Миллениум
Шрифт:
– По-твоему, ни Лукаса, ни Джезаха никогда не существовало?
– Людям свойственно приукрашивать. Я допускаю, что когда-то по землям Ардарии ходили эти два могущественных человека, которые кое-что поняли в том, как устроен этот мир. И мир оказался слишком тесен для них двоих... А уже потом легенды преобразили их в олицетворение сил Добра и Зла, хоть это и исключительно субъективные понятия.
– Ты сейчас рушишь всё, чему меня учили долгие годы.
– Никогда не поздно узреть всё в истинном свете. Тебя так научили, чтобы ты от всей души делал работу, о которую святые отцы не хотят руки марать. Вся сила и власть сосредоточена в руках церковников. А
– Если всё действительно так, как ты говоришь, то мне хотелось бы научиться "браться с нужного конца".
– Терпение, мой юный друг, и ты всё усвоишь.
Той ночью выход в астрал увенчался успехом. Перед Марвином предстали две фигуры. Их внешность невозможно было различить, здесь они выглядели подобно языкам пламени.
– Мы внимательно следили за тобой, - раздался голос.
– Идя путём Тьмы ты сможешь достичь небывалых успехов.
– Это правда?
– в лоб спросил Марвин.
– То, о чём говорил Розарик?
– А что есть истина?
– отозвался другой собеседник.
– В этом мире нет абсолютов. Ищи, и ты сам найдёшь ответы на свои вопросы.
– Что мне нужно сделать, чтобы пойти путём Тьмы?
– Ты уже им идёшь. Впрочем, у тебя остались вещи, которые связывают тебя с прошлым. Покончи с ними, и ты обретёшь свободу.
Марвин настолько быстро вернулся в реальность, будто его силой вытолкали из астрала. Розарику не было дела до его изысканий - некромант завернулся в плащ и прилёг неподалёку от костра. Марвин размышлял над тем, что сказали ему боги. Что-то, что связывает его с прошлым... Он открыл свою сумку, о существовании которой уже успел подзабыть. Там обнаружились свитки Священного Писания, в которые не заглядывал уже давно, и незаконченный трактат о тёмных силах. Всё это полетело в огонь. Утихающее пламя вновь вспыхнуло, пожирая пергамент. Марвин тихо рассмеялся. Прежняя жизнь показалась ему такой глупой и бессмысленной. Теперь он волен быть тем, кем хочет быть.
2
ВЕЧНАЯ НОЧЬ
Ни одна эмоция не отразилась на лице Розарика, когда поутру Марвин рассказал ему о произошедшем ночью.
– Хорошо, брат, - впервые некромант обратился к бывшему священнику таким словом.
– Не удивляйся тому, что боги говорят с тобой загадками. Их это забавляет. Будь осторожен, и не позволяй им навязывать тебе правила игры. Ты не должен впадать в зависимость от них. Развивай свой собственный разум.
К полудню они добрались до подножия высокой горы, на склоне которой был виден чернеющий вход в пещеру.
– Добрались, - сообщил Розарик.
– Крадус находится в той пещере?
– Да. И наверняка он подготовился к встрече с нами.
– Он знал, что мы преследуем его?
– Рано или поздно маг такого уровня как Крадус должен был это ощутить. То, что нас двое, может обеспечить нам преимущество над ним. Правда, твоя подготовка оставляет желать лучшего...
– Я быстро учусь!
– Посмотрим. В любом случае, я не позволю тебе сунуться в эту пещеру, пока не преподам пару уроков об основах боевой магии. Не хочу отвлекаться ради того, чтобы спасать тебя из какой-нибудь передряги. Нам придётся немного отклониться
– А Крадус не сбежит?
– Нет... Ведь он у себя дома.
Ближайшие несколько часов Марвин осваивал заклинание холодного огня. Особая магическая энергия, высасывающая саму жизненную силу жертвы - ценное оружие в арсенале некроманта. На подпитку этого заклинания, как и на многие другие, расходовалась магическая сила, запасаемая магом в процессе медитации или поглощаемая извне. Синее пламя вспыхивало в ладони молодого некроманта, едва не подпаливая ему брови, но упорно не желало извергаться направленной струёй в нужную сторону. Как объяснил Розарик, всему виной было отсутствие магического посоха, без которого заклинание трудно контролировать.
Поздно вечером некроманты отправились в близлежащую деревню. Их целью было кладбище.
– Есть некоторая прелесть в том, чтобы повелевать жизнями других. Ты легко можешь её отнять, - Розарик ловко схватил пальцами ночного мотылька и крепко сдавил. Насекомое слабо затрепыхалось, после чего его крылья поникли.
– И так же легко можешь её вернуть, - колдун прошептал несколько слов, дунул - и вот мотылёк, расправив помятые крылья, вновь устремился в небеса.
– Ты можешь подчинить себе грубую материю, но наивысшим искусством является умение поработить бессмертную душу.
– И каким целям это может послужить?
– Те, чьи сердца охвачены жаждой могущества, используют свои умения для создания идеальных солдат, которым не страшна боль и неведом страх. С их помощью они пытаются захватить мир. Но такими вещами уже давно никто не занимался. Из практикующих некромантов многие заняты, подобно мне, поиском вечной жизни. Мы ставим эксперименты над жизнью и смертью, ища ту самую формулу, что будет ответом на наш поиск... Сейчас в приоритете изготовление твоего посоха. Без посоха маг как без рук. С его помощью ты сможешь более точно концентрировать магические потоки, что чрезвычайно важно для большинства серьёзных заклятий. Да и простые станет гораздо легче колдовать. Понятно, что в полевых условиях хороший инструмент не создать - необходимы редкие компоненты и определённые благоприятные условия. Тем не менее, безоружным мы тебя не оставим. Кое-что можно сработать и на скорую руку. Не потерял ту ветку, что мы спилили вчера?
– Она со мной, - ответил Марвин, кивнув себе за спину. Чтобы добыть эту самую ветку, пришлось совершить малоприятную процедуру снятия с неё мёртвого тела, подвешенного на ней за шею - может, это был самоубийца, а может жертва лесных разбойников, уже не разобрать. Розарик сразу положил на неё глаз, едва заметив покачивающийся между небом и землёй труп. "В ремесле некроманта очень полезны вещи, впитавшие в себя энергетику страданий и смерти", - сказал тогда наставник. Собственно, поэтому обряд создания посоха было решено провести на кладбище.
– Давай её сюда. Значит так, при создании посоха очень важно, чтобы все процедуры были проведены именно его будущим владельцем. Только тогда между вами установится прочная и надёжная связь. Чужой посох также можно подчинить своей воле, но обращаться с ним будет на порядок труднее.
– Я готов начинать.
– Прекрасно. Итак, все заклятия, требующие достаточно большого вливания энергии, строятся на магических фигурах. Они позволяют магу накопить достаточно сил для успешного применения заклинания, чего никак не добьёшься, медитируй ты хоть сто лет напролёт. Классическая черномагическая фигура - пентаграмма, звезда о пяти лучах. Но существуют и более сложные фигуры.