Мутаген
Шрифт:
Видя мои колебания, майор прибег к очередному, как ему казалось, решающему доводу. То есть финансовому:
– Мы не просто так предлагаем стать проводником. К той сумме, что на вашем счете, прибавится еще одна.
Очередной клочок бумаги перешел в мои руки и заставил присвистнуть – цифры были просто космические. У меня было раза в три меньше, чем сейчас предлагали.
– Куда же вы так стремитесь, что тратите такие деньги? Неужели заинтересовало проникновение в сам центр биотехнологий? Так это в принципе нереально, туда даже Простор с его вечной жаждой знаний о Мутагене прорваться не может.
– Нет, то место нас не интересует – точнее, интересует, но мы трезво оцениваем свои силы. Влияние государства на территории Мутагена минимально, любой из крупных кланов сильнее официальной власти «внешнего мира», как вы любите нас называть. Это прискорбно, но в ближайшее время неизменно.
– Рад, что понимаете…
– Зато я не очень. Но сейчас нам нужно попасть вот в этот квадрат, – майор протянул мне небольшую карту, вытащенную на свет божий из папки капитана.
Взглянув на очерченную область, я со смаком выругался, потом еще раз, пройдясь по родным Макарыча, майора и капитана. У последнего от бешенства побагровели лицо и шея, но с места он не сдвинулся, проглотив все мои красочные сравнения.
– Не поведу, – категорически произнес я. – В это место не пойду ни за какие коврижки. Лучше я вас обоих вырублю или прирежу, такой расклад больше шансов дает. А туда, куда вы идете, не пойду. Это почти что верная смерть.
Майор только наблюдал за моими эмоциями – я мало того, что выдавал многоэтажную матерщину, так еще и выразительными жестами объяснял степень скудоумия его лично и непосредственно-косвенного начальства. Немного выпустив заряд злобы, я пристально уставился на своего визави. Понимаю, что нервишки ни к черту. Ну так оно и понятно – только что из рейдов, а тут вместо снятия стресса новые заботы и хлопоты. Вот и сорвался малость.
– Николай, – проникновенно сказал майор, выдержав паузу и убедившись, что новых порций матюгов не предвидится. – У тебя почти нет выбора. Можешь даже уйти отсюда, мы мешать не станем. Только за пределы городка не вырвешься, тебя внесли в стоп-лист и назначили премию за перехват. Пытаться уничтожать друг друга не хочу, к тому же в результате, для себя положительном, не уверен. Я штабист, капитан давно в оперативной работе не был, квалификация ушла.
– Я его и так прикончу…
– Не обязательно, – скривился майор. – У тебя пистолет в «лифчике», мгновенно не достать, а у нашего друга Умника ножи в нарукавных держателях. Метать их он умеет… Не хочу рисковать ни нашими жизнями, ни жизнью полезного нам кадра.
– Умный…
– Просто опытный. Я хоть и штабист, но еще и аналитик и много каких материалов насмотрелся из практической жизни нашей службы и смежников, – слегка улыбнулся Воронцов в ответ на мое замечание. – А в мутагенные территории можешь вернуться, это верно. Только ты же не искатель-новичок, хорошо помнишь, чем грозит долгое нахождение там без отдыха в нормальном мире.
Точно сказал, пройдоха. Поймал он меня, как есть поймал. Иди, дескать, прямиком к родному своему Мутагену. А мы посмотрим и… посмеемся.
Мутаген, он очень своеобразное явление. Можешь находиться на пораженной им территории месяцы, а то и годы, при этом чувствуя себя просто замечательно. Зато потом р-раз, и…
Участь тех, кто попал под влияние Мутагена… не слишком привлекательна. В самом лучшем случае они просто не в состоянии были попасть во внешний мир. Отсутствие мутагенного фактора просто убивало их – кого-то мгновенно, кого-то медленно. Последние, часть из них, успевали понять происходящее и вернуться за новой дозой Мутагена… и остаться тут, теперь уже навсегда.
Все? Вовсе нет, ведь я упомянул лишь о первом варианте, наиболее безобидном. Мутаген – это слово давало неприятный намек, да и его порождения постоянно напоминали о них. О мутациях! Некоторые из них были практически незаметны, другие отвратительны, третьи полезны для пребывания здесь… Лотерея безумия, участие в которой практически никого не прельщало. Разве что хранители относились к мутациям философски, принимая их как неотъемлемую часть своей веры. И были еще так называемые «темные кланы» – сообщества пораженных мутагеном искателей, объединяющиеся по общности характера или взглядов на мир. Таких было несколько, и отношение к ним было… различное.
Блин, и что делать-то? Бежать теперь точно нет смысла. Мутаген и так ждет с распростертыми объятиями и пожеланиями скорых мутаций. Выбраться же за пределы городка… нереально. Денег, чтобы заплатить посредникам за вывоз себя, родимого… практически нет. Да и не факт, что захотят связываться, если спецслужбы выразили в отношении меня столь серьезный интерес. В кланах не состою, вольный охотник. Преимущества этого положения имеются, но в таком случае превращаются в полную противоположность. «Крыши» с должной степенью влияния просто нет. И это печальный факт.
Сам же… не справлюсь. Город – не моя территория. Тягаться именно тут, в жилых местах, со специалистами своего дела я не в состоянии, привык здраво оценивать силы. Это на территории Мутагена я уйду практически от любого преследователя. Каждый силен только на своем поле, как в шахматах. Чернопольный слон белых никогда не поразит белопольного слона черных.
– Когда идти? – спросил я, намереваясь придумать позже, как вырваться из этой передряги. Честное слово, едва только представится подходящий случай, уйду от присмотра этих безопасников (не именно этих, а всей службы в целом) и рвану в то самое место, где меня угораздило посеять возвратник. Пора прибор возвращать, хрен со всем этим шорохом, что сейчас там творится. Собираться домой, и все тут.
– Через два дня, – ответил майор и поспешил добавить, видя мое возмущение: – Все очень сложно. Времени совсем мало, оттого и спешка.
– Кого вести?
– Группу в количестве от пяти до семи человек. Основной состав будет утвержден завтра к вечеру. Познакомитесь с ними тогда же – привезут вместе в один из наших центров, что располагается рядом с территориями, подвластными Мутагену.
– Количество важно, но не сильно существенно, – перебил я его, после чего задал уточняющий вопрос: – Кого именно веду – ученых, ваших оперативников или бойцов?