Морозко
Шрифт:
– В Моголоне нам были рады..., - слова невидимой Моль, сидевшей на козлах третьей повозки подлили масла в огонь, - не нужно было покидать столицу королевства, король Хаоким предлагал нам организовать в городе постоянный цирк. Так нет, свобода нам так дорога... вот и натерпелись свободы. Вы бы знали, как мне жалко было, когда нас грабили солдаты, хорошо еще командир был из благородных, и знает толк в искусстве. Даже не могу себе представить, что бы они с нами сотворили, повезло нам... как вспомню эти столбы с мертвыми. Ужас.
– Да, не таким я представлял себе Гарольда.
Слова старого Мастера Ножей остановили раскалявшуюся перепалку.
– Много
Голос старика из последней повозки сочился скрытым разочарованием.
– Какого ублюдка породил Малькольм... боги да сохранят эту землю.
– Что вы Мастер, не стоит так выражаться о венценосных!
– Стоит, да и я право имею, сам Император мне это право пожаловал. Что один сын - высокомерная тварь, что другой - кровожадный ублюдок, час от часу не легче, бедный мой народ, за что тебе это наказание...
Вальд недовольно заскрипел зубами, у Мастера Ножей не было имени, такова была его причуда - это был возможно самый знаменитый циркач в империи, талантливый человек который мог бы сделать хорошую карьеру в армии или градоуправлении, но имевший при всем при том огромный недостаток - острословие. Старик всегда ставил труппу в неловкое положение своими хлесткими и едкими выражениями. Сколько возможностей упущено, и все из-за длинного ядовитого языка старого Мастера. Но и выгнать вредителя Вальд не мог, Мастер Ножей был незаменим, это был самый известный циркач в труппе, и самый грозный боец, не смотря на свой преклонный возраст. К тому же Мастер был старым другом отца Вальда, и это знание перевешивало все другие доводы.
– Пап, там впереди люди. Мужчина и девочка.
– Как вкусно!!!
Вальд изо всех сил старался согнать с лица - это глубоко несчастное выражение. Незнакомец и девочка были настоящими проглотами, они ели и ели, и им было все мало и мало, и они не стеснялись просить добавки.
– Ну а дальше мы бежали из города, - мужчина назвавшийся Фростом, покачал головой, - сколько было крови, вы бы видели. Гномы и люди, везде трупы, куски тел...
– Не при детях ладно, - Са`Пьер недовольно скривился, оба малыша младшего мастера неотрывно следили за речью путника, с детским восторгом выпрашивая все новые и новые подробности.
– Конечно, - сухо ответил Фрост и продолжил, - вот так мы с моей малышкой и оказались на этой дороге.
– Видно вы опытные путники, - старческий голос Мастера Ножей, заставил этого Фроста изучающе окинуть взглядом сутулую фигуру старика, дряхлый силуэт смотрелся особенно хрупко на фоне заката, - не заметил у вас припасов. Между тем ваша девочка ухоженная, и выглядит здоровой, и пищу уплетает за обе щеки, так как едят только здоровые дети.
– Мы охотились, я хороший охотник, - улыбка молодого мужчины превратилась в застывшую маску.
– Да... да, конечно, - суетливо улыбнулся Мастер Ножей и подложил усталому путнику еще немного добавки, - я вам верю. Непростые нынче времена пошли, брат брата режет - это где же это видано, чтобы гномы и люди друг друга резали. Спаси и сохрани...
– У нас тоже так говорят, - странная задумчивость в словах путника заставила Вальда встрепенуться, странник и его дочь вызывали у него какое-то внутреннее отторжение и нервозность, - спаси и сохрани.
Фрост, не понятный это был человек, с маленьким ребенком на этих дорогах поздней осенью не просто. Высокий, ростом боги не обидели. Одетый как крестьянин,
Взгляд Фроста прошелся вскользь по усталым лицам путников... колючий взгляд, он как будто взвешивал и оценивал, по коже лидера труппы поползли мурашки.
– Как бы то ни было в Эвенгар вам теперь нельзя.
– Я тоже так думаю, - Вальд задумался, выбора как такового не было, тракт позади вел к землям под властью Гарольда, к землям где ежедневно щедро лилась кровь, об Эвенгаре придется забыть, значит остается развилка к столице - благо возвращаться далеко не придется - два дня, и они уже будут на пути в Эльтан.
– Если вам не трудно, то мы хотели бы присоединиться к вам. Путь в столицу в последнее время не безопасен, разбойники лютуют, того и гляди в одиночку нас с дочкой порубят в щепки.
– Не думаю что это хорошая идея..., - Вальд ощутил как странно сжалось сердце, неясная тревога давила на грудь мешая дышать в полную силу, как объяснить этому путнику всю глубину своего положения... внезапно лидер труппы ощутил опустошающую усталость, сил на притворство не осталось, он уже не находил в себе сил сохранять лицо поддерживая в себе гордость глупым враньем, горькие слова посыпались из него полным потоком, - десять дней назад нас остановили солдаты Говарда. Нас было тогда шесть десятков человек... они убили многих, все кого вы видите сейчас уцелели в результате счастливой случайности. В живых осталась едва ли треть. Они ограбили нас... никто и никогда раньше не грабил труппу дома Барсум. Мне стыдно вам признаваться, но эта еда единственное, что у нас есть. Все это время мы жили охотой, и даже забивали на еду нескольких своих волов. На землях Говарда голод и разруха, купить еду практически невозможно - цены выросли в десятки раз... мы не сможем вам помочь, так как и сами не знаем что будем есть завтра. Вся наша надежда была на Эвенгар.
Вальд выговорился и ощутил долгожданное облегчение, над костром повисла неловкая тишина. Лицо Фроста продолжало сохранять задумчивость, но в ноздри лидера ударил любопытный запах... мягкая волна смущения.
– Не знал. Проблему с питанием я легко решу... голод говорите, интересно... если это единственное условие, то мы согласны. В дороге вся еда будет за наш счет. Думаю, Леночка тоже будет не против такого решения.
– Конечно я не против пап, - маленькое очаровательное создание радостно захлопало в ладоши.
Вальд усмехнулся, малыши, старики и женщины весело перебрасывались словами. Но его беспокоил Фрост, молодой мужчина с непроницаемым лицом - его улыбка была больше похожа на оскал волколака. Не понятный человек, нужно будет к нему приглядеться. Цепкий взгляд и размеренная речь, и эта неторопливость в движениях... все в незнакомце кричало об его опасности.
– Вот что Вальд, пойду-ка я поохочусь. Вы тут присматривайте за Ленкой. Как бы чего не вышло...
Обязанности добытчика-охотника были не обременительны. Мало познавательного можно найти в процессе остановки сердца у бегущего зайца и прочей живности. Вообще-то говоря - правильнее всего свежевать пойманную добычу вручную и спускать кровь животного самолично. Так как кровь мертвого животного содержит большое количество вредных для живого человека токсинов.