Мстители

Макри Томас

Однако информация о таинственном Железном Человеке все-таки просочилась в газеты.

– Давненько не виделись, – поздоровался Тони с журналистами. – Сегодня я, пожалуй, предпочту читать по бумажке.

Собравшиеся рассмеялись, и Старк продолжил:

– Ходят слухи, что я каким-то образом участвовал в событиях на крыше «Старк Индастриз»...

– Простите, мистер Старк, – перебила его девушка-репортер, сидящая в первом ряду. – Вы правда думаете, что мы поверим в эти россказни о новом роботе в броне?

– Ну, поверить в такое и впрямь сложновато...

Но вы же не будете утверждать, что я какой-нибудь супергерой? – парировал Тони.

– Гм... – недоверчиво хмыкнула журналистка.

– Да вы что? – прищурился Старк. – Посмотрите на меня: ну, какой же это образец для подражания?

– Читай по бумажке, – наклонившись к другу, процедил Роуди.

– Ладно, скажу вам все как есть. – Тони чуть помедлил и отодвинул в сторону шпаргалку. – Правда в том, что... я – Железный Человек!

Глава девятая

ДАЛЕКО В КОСМОСЕ, в миллиардах световых лет от Земли, раскинулось великое царство Асгард. Попасть туда не суждено ни одному смертному, ведь самолет или корабль не преодолеет такое огромное расстояние. Эти два измерения соединены порталом, который зовется Биврёст, или Радужный Мост. С его помощью жители Асгарда с давних времен совершали путешествия на Землю.

Древние люди, встречая таинственных пришельцев, принимали их за богов, явившихся из других миров. Асгардцы стали героями сотен мифов и легенд, и их имена навсегда вошли в историю человечества.

Один – справедливый правитель Девяти Миров, одним из которых является Асгард. А повелитель грома и молний Тор – невероятно сильный и гордый воин, наследник асгардского престола. Однажды царь решил передать свою корону сыну и устроил в честь этого события грандиозное пиршество. Туда пригласили всю знать, включая мать Тора Фриггу и его сводного брата Локи.

 Но в тот самый момент, когда Один собирался короновать сына, вдруг повеяло ужасным холодом. Это могло означать только одно: поблизости возникли Ледяные Великаны, давние враги Асгарда из мира Ётунхейм. Каким-то образом монстрам удалось проникнуть во дворец, и это было неслыханной дерзостью.

Один, Тор и Локи тут же бросились в Хранилище, где находились самые мощные артефакты Асгарда. Но его стены уже были покрыты инеем, а стражники погибли... К счастью, царю удалось остановить Ледяных Великанов с помощью легендарной брони Разрушителя. Один понял, что негодяи пытались захватить Ларец Древних Зим – магическое оружие, способное замораживать целые миры. Когда-то Лафей, повелитель Ётунхейма, уже пытался заполучить его, но воины великого Асгарда не позволили злодею сделать это и обратили армию Ледяных Великанов в бегство. С тех пор Ларец надежно хранился во дворце Одина.

– Отец, ты только взгляни, до чего дошла дерзость Лафея! Он напал на нас в твоем собственном царстве! – закричал разъяренный громовержец. – Это война, и мы должны нанести наглецу ответный удар.

– Успокойся, сын мой, – молвил Один. – Мы давно заключили перемирие с Ледяными

Великанами. Разве можно точно утверждать, что за сегодняшней атакой стоит именно Лафей?

Но Тор не хотел ничего слушать. Он считал, что нужно тотчас собрать армию и отправить ее и Ётунхейм, чтобы преподать врагам урок. Однако Один строго-настрого запретил сыну разрушать мир между двумя народами – хрупкий мир, выстраданный кровью многих поколений асгардцев.

Громовержец был вне себя. В ярости покинув Хранилище, он твердо решил вопреки воле отца все же отправиться в царство Ледяных Великанов и покарать их. Друзья Тора – могучие воины Огун, Фандрал, Вольштагг и прекрасная леди Сиф – пытались угомонить героя, но все было тщетно. Даже мольбы брата Локи не смогли изменить намерения гордого бога грома.

Взяв молот Мьёльнир, Тор и его спутники, решившие не бросать друга в этом дерзком начинании, отправились к Радужному Мосту. Втайне они трепетали, предчувствуя страшный гнев Одина. И лишь упрямый громовержец беспечно шагал вперед, не задумываясь о возможных последствиях своего поступка...

Глава десятая

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ Тони вернулся в свои апартаменты, чтобы немного отдохнуть после шумной пресс-конференции. В лаборатории было темно, так что ученый сразу заподозрил неладное. И действительно: там находился кто-то еще!

– Я – Железный Человек! – насмешливо спародировал незваный гость заявление Старка. – Думаете, что вы единственный супергерой на свете? Ошибаетесь!

– А вы, простите, кем будете? – спросил Тони, вглядываясь в силуэт незнакомца.

Тот наконец вышел из тени, и глазам Старка предстал высокий чернокожий мужчина с повязкой на левом глазу.

– Ник Фьюри, директор «ЩИТа», – представился он. – Я хотел бы поговорить с вами о проекте «Мстители».

Глава одиннадцатая

ПЯТЬ ВЕЛИКИХ ВОИНОВ приближались к сердцу Ётунхейма – логову Лафея. Кровь кипела в жилах Тора: он предвкушал славную битву с Ледяными Великанами.

А вот друзья громовержца вовсе не горели желанием идти на верную гибель. Они не хотели перечить воле мудрого Одина, но и оставить друга тоже не могли – вот и продолжали угрюмо шагать по заснеженному миру, дрожа от стужи и от тяжелых предчувствий.

Воины уже проделали долгий путь, когда из-за огромных сугробов стали наконец вырастать фигуры Ётунхеймцев. Они окружили асгардцев плотным кольцом.

– Что вам здесь нужно? – прогремел голос Лафея.

– Ледяные монстры вторглись в наш мир! – закричал Тор в ответ. – Я знаю: это ты послал их туда!

– Гм... Думаешь, гибель Асгарда на руку лишь мне одному? – усмехнулся злодей. – В чертогах Одина полно предателей.

Услышав эти слова, Тор свирепо ринулся в бой, и завязалась жаркая битва. Обе стороны сражались изо всех сил, однако гигантов было намного больше, чем асгардцев. Казалось, что спасения нет, несмотря на мастерство Тора и его друзей.