Мститель
Шрифт:
– Что? – спросила Инес, исподлобья глядя на Дерека.
– Как минимум, посоветоваться с кем-нибудь еще. – Зачем? Я же говорю – мне никто не поможет. Я знаю, знаю…
И все же, хотя Инес продолжала возражать, сейчас в ее голосе прежней убежденности не чувствовалось.
– Почему ты так уверена? Разве тебе известны все мои возможности?
Она даже в кресле развернулась, чтобы лучше его видеть. Дерек. Необыкновенный Серебряный Человек. Действительно, что она о нем знает? Кроме того, что он прекрасен и ведет себя совсем как человек? Как очень добрый, умный и заботливый человек?
– Дерек, кто ты? – с замиранием сердца спросила Инес, на один краткий миг позабыв обо всех своих бедах.
Он искоса взглянул на нее и кивнул головой в сторону
– Смотри – остров Флетчера уже совсем недалеко. По-моему, сейчас не время рассуждать о том, кто я такой. Тем более, что мне трудно дать на этот вопрос однозначный ответ, – Инес не очень хорошо поняла, что такое «однозначный ответ», но согласно кивнула. Действительно, сейчас не время. – Я непременно расскажу тебе, кто я такой, в этом нет никакой тайны, но главное вот что: я – твой друг, и я очень, очень многое могу. А ты – маленький, но смелый воин, так что дерзай, рассказывай. И поторопись.
Инес не сводила взгляда с приближающегося острова. Ее по-прежнему терзал страх, но теперь он почему-то не давил, точно могильная плита, отрезая всякую возможность к спасению. Что это с ней, в самом деле? Она так и позволит проклятому колдуну взять над собой верх? И, главное, она так и позволит ему погубить их всех? Покорно пойдет и положит голову под нож, даже не попытавшись вырваться на свободу? Не так, как она сделала это, когда сбежала с Дереком на остров Разочарования, а по-настоящему?
Даже какие-нибудь глупые курицы стараются убежать и спрятаться, когда их ловят, чтобы зарезать. И хотя против человека у них нет почти никаких шансов, той курице, которая борется за жизнь пусть слепо и безрассудно, но яростнее других, иногда удается уцелеть.
Была у них одна такая, которую папа не раз пытался поймать. Она плохо неслась и вдобавок взяла привычку рыть ямы в маминых грядках с салатом. Ей почему-то именно там нравилось устраивать себе лежбища. Так вот, сколько папа за этой курицей ни гонялся, все без толку. Она как будто чувствовала, зачем он вышел во двор, просто так, или с «преступными» намерениями. И откуда только прыть у нее бралась – то на соседний двор перелетит, то в сено забьется и сидит там тихо, как мышка. А однажды даже в окно Короля Гренна залетела, но и от его липких тенет сумела увернуться. В конце концов папа рассмеялся и оставил ее в покое. Сказал, что она заслужила право на жизнь.
Курица заслужила, а Инес?
Мало того. Если хорошенько пораскинуть мозгами, как любит говорить дедушка Мур, когда проигрывает в карты, то становится ясно, что ей вообще нечего терять. Нет, просто удивительно, почему она раньше до этого не додумалась? Прямо какое-то затмение на нее нашло, не иначе.
Допустим, она вместе с Дереком вернется на остров Разочарования и будет там сидеть, по-прежнему никому ничего не рассказывая. Тогда колдун, очень может быть, прикончит еще кого-нибудь из ее родных. Просто в назидание Инес, которая осмелилась вырваться из-под его воли. Однако вряд ли он этим ограничится, потому что на самом-то деле его цель вовсе не в том, чтобы просто заставить ее слушаться. На самом деле-то он паук, который лишь притворяется человеком ради того, чтобы иметь возможность отомстить за смерть своих собратьев. Кому? Ясное дело, людям, которые их убили. Значит, опасность угрожает всем жителям города. И можно не сомневаться, он сумеет их погубить, прекрасно обойдясь и без помощи Инес. Найдет себе кого-нибудь другого, заколдует его точно так же, как ее, и заставит подслушивать, подглядывать, а может быть, делать и еще более ужасные вещи. Скажем, даст этому человеку яд и велит подбросить его в пищу людям. Или еще что-нибудь придумает.
Допустим, она останется дома и, значит, будет выполнять все приказания колдуна. Что, это спасет ее родных? Ну да, как же. Если и спасет, то очень ненадолго. Ровно до тех пор, когда они погибнут вместе со всеми остальными. И так, и так дело плохо.
Пока только одной Инес вообще известно о существовании колдуна. Значит, она не имеет права
Если как следует пораскинуть мозгами, то становится ясно, что у нее и выбора-то особого нет. Она должна вернуться на остров Разочарования вместе с Дереком и рассказать ему обо всем.
«Стрекоза» уже подлетела к бухте, еще всего пара минут, и они приземлятся. Инес вскинула голову.
– Дерек… – вчера вечером она как-то совершенно естественно и незаметно для самой себя перешла с ним на «ты». Позже, в какой-то момент обратив на это внимание, Инес начала извиняться, но Дерек прервал ее. Сказал, что все это пустяки и вообще ему так гораздо больше нравится. – Дерек, у меня и впрямь очень большие неприятности. А может, и не только у меня. Я… Сейчас я уже все равно не успею ничего тебе рассказать, поэтому, когда мы прилетим, ты, пожалуйста, просто сделай так, как я попрошу, ладно? Я потом все тебе объясню.
– Что я должен сделать? – спросил Дерек.
– Когда робот-врач осмотрит маму и ты полетишь обратно, обязательно забери меня с собой. Мама, наверно, будет говорить, чтобы я осталась, да и мне самой… – голос ее на мгновение прервался, – хочется этого больше всего на свете. В особенности, сейчас, когда у меня с ногой все в порядке, а она, наоборот, нездорова. Но нельзя, понимаешь? Нельзя, – Инес подняла на Дерека взгляд огромных, черных, влажно отблескивающих глаз. – Пожалуйста, прошу тебя, придумай что-нибудь, чтобы она меня отпустила. Ну, я не знаю… Скажи, что врач обязательно должен еще раз осмотреть мою ногу. Главное, что бы ни случилось, забери меня с собой, – Инес помолчала, задумавшись. А что, если, несмотря на принятые меры предосторожности, этот ужасный паук, притворившийся человеком, все-таки сумеет каким-то образом снова заколдовать ее? – Даже если я вдруг сама тебе скажу, что не хочу лететь, – добавила она, пытаясь предусмотреть все возможности. – И еще. Пока мы будем дома, ни за что не отпускай меня от себя. Ни за что, Дерек, миленький…
Все это звучало, конечно, очень странно, и Дерек во все глаза уставился на Инес, но она не стала ничего объяснять. Времени совсем не оставалось – они уже подлетали к дому.
– Какая я дурочка, что не рассказала тебе обо всем сразу, как только мы прилетели на остров Разочарования! Нет, не дурочка, а хуже, гораздо хуже. Я… думала только о себе, о том, что спастись самой. И вот, бабушки Данаи больше нет. А до этого, еще раньше – помнишь? – погибла Ланта и тоже из-за меня…
– Ты не дурочка, – прервал ее Дерек. – Ты просто маленькая девочка, которая попала в серьезный переплет. Не вини себя. Даже взрослые люди с большим жизненным опытом часто не в состоянии предусмотреть все последствия своих поступков. У тебя ведь не было на уме ничего плохого, верно? – Инес часто-часто закивала в ответ; ей так хотелось думать, что он прав. – Ну вот. А намерения – это главное… Ты мне только вот что скажи. То, что с тобой произошло, как-то связано с Уродами?
– С кем?
– Ну, с пауками. – Да.
– Хорошо. Не тревожься, девочка моя. Все будет так, как ты хочешь.
Однако так, как хочешь, не бывает никогда.
Когда они прилетели, все – папа, Трейси, дед, Антар и врачиха Фреда – собрались в комнате родителей около мамы. Дед восседал в кресле у окна и при виде Дерека сначала вытаращил глаза, а потом перекрестился, испуганно втянул голову в плечи и пробормотал какую-то глупость насчет нечистой силы. Папа и Трейси стояли в ногах постели, Антар чуть поодаль, у стены, а Фреда сидела на стуле рядом с мамой. Эта высокая, костлявая женщина с большими черными глазами навыкате и коротко остриженными темными волосами, густо пересыпанными сединой, слыла очень хорошим, заботливым врачом. Сейчас она, беззвучно шевеля губами, с сосредоточенным видом держала маму за руку и словно прислушивалась к чему-то. Можно не сомневаться, Фреда изо всех сил старалась помочь маме, но что толку, если, кроме настоев да припарок, ей и предложить-то нечего?