Мир теней

Пак Анастасия Владимировна

– Он еще только начал отходить от прошлого. Принимает все слишком близко к сердцу. Что поделать, возраст, иное течение времени. По нашим стандартам, он еще слишком молод, если даже не сказать юн. Тому же Зеару, одному из самых молодых и талантливых высших Рианола двести тридцать семь лет. Я беспокоюсь за Шериана, Дэмиар, миры, что он успел повидать – это одно, наш – совсем иное.

– Я полностью разделяю твои опасения, мой друг, – Дэмиар прикрыл глаза, мысленно сравнивая двух сыновей Тиэла, – но не забывай, что твой старший отнюдь не лишен таких качеств, как здравый смысл и честь. Да, вы сильно не сходитесь с ним во мнениях, часто ссоритесь, но при

этом уважаете мнение друг друга и в глубине души всегда будете оставаться единой семьей. Для Зеара Шериан – эксперимент природы, нечто совершенно чуждое и неправильное, подлежащее полному и незамедлительному уничтожению. Не знаю, где он понахватался подобных убеждений да и так ли это на самом деле, но его правая рука, этот Морвин, вот уж кто спит и видит, как бы посподручнее от него избавиться.

– А ты тоже считаешь, что Шериан – это ошибка? – чуть резче, чем следовало, произнес Тиэл.

– Сейчас нет, с некоторых пор мое отношение к твоему сыну существенно изменилось и у других гвардейцев тоже. Он поневоле заставил нас уважать себя, хотя в нем еще слишком многое осталось от людей. Но если его примет Совет, все изменится. Надеюсь.

– Представь себе, я тоже, – иронично усмехнулся Тиэл.

– Ладно, теперь последние новости, – вмиг посерьезнел Дэмиар. – По Рианолу пошел гулять слушок, что один из высших своего сына от иноземки ввел в наш мир, и это сейчас, в преддверии Совета, когда каждый ищет, чем бы тебя посильнее кольнуть. Догадываешься, о ком речь? Сам знаешь, Зеар никогда об этом не болтал, да и его дружки всегда держали рот на замке, о наших и говорить нечего. Значит, кто-то из армейских побывал, так сказать, пролетом в Фаревее – ну не в Роуне же, этаком захолустье – почерпнул свежих новостей, сопоставил факты, ведь с серыми многие из наших общались, а те народ ушлый, больно догадливый. Чего-то там прикинули, рассчитали, может, былое припомнить решились. Был ведь у них зуб на Шериана, хоть и хорошо скрываемый. Сами они себе на уме, это уж чего у них не отнять. Хорошо хоть, обошлось без имен, а высших хоть и не особо много, но около сорока все же наберется, так что гадать придется довольно долго.

– Значит, следует поторопиться, – пожал плечами Тиэл, – пока ситуацию еще можно держать в руках. Если пустить все на самотек, то может оказаться поздно.

– Зеару когда скажешь? – деловито поинтересовался гвардеец. – Один на один или…

– Или, – скривил губы в ядовитой усмешке собеседник – Узнает на Совете, как и остальные. Сообщить сейчас, значит создать лишние сложности. Не хочу, что они сцепились раньше, чем надо. Совет поможет выиграть чуть-чуть времени, но вполне возможно, что именно тех крох хватит для того, чтобы окончательно переломить ситуацию.

– Ты думаешь? – усомнился Дэмиар. – Не тот характерец у Зеара, чтобы вот так сразу ломать свои предубеждения. Скорее, накинутся всей сворой. А там будь, что будет. Еще и из наших кто присоединится, сам знаешь, не все держатся какой-то определенной стороны, есть у нас горстка теней, что запросто сначала могут отодвинуться на середину, а там, глядя по обстоятельствам, и обратиться против нас. Ну ничего, я тут кое с кем перемолвился, отозвал пару десятков наших с заданий. Устроим себе надежный эскорт, чтоб в случае чего добиться если не перевеса, то хотя бы ничьей.

– Но для начала попробуем все же решить дело миром.

– Ты сейчас сказал это так, словно я собрался с порога кому-то глотку полосовать. Конечно, миром, у нас всегда так, сначала негромкие переговоры, потом выкрики особо ретивых

оппонентов, упреки, обвинения, ругань, а там, глядишь, все уже похватались за оружие и кровь полилась рекой.

– Когда такое было? – удивился Тиэл

– На Совете – в далекой древности, если верить истории. А вот в поместье у одного из дружков Зеара – аккурат в последний раз, когда ты тех гвардейцев резал, как овец, мстил за эту… иноземку, – мрачно ответил Дэмиар.

– Этот случай был исключением, – устало потер лоб высший. – Кроме того все, даже Зеар, признали, что я был тогда в своем праве. Они могли убить только Шериана, но вмешивать Олиэн было с их стороны крупной ошибкой. Хотя, возможно, именно ее смерть вызвала в моем сыне первый увиденный противниками настоящий проблеск силы.

– Да и ты постарался как следует натаскать его к этому времени, – сухо заметил Дэмиар. – Догадывался, что все будет именно так?

– Нет, откуда, – качнул головой Тиэл. – Просто хотел, чтобы Шериан стал хорошим воином, лучшим хотя бы в том мире. Но потом начал замечать повышенную реакцию, мгновенно меняющийся цвет глаз, так что он…

– … он превзошел все твои ожидания, – закончил гвардеец, – и Зеар что-то почуял, наверняка тоже приставил к младшему брату кого-нибудь из своих, но осторожненько, чисто для проверки. А когда окончательно все понял, решил убрать. Ладно, мы излишне отвлеклись. Теперь о главном, на какой день назначать созыв? Ты, кажется, хотел поторопиться.

– Послезавтра. На рассвете, – отрывисто ответил Тиэл. – Твои ребята успеют к этому времени?

– Да им как-то без разницы, – пожал плечами Дэмиар, – готовы прибыть хоть сию минуту.

– Это вызовет излишние подозрения. Лучше к назначенному времени, там уже будет все равно.

– Да и еще, – гвардеец помолчал, словно прикидывая разные варианты. – Ты не думаешь, что Зеар догадается и устроит нам какой-нибудь приятный сюрприз?

– Я не…

Дверь резко распахнулась, ударилась об стену и сомкнулась за спиной незваного гостя, скрыв растерянную физиономию преданного слуги, только и успевшего, что взмахнуть руками. Чувство опасности деликатно промолчало, как и многочисленные охранные барьеры. Было, видно, в госте нечто такое, что ни у кого не вызвало подозрений… или все произошло слишком быстро, чтобы можно было как-то среагировать.

Дэмиар стремительно развернулся, черный меч молнией сверкнул в воздухе и кровожадно уставился острием в грудь вошедшему.

– Отец! – Зеар поспешно затормозил, дабы не напороться на лезвие гвардейца, синие глаза гневно сузились. – Дэмиар! Ты что, совсем спятил? Не видишь – свои.

– Видали мы таких своих… – пробурчал тот в ответ, нарочито медленно убирая оружие, – а потом трупы по всему дому.

В это время дверь повторно с грохотом отскочила в сторону, открыв туманный проход, из которого один за другим выскакивали гвардейцы из охраны, становясь полукругом. Ярко блестели обнаженные мечи.

– Явились, орлы, – недовольно заметил Дэмиар, – аккурат к концу разборки.

– Зеар! – сердито выкрикнул один из охранников, опуская меч. – Ты что, совсем ум потерял? Даже если Тиэл тебе и отец, так врываться в его замок ты все равно не имеешь права. Влетел, как на пожар, еще и перекатом перед нашим носом воспользовался.

Молодой высший яростно просверлил его взглядом, хотел было огрызнуться, но резко передумал, вспомнив, что явился вовсе не за этим.

– Надо поговорить, – нарочито спокойно произнес он, не глядя больше ни на кого, кроме Тиэла.