Монстр
Шрифт:
– Совершенно верно, - подтвердил Мирт.
– Сейчас мы выходим на Третий Мередианный тракт, дотопываем до главного пропускного пункта, а там до Замка-на-Перевале рукой подать. Возражения есть?
– А ты что, типа учтёшь их?
– Нет, конечно, - фыркнул Мирт.
– Тогда типа возражений нет, - она показала ему язык.
Миртан просто и бесхитростно ломился сквозь лес, словно небольшой бульдозер. Ниа демонстративно-вычурно выписывала вокруг сложные петли, часть пути совершая по ветвям деревьев. Некоторые её акробатические трюки натурально восхищали. Она даже умудрилась не разу не зацепиться волосами. И, что самое невероятное, всё происходило совершенно
До тракта оставалась где-то сотня метров, когда Мирт уловил необычный сладковато-дымный запах. Притормозив, он принялся сканировать окрестности в инфракрасном диапазоне, хотя по хорошему-то следовало только разуть глаза: день выдался пасмурный, но тусклого света вполне хватало, чтобы заметить с удобством устроившуюся на низкой толстой ветке персону.
Мирт слышал, что когда Патерна была ещё страной, а не просто выжженным архипелагом, как сейчас, там были популярны сказки об эльфах. Этаких неземных, почти бессмертных созданиях с чётко очерченным набором внешних признаков. Так вот, сейчас перед ним предстало существо из сказки. Точнее, предстала. Признаки прилагались, причём полный комплект: мертвенно-бледная кожа, характерные остроконечные уши, длиннющие седые волосы, собранные в тугой пучок. Молодое меланхоличное лицо. Сверх программы шла чёрная повязка на левом глазу. И вообще, одета она была так себе: тонкая, вся в дырах, чёрная майка, с трудом вмещающая полную грудь; короткие чёрные шортики, драные чёрные чулки, не менее драные и не менее чёрные перчатки длиной почти до плеч. Бальные туфельки на высоком каблуке - это посреди леса-то. Тряпичный ошейник с застёжкой в виде серебристого черепа. Псевдоэльфийка с самым что ни на есть скучающим видом курила изящную трубку с чашей в виде ещё одного серебристого черепа, подперев голову левой рукой и вяло покачивая свешанной с ветки ногой.
– О, нас почтила присутствием сама леди Маглотта, - ехидно отметил Мирт.
– Всё, типа-совсем-не-Светлый, доигрался, - воодушевлённо пообещала Ниа.
– Маг сейчас тебе вставит штырь в жопу! И провернёт два раза. А что, ты её типа знаешь?
– Неужели ты думала, что я не осведомлён о столь крупной шишке? Она же этакий неформальный, но очень влиятельный ваш, вампирский, матриарх.
– Да, я изрядно заметная персона, - вяло согласилась Маглотта. Стоило ей открыть рот, как сразу стали заметны игольчатые клыки.
– Ну, зверолов, тебя тушкой освежевать, или по кускам? Хватать моих подопечных - негодная идея. Весьма негодная. Но у тебя покамест есть шанс порешить дело миром.
– Я не намерен вступать в дискуссии, - сообщил Мирт, вскидывая пистолет. Причём не какой-нибудь там недоделанный выкидыш калентийской промышленности, а свой резервный, из предвоенных запасов - лёгкий, тихий и скорострельный. Если такой находят гармонийцы, то неминуема конфискация, долгие допросы и весьма вероятна каторга.
Впрочем, выстрелить он не успел: только что расслабленно развалившаяся на ветке вампирша оказалась метра на три левее и на десять - ближе. Недооценивать её было никак нельзя, так что Мирт тоже перешёл в ускоренный режим и поспешил переключить пистолет на стрельбу очередями. Они недолго покружили, взаимно присматриваясь и постепенно сближаясь. Спустя несколько секунд Мирт обнаружил, что всё же заметно превосходит её в скорости, и резко сократил дистанцию. Перехватил занесённую для удару руку вампирши, крутанул - кости сломались с ясно ощущаемым хрустом, и выпустил в упор всю обойму - в живот и ноги. Как следует дёрнул. Маглотта безвольным кулем упала на землю. Мирт прошёлся сверху, тяжело впечатывая ботинки. Хрустнули рёбра. Расчётливым движением сломал ей вторую руку. Сорвал повязку - на него уставились два совершенно здоровых, и очень сердитых красных
– Ты ведь сообра...жаешь...
– с трудом пробулькала вампирша, - что я этого тебе... вовек не извиню?
– О да, - Мирт нагло ухмыльнулся и потянулся к хорошо спрятанному бластеру. Вот если его найдут гармонийцы, то постараются убить на месте. Мирт выставил минимальную мощность, широкое рассеивание, тщательно прицелился... Всё лицо Маглотты превратилось в сплошной чёрно-синий ожог, местами - до кости. Но не более.
Вампирша попыталась что-то сказать, но из её горла вырвался только сиплый хрип. Прекрасно - как источник информации она в ближайшее время ни на что не годится.
– Тебя это не убьёт, - констатировал Мирт.
– И глаза ты себе отрастишь, я знаю. Но потребуется время. А мне того и нужно. Пошли, Ниа, - он убрал оружие и направился прежним курсом.
Остолбенело наблюдавшая за сценой Ниената наконец ожила.
– Маг!
– она бросилась к поверженной вампирше.
– Какой ужас... Ты, - Ниа уставилась на Мирта убийственным взглядом, который он заметил, но проигнорировал.
– Да, ты нифига не светлый... Ты дохрена хуже.
– Я предупреждал, - Мирт остановился, вгляделся в Ниенату, пожал плечами.
– Допустимая зона болевого контроля - триста метров. Если хочешь попрощаться с подружкой - у тебя где-то десять минут. А я пошёл, - он удалился, больше не оглядываясь.
Ниа нагнала его через четверть часа. Её явственно шатало, во взгляде сквозила неприкрытая ненависть.
– Ты поделилась энергией с этой задавакой, - констатировал Мирт.
– Да!
– с вызовом подтвердила Ниа.
– И можешь засунуть в жопу своё типа мнение по этому поводу!
– Я знал, что ты так поступишь, - равнодушно сообщил Мирт.
– Потому и вмазал Маглотте посильнее, чтобы в итоге всё сошлось... Ладно, подойди поближе.
– Это ещё типа зачем?
– мрачно осведомилась Ниа.
– Теперь моя очередь делиться, - он демонстративно выудил из кармана скальпель.
– Ты же сейчас свалишься.
– Ну свалюсь - так свалюсь, - буркнула вампирша.
– Подумаешь, типа велика важность.
– А меня это не устраивает. Будешь кочевряжиться, накормлю силой, - пообещал Мирт.
– Ну и валяй!
– Как хочешь...
– охотник равнодушно пожал плечами и послал команду.
Вампиршу скрючил спазм боли. Она повалилась где стояла. Пришлось изрядно повозиться, разжимая ей скальпелем зубы, но Мирт всё-таки влил ей в рот где-то полстакана крови. Заживил руку, убрал скальпель. Отключил боль.
– Чёрт побери, за что?..
– чуть слышно прохныкала Ниа куда-то в землю. Вставать она не спешила.
– За что это всё со мной?
– Неудачное время, неудачное место, - пояснил Мирт.
– Не повезло. А теперь идём.
– Никуда я не пойду, - упрямо пробурчала Ниа.
– Ну, значит, я тебя понесу, - Мирт лёгким движением взвалил её на плечо. Благо, в этом облике она его не цапнет, а процесс смены тела гораздо медленнее процесса включения блокировки.
– Брыкаться будешь? Сопли, слюни пускать? К маме проситься? Какие там ещё детские фокусы есть в списке... Ах да, канючить?
– Гад ты, - она расслабленно повисла. В её голосе звучал уже не столько протест, сколько философский фатализм.
– Мерзкий и противный. Канючить не буду - а смысл?
– Вот и ладно.
Где-то минут десять прошло в полном молчании.
– А всё-таки ты ужасно медленно типа идёшь, - как бы между прочим заметила Ниа почти нормальным голосом.
– Экономичный режим, - спокойно пояснил Мирт.
– Почему ты... такой?
– Какой?
– Жестокий, равнодушный, прямолинейный...
– печально перечислила вампирша.
– Пусти, я сама пойду.