Метрополия
Шрифт:
– Ты блефуешь, – с ненавистью в глазах процедил сквозь зубы Вайлейн.
– Вы так считаете? – презрительно усмехнулся русич. – Все камеры на реакторный зал!
Храбров повернулся к пехотинцам. Солдаты вели перестрелку с противником.
– Сержант! – выкрикнул Храбров. – Уничтожьте площадку и мостки!
Несколько взрывов разрушили металлическую конструкцию. Обломки перил и перекрытий с грохотом полетели вниз. В бездну гигантского колодца сорвались и два парашютиста. Их отчаянные вопли слышались довольно долго.
– Он
– Возможно, – сказал землянин, взглянув на часы. – В вашем распоряжении осталось тридцать секунд. Надеюсь, вы сумеете объяснить людям, почему они задыхаются.
– Черт подери, Вайлейн, отведи штурмовиков! – воскликнул седовласый маорец.
Командующий склонился к пульту и что-то тихо сказал.
– Я отдал необходимые распоряжения, – проговорил генерал.
– Отлично, – улыбнулся Олесь. – Теперь мы немного подождем. Не люблю сюрпризы. Мои парни сейчас проверяют ближайшие ярусы. Это всего лишь мера предосторожности.
Русич связался с Карсом. От его отряда уцелело немного. Раз пять мутанты вступали с колонистами в рукопашную схватку. По словам властелина, противник действительно отступил. Подбирая раненных, парашютисты поспешно покидали реакторную установку. Осмотр помещений и лестниц затянулся почти на пятнадцать минут. Маорцы терпеливо ждали.
– Что ж, продолжим, – произнес Храбров, садясь на пластиковый стул. – Предлагаю обсудить условия капитуляции. Вы проиграли войну. Планета теперь под нашим контролем.
– Майор, не слишком ли смелое утверждение? – спросил худощавый генерал со шрамом на левой щеке. – Армия Маоры сумеет оказать достойное сопротивление захватчикам.
– А при чем тут армия? – вымолвил землянин. – Через час звездный флот Союза обрушится на космические базы Южного полюса. Вторжения на материки не будет. Тяжелые крейсера ударят непосредственно по реактору. Останется только одна станция по производству воздуха. Если я взорву ее, атмосфера планеты исчезнет примерно через полтора года.
– Неужели вы обречете на мучительную смерть миллиарды ни в чем не повинных людей? – вырвалось у светловолосого полковника. – Это варварство!
– Варварство? – язвительно повторил Олесь. – А о чем думал Вайлейн, когда отдавал приказ уничтожить мирную делегацию Алана и Тасконы? Мы предлагали продовольствие, военную и техническую помощь, соглашались на любые уступки. В обмен Союз хотел получить доступ к добыче полезных ископаемых. Горги скоро вновь нападут. Поверьте, насекомые не знают пощады. Они искоренят человечество под корень.
– Постойте! – седовласый маорец приподнялся со своего места. – У вас ошибочная информация. Переговоры были прерваны представителями Союза. Боевая эскадра вероломно атаковала нашу страну раньше установленного срока.
– Совершенно верно, – подтвердил русич, извлекая из кармана сигнальное устройство и демонстрируя его офицерам. –
– Это серьезное обвинение, – заметил колонист со шрамом. – Нужны веские доказательства.
– А вы съездите на космодром Дантона, – вымолвил Храбров. – Тела убитых десантников и штурмовиков наверняка убрали, а вот обломки упавших ботов и остовы сожженных бронетранспортеров до сих пор там. Можете взглянуть на рухнувшую башню. Если члены правительства еще не поняли, поясню: я входил в состав делегации. Во время перерыва на нас напали специальные подразделения Маоры. Завязался бой. Генерал Сорвил и Дан Грондоул погибли. Мне чудом удалось вырваться из западни.
Маорцы повернулись к Вайлейну. Все ждали объяснений. На устах генерала застыла снисходительная ухмылка. В выдержке ему не откажешь. Опровергать обвинения он не спешил.
– Командующий, неужели это правда? – уточнил седовласый колонист.
– Если я скажу, что ложь, вы поверите? – довольно нагло проговорил Вайлейн.
– Нет, – жестко сказал худощавый генерал лет сорока. – Своим необдуманным поступком ты обрек страну на позор и унижение. Теперь мы вынуждены принять условия захватчиков.
– Не думаю, – командующий отрицательно покачал головой. – Майор лжет. Союз планет не решится на уничтожение реакторных установок. Ему нужны полезные ископаемые, а добывать их без воздуха весьма проблематично. Резко снизятся темпы...
– Хотите рискнуть? – вмешался в полемику землянин. – Не советую. Уж я то точно взорву станцию. Но у вас есть шанс возобновить переговоры. Наши требования вполне приемлемы.
– В чем они заключаются? – спросил офицер со шрамом.
– Армия Союза берет под контроль оба реактора, парашютные части возвращаются в места обычной дислокации. Немедленно открывается воздушное пространство над Маорой. Вопрос о ресурсах пока остается открытым. Обсудите его с более компетентными людьми. В обмен на руду мы готовы поставить продовольствие, оборудование для шахт и даже оружие. Кроме того, генерал Вайлейн должен быть арестован, как военный преступник. Суд над ним состоится в Дантоне. Этот человек обрек на смерть тысячи солдат, – произнес Олесь.
– Каков наглец! – расхохотался командующий. – Его аппетиты растут.
На реплику Вайлейна никто из присутствующих не отреагировал. Колонисты задумчиво смотрели то на Храброва, то на генерала. Они пытались оценить ситуацию и сделать выбор. Умирать от удушья никому из них не хотелось. Пауза несколько затягивалась. Командующий нервно стучал пальцами по столу. Вайлейн чувствовал, как инициатива уходит из его рук.
– Условия не самые лучшие, но торговаться уже поздно, – тяжело вздохнул седовласый генерал. – Мы упустили свой шанс. Гордыня еще никого до добра не доводила.