучительному изнуряющему бегу. Войдя в деревню, он сразу сбавил темп и с бега перешел на быстрый шаг; несколько раз оглянулся, будто загнанный зверек, но тропа, уводящая в сумрачный и безмолвный лес, оставалась пуста…
Из ближайшей подворотни послышалось звяканье цепи, затем озлобленный псовый лай. Влад с изумлением почувствовал, что никогда еще в жизни он не слушал с таким облегчением и с такой радостью, как лает собака…
Поднявшись на четвертый этаж, он помедлил в коридоре, раздумывая, а не заглянуть ли в 402 комнату узнать – дома ли Галя… Однако после некоторого колебания Влад отказался от этой затеи.
Если она дома, то он просто выставит себя дураком; если же ее нет – то это еще ни о чем не говорит: мало ли, где она бывает! Кроме того, в этом случае была перспектива встретиться со Светой, испытав на себе ее осуждающий, неприязненный взгляд. Оно ему надо?..Поэтому Влад решительно зашагал в сторону своей комнаты…
Ребята были дома. Валерий по своему обыкновению читал толстую книгу, Женя готовился ко сну.
– Привет спортсменам! – весело воскликнул он. По блестящим глазам друга Влад понял, что сосед немного поддавши: однако он знал заранее, что ребята были в кафе.
– Привет, - отвечал Влад, сбрасывая с себя спортивную одежду.
– В лесу был? – последовал вопрос.
– Да… вот побегал немного.
– Немного? – Валерий подал голос, оторвавшись от книги. – Если немного, то чего ж ты дышишь так, будто бы дюжина чертей за тобою гналась?..
– Видно, больше тренироваться надо, - миролюбиво отозвался Влад.
Он разделся по пояс, взял полотенце и отправился в умывальник.
– Опять ты к нему цепляешься, - укоризненно заметил Евгений, укладываясь в постель.
– А что я? Я ничего, - усмехнулся Валерий. – Мне жалко, что ли… пусть себе по лесу бегает! Лишь бы на пользу! Глядишь, и дурь-то всю из головы выветрит…
Влад вошел в умывальную, повесил полотенце на крючок, придирчиво оглядел в зеркале свое отображение, потом повернул кран и принялся умываться. Вода была холодная и освежающая( здесь была только холодное водоснабжение; горячей водичкой можно было побаловаться только на первом
– Привет! – небрежно бросил он, пристраиваясь по соседству.
– Здравствуй, Леш…- отвечал Влад сквозь плеск льющейся воды.
– Как зачеты? – спросил Леша, открывая кран.
– Нормально… один остался. А потом – сессия.
– Сдашь, коли с зачетами порядок, - пообещал Барковский. – А что осталось?
– Физкультура!
– Прогуливал, что ли? – покосился на него Леша.
– Да нет… один пропуск всего, - ответил Влад, обмывая шею и крепкую грудь.
– Ну, тогда проблем не будет.
– Я тоже так думаю, - отозвался Влад. – Послушай. Леш…- Влад наклонился ниже над умывальником, чтобы вода не стекала с локтей на пол. – А ты в лес гулять ходишь?
– Хожу, когда время есть, - ответил Барковский, намыливая лицо и шею. – А что?..
– Да вот хотел спросить… места тут в округе знаешь?
– Ну, немного…
– А вот скажи, пожалуйста…- Влад выключил воду и взял в руки полотенце. – Тут поблизости есть в лесу озеро… небольшое такое, но вполне симпатичное?..
Задав этот вопрос, Влад весь напрягся, трепетно ожидая, что скажет бывалый товарищ. Лешка между тем продолжал намыливаться.
– Озеро? – переспросил он, размазывая мыло по щекам и шее. – Есть тут одно… и совсем неподалеку. Для купания летом вряд ли подходит, но вот на пикник мы туда ходили… Да и зимой на лыжах можно покататься, бережок там есть высокий…
У Влада отлегло от сердца: бережок высокий там и вправду имелся – аккурат напротив того берега, по которому прогуливались они с Галей. Значит, озеро все-таки есть, и он там был! И не один…
Влад вытер шею и лицо. Взгляд его случайно упал на висевшее перед ним зеркало, он увидел свое отражение и… остолбенел от ужаса.
Все его лицо было как изрезано бритвой или стальным лезвием – две незажившие до конца царапины пересекали наискось лоб от корней волос до бровей, под глазами имелись две глубокие рытвины, как от вонзившихся ножей, обе синеватого отлива – и по одной под каждым глазом, и от них вниз по щекам тянулись неровные царапины-борозды… несколько более мелких, но глубоких шрамов виднелись на скулах. Все царапины давно перестали кровоточить, однако оставались еще вполне свежими и резко выделялись на светлой и гладкой коже его лица! Влад даже отшатнулся от зеркала.
« Жуть какая… - в смятении подумал он. – Что это?..»
К счастью, Лешка только еще начал смывать со своего лица мыло, и не мог видеть этой кошмарной личины своего соседа. У Влада оставалось еще несколько секунд…
– А ты что, на озеро сходить хочешь? – беспечно спросил Барковский, освобождаясь от мыльной пены. – Ну так давай сходим! Вот в перерывах между экзаменами… я дорогу покажу! Лесной воздух хорошо мозги прочищает…
Барковский закончил умывание, вытер лицо и шею и повернулся к соседу.