Мистер убийца

Кунц Дин Рей

– Его научили говорить, считать и многим другим вещам через подсознание путем каких-то новейших способов в то время, когда он спал и рос.

Она могла бы ему рассказать еще многое, но ее голос постепенно становился тише, и он тоже погрузился в сон, наполненный теплицами, где выращивали человеческие тела, которые плавали в танкерах с какой-то жуткой жидкостью… они подсоединены большим количеством пластмассовых трубок к машине жизненного обеспечения, быстро растут от зародыша до взрослого состояния, и все – его двойники. Неожиданно у тысячи из них одновременно открываются глаза. Их много, они стоят

рядами, и все произносят в унисон:

– "Я хочу твою жизнь".

***

Деревянная избушка расположилась на нескольких акрах лесистой местности, в нескольких милях от Джэксон-Холл, Вайоминга, где еще не было снега, ни разу за всю зиму. Карл отлично объяснил, как найти это место, что они и сделали без труда, добравшись сюда в субботу днем.

Дом нуждался в уборке и проветривании, но чулан был забит запасами съестного. Когда ржавчина сошла, из водопровода потекла чистая и приятная на вкус вода.

В понедельник "лендровер" съехал с основной дороги и подкатил к их дому. Они напряженно наблюдали за ним из окна. Пейдж спустила предохранитель с "узи" и приготовилась стрелять, но увидела, что из машины вышел Карл.

Он приехал в обеденное время, и они вместе съели то, что приготовил Марти с помощью девочек. Обед состоял из размороженных яиц, консервированных сосисок и печенья из коробки.

Когда все пятеро принялись за еду, расположившись на кухне за большим сосновым столом, Карл вручил им их новые документы. Марти был удивлен количеством документов. Свидетельство о рождении для каждого из них. Диплом об окончании института для Пейдж из высшей школы в Ньюаорке штата Нью-Джерси и такой же диплом для Марти из института в Гаррисберге штата Пенсильвания. Справка о том, что Марти с доблестью отслужил в армии США три года, а также водительские права, карточки социального страхования и другие. У них появилась новая фамилия Голт. Анна и Джон Голт. В свидетельстве о рождении Шарлотты говорилось, что ее звали Ребекка-Ванесса Голт, а Эмили была теперь Сьюзи-Лори Голт.

– Нам надо подумать, как мы будем называть друг друга между собой, – сказала Шарлотта, впервые оживившись за последние дни. – Меня зовут Ребеккой, как героиню того фильма и душа которой являлась в Мандерли. Она была очень красивой и таинственной.

– Нельзя сказать, что мы выбрали эти имена сами, – заметила Эмили. – У нас никто не спрашивал об этом.

Марти крепко спал и был где-то в Бишопе, когда имена были наконец выбраны.

– Ну, что ты придумала, – спросил он.

– Боб, – ответила она.

Марти рассмеялся, а Шарлотта захихикала.

– Мне нравится Боб, – повторила Эмили.

– Мне кажется, ты должна признать, что Боб не очень подходящее имя.

– Меня тошнит от имени Сьюзи-Лори, – высказалась Шарлотта.

– Ну, если я не могу быть Бобом, – сказала Эмили, – тогда я хочу стать Сьюзи-Лори, и пусть все всегда называют меня двойным именем, а не просто Сьюзи.

Пока девочки мыли посуду, Карл принес из "лендровера" чемодан, открыл его на столе и обсудил его содержимое с Пейдж и Марти. В нем находилось огромное количество компьютерных дисков с картотекой "Системы", а также микрокассеты с записью разговоров, которые он

сам делал, включая тот самый в отеле "Ритц-Карлтон" в Дана-Пойнт между Ослеттом и человеком по имени Питер Уаксхилл.

– Этот разговор, – сказал Карл, – объяснит в двух словах все, что произошло с тем клоном.

Карл стал складывать содержимое обратно в чемодан.

– Это копии, все диски и кассеты. У вас два комплекта. А у меня есть еще дубликаты. Марти не понял.

– Почему вы хотите сохранить их?

– Вы хороший писатель, – сказал Клокер. – Я прочитал недавно пару ваших книг. Возьмите все это, найдите объяснение тому, что случилось с вами и вашей семьей. Я собираюсь оставить вам имя владельца одной крупной газеты и человека, занимающего высокий пост в ФБР. Я уверен, что никто из них не является членом "Системы", потому что оба были в списке Алфи в числе будущих жертв. Отошлите ваше объяснение и по одному комплекту дисков и кассет каждому из них. Отправьте, конечно, без обратного адреса, и из другого штата, не из Вайоминга.

– А не лучше ли это сделать вам? – спросила Пейдж.

– Я попытаюсь снова, если вы не добьетесь той реакции, которую я жду. Пусть сначала это будете вы. Ваше исчезновение, случившееся в Мишн-Виэйо, убийство ваших родителей, тела, которых, я уверен, они обнаружили – все это сделает вашу историю сенсацией. "Система" всячески разжигала новости о вас, когда они безумно хотели, чтобы кто-то разыскал вас. Так пусть ваша слава рикошетом выстрелит теперь по ним.

День был прохладным, но не холодным. Небо было ярко-голубого цвета.

Марти и Карл отправились на прогулку по лесу, однако не выпуская их домик из поля зрения.

– Этот Алфи, – сказал Марти.

– Что именно вас интересует?

– Он был единственным?

– Первым и единственным оперативным клоном. Другие только подрастают.

– Мы должны покончить с этим.

– Мы и собираемся это сделать.

– О'кей. Предположим, мы взорвем "Систему", – предположил Марти. – Их карточный домик рухнет. А после… мы сможем вернуться домой и снова жить, как прежде?

Карл отрицательно покачал головой.

– Я этого не сделал бы. И вы не думайте. Некоторые из них соскочат с крючка. А это люди, которые никогда ничего не забывают и будут мстить. Они ненавидят вас. Вы разрушили их жизнь, а может, жизнь их семей, поэтому рано или поздно они явятся, чтобы убить вас всех.

– Значит, фамилия Голт не просто временное – прикрытие?

– Это лучшие документы, которые вы смогли бы достать. Я получил их из источников, которые неизвестны "Системе". Никто никогда не догадается, что они ненастоящие.

– А моя карьера, доход от книг…

– Забудьте об этом, – твердо сказал Карл. – У вас начинается новая жизнь, полная открытий и неизвестностей.

– У вас тоже теперь другое имя?

– Да.

– Конечно, не мое дело спрашивать, какое, да?

– Вот именно.

***

Карл уехал в тот же день, через час после того, как стемнело.

Когда они вышли проводить его до машины, он вынул из внутреннего кармана твидового пиджака конверт и протянул его Пейдж, объяснив, что в нем дарственная на домик и землю.