Мета II

В начале пятого часа утра, либо ночи, Анна начала приходить в себя, вяло постанывая и даже скуля. Почему-то мне она напомнила немного встреченных гончих по издаваемым звукам. Впрочем, подобное сходство легко объяснилось, когда я заметил в коричневых волосах девушки длинные, покрытые шерстью новые части тела. Смирнова отрастила на своей голове натуральные собачьи ушки.

Я осудительно покачал головой. Среди благородных подобные звериные черты считались потаканием низменным животным порывам

и явно показывали, что чародей не способен справиться с последовательным развитием своих аурных узоров и организма в целом. Впрочем, любители разных телесных отклонений и на Аккотрельме встречались. По крайней мере лицо Анны не покрылось шерстью, а череп не принял псовую форму.

Доказано, что даже формирующееся ядро может собирать в себе разные образцы чужеродных спиралей жизни. Поэтому мельчайшая частичка кожи или волосок могут дать организму мета-человека инструкцию о том, как формировать те или иные части тела. Либо испытуемая избрала для инициации ядро гончей, которое дало носителю требуемые подсказки, что более вероятно.

— С-спина… — прошептала она, заерзав.

Я перевернул девушку на бок и осмотрел ее спину. Под робой образовался непонятный комок. Можно было бы подумать, что испытуемая не смогла удержать содержимое желудка в себе. Ничего удивительного в этом нет, поскольку мета-инициация — огромный стресс для организма. Однако запаха я не почувствовал, да и уплотнение двигалось само по себе.

Я выпустил слабый клинок и проделал небольшую прорезь в робе. Вскоре на волю выбрался собачий хвостик средней длины.

— Пушистый… — против воли принялся я его трогать.

— М-м-м, щекотно… — пробормотала девушка, после чего судорожно подняла веки.

Глаза девушки носили прежний голубой оттенок, вот только центр зрачка стал походить на звериный. В тюремной клетке освещение слабое, поэтому разницы в таком полумраке почти не заметно.

Смирнова несколько секунд безо всяких эмоций разглядывала то меня, то стены и решетку ее камеры.

— Т-тан?!

— Ты меня очень расстроила, Анна.

Девушка подскочила и спрыгнула с койки. Покачнулась раз, но вскоре восстановила равновесие.

— Это прравда вы?! Но ведь на мета-полигон не пускают ни рродных, ни друзей!

— Для меня исключение сделали. Что ты можешь мне сказать?

— Простите, что не спросила вашего рразрешения, тан, — потупилась девушка. — Простите, что вам пришлось прриходить мне на выручку. Вы и при мета-инициации можете спасать людей?

В ее речи звук «р» теперь походил немного на рычание.

— Нет. Ты справилась сама, — произнес я, не желая, чтобы информация ушла еще дальше. Наверняка охранники рядом внимательно следят за нашим разговором. — Помолчи.

Открывшая было рот Анна быстро его захлопнула. Я аккуратно сплел печать купола тишины и настроил дальность действия, прикрыв камеру от любопытных ушей. Печать прицепил под тюремную кровать.

— Теперь говорить можно, — кивнул я, вставая с койки. — Ну и что же ты с собой наделала? — произнес я, касаясь одного из собачьих ушей.

— Ой! Что… у меня и хвост появился?! — Анна принялась крутиться вокруг своей оси, пытаясь как следует

разглядеть свои новые черты. Еще больше становясь похожей на собаку. — Не знаю… Я вспоминала нашу Лайку, да и ядро мне досталось от гончей… Ну и вот…

— Я недоволен твоим поведением. Почему ты не посоветовалась со мной?

— Прростите… Очень хочется пить…

— Раковина сзади. Воду здесь подают очищенную, — указал я рукой.

Анна открыла кран с холодной водой и жадно припала к струе.

— Как я могу доверять тебе, если ты выкидываешь подобные номера? А в следующий раз что придумаешь — сдашь меня Контролю?

— Нет! Никогда! — оторвалась она от крана.

Я покачал головой:

— Ты делаешь из меня чудовище.

— П-почему вы так думаете?

— Я старался, возился с тобой. Поддерживал укрепляющими печатями, защищал от опасностей, помог дойти до города и нормально устроиться. Потратил кучу времени, своего личного времени. Дал много больше, чем получил взамен. И что же вышло в итоге? Подчиненная решила плюнуть на все старания господина и рискнуть своей головой на мета-инициации, шансы выжить в которой у нее были мизерными. Ты решила, что, став супером, получишь второй шанс? Ну разве я не монстр: своим отказом заставил девушку броситься в смертельную авантюру?

— Н-нет, я не ради вас пошла на мета-инициацию! Не только… — пробормотала она растерянно.

— Да? И о какой же мете ты мечтала?

— Ну… о такой сильной мете… — запнулась девушка.

— Понятно, — усмехнулся я. — Что дальше? Если я все равно откажусь признавать твои чувства, ты пойдешь и сбросишься с крыши здания?

— Н-нет! Я все понимаю, и не хочу вам навязываться. Прросто теперь от меня будет больше пользы, наверное… Хотя я не знаю, какие способности получила…

— Ты Морф с неплохим спектром Истока, который я уже успел на себе распробовать. Видимо, после наблюдений за моим призрачным клинком и тебе кое-что досталось.

— Вот как, — девушка нервно сцепила руки в замок. — Я… я ведь больше не простолюдинка?

По всей видимости суперсила ее интересовала во вторую очередь. Приятно, конечно, но я не считал охмурение служанки выдающимся достижением.

— Ты больше не мой серв, хотя благородной тебя назвать сложно, — заметил я.

— Пойти на мета-инициацию было исключительно моим решением… Я хочу, чтобы между нами не было недопонимания, — решительно произнесла Анна. — Арртоф Кройц, я люблю вас с первого дня нашей встречи. Понимаю, что серрдцу не прикажешь. Просто позвольте остаться ррядом и помогать вам по мере возможностей…

— Что ж, верный мета-человек мне всегда пригодится, — кивнул я. — Пока нет смысла уточнять насчет старшинства, ветвей и прочего. Анна Смирнова, я принимаю тебя в род Кройц.

— Урра! — подпрыгнула девушка, а вместе с ней колыхнулась и ее внушительного размера грудь.

Конечно, я не мог не заметить, как в одной области роба серьезно натянулась. Анна, очевидно, выбирала наряд себе по размеру, но инициация принесла ей не только звериные черты, но и увеличила некоторые отличительные женские признаки. Видимо, у нее были на этот счет свои комплексы.