На грани

Фюллер Тара

Серые глаза Ноя широко распахнулись, когда его взгляд метнулся к моему пальцу, прижатому к его груди. Он поднял руки в знак поражения.

– И что ты собираешься делать, если тени вернуться раньше нее?

Все, что касалось Анаи, ожидало меня по другую сторону большим знаком вопроса. Безответные вопросы.

По крайней мере, я знал, что значил для этих теней. Для них я был не более, чем пищей. В любом случае, со мной будет покончено. Ничего страшного не случится, если они доберутся до меня первыми. Я отошел от Ноя, и мои руки опустились по швам, боль превратилась в тупую пульсацию.

– Возможно, это то, на что я рассчитываю, - сказал

я. Мое тело, казалось, не было согласно с таким планом. Страх наполнил мою грудь, а сердце стало пульсировать жизнью под моими ребрами, словно пытаясь убедить меня, что оно все еще могло биться.

– Понимаю.
– Ной пристально посмотрел на меня, выглядя немного обеспокоенно.
– Я правда понимаю тебя. Но я был там и говорю тебе, это не выход. Есть другой способ пройти через все это, Кэш. Лучший способ.

Я поднял подбородок, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, чувствуя, как ком в горле опух до невыносимых размеров, пока я пытался убедить свой разум в том, что я делал. Мое внимание привлекли флаконы с таблетками, разбросанные по полу. Что если Эмма будет той, кто найдет меня, всего в нескольких шагах от того места, где она спала? Как это на нее повлияет? Сдавленный звук просочился сквозь ком, и я надавил ладонями на глаза.

– У тебя есть предложение получше?
– Пожалуйста, скажи да. Пожалуйста, покажи мне, потому что я готов сделать что угодно.

Ной положил свои руки мне на плечи, и они оказались такими же холодными, как и я.

– Лучше, чем позволить тому ублюдку сверху и его жнецам сделать из тебя раба? Да, приятель. У меня есть что-то получше.

– Покажи мне, - сказал я.

Ной ухмыльнулся, а его хватка на моих плечах усилилась.

– Я уж думал, ты никогда не попросишь.

В моих венах появилось покалывание, гудящее под кожей, и свет вспыхнул вокруг нас. Мне казалось, будто я вот-вот вылезу из собственной кожи, оставив за собой крошечные кусочки Кэша разбросанные по всей ванной Эммы, но затем... мы больше не были в ванной комнате. Мое зрение погрузилось во тьму, и звук падающих капель отразился эхом позади меня. Я моргнул, осматривая окружающую обстановку. Нас окружали кирпичные стены, а под ногами был мокрый тротуар. Звук машинной сигнализации раздался вдалеке. Мы были в узком переулке. Холодный, влажный воздух взъерошил мои волосы, и я вздрогнул, почувствовав приступ тошноты, накативший на меня. Рука Ноя соскользнула с моего плеча, и он сделал шаг в сторону.

– Ты в порядке?

Я кивнул, согнувшись так, чтобы схватиться руками за колени, и уставился в маслянистую лужу, в которой я стоял.

– Меня тошнит.

Он тихо усмехнулся.

– Это нормально. Ты к этому привыкнешь.

Я выпрямился, сглатывая избыток слюны, и пристально посмотрел на него.

– Привыкну к чему? Скажи мне, что, черт возьми, происходит, иначе я не ступлю и шагу. Скажи мне, что ты такое?

Он кивнул, и легкий ветерок бросил светлую прядь его волос на лицо так, что она закрыла его глаз.

– Я - скитающаяся тень.
– Он остановился и скрестил руки на груди.
– Как и ты.

Я внимательно рассматривал строгие черты его лица, напряжение в его плечах. Он не шутил.

– Я, предполагается, должен знать, что это такое?

– Думаешь, у твоей девушки-жнеца есть сила?
– Он вздернул бровь.
– Она обречена, Кэш. Обречена быть рабыней навечно. Обречена бродить по Земле, а загробная жизнь - не больше чем отголосок трупа, которым она стала.

Мою грудь скрутила тревога. Мне не нравилось,

что он говорил об Анае такие вещи. Возможно, она и была мертва, но она не была трупом. Она была гораздо больше этого.

– И что же делает нас такими особенными?

Ной улыбнулся.

– Мы можем ходить среди живых, - сказал он.
– А можем блуждать по ту сторону, как мертвые. Мы зависли где-то посередине. В твоем пальце заключено больше силы, чем у жнеца во всем теле. Достаточно сил, чтобы предать душе плоть. Достаточно сил, чтобы напугать их до смерти. Почему, ты думаешь, Бальтазар так сильно хочет получить на тобой власть?

Я уставился на собственные пальцы, разжимая их и сгибая, чувствуя энергию гудящую внутри них. Он говорил правду. Я чувствовал это.

– У тебя есть выбор для чего и для кого использовать эту силу,- сказал он.
– Я просто пытаюсь помочь тебе сделать правильный выбор.

Я подумал об Анае и ее сияние, о ее божественности, которую она излучала, как солнечный свет. Она определенно не могла сражаться на стороне плохой команды. Она была слишком хороша. Я посмотрел на тьму, пульсирующую в жилах Ноя, гудящую под его бледной кожей. Моя кровь запульсировала в ответ. Может, Аная не была плохой. Может, плохим был я. А может это был Ной.

– Они уничтожат тебя, - сказал Ной, будто он мог читать мысли.
– Ты представляешь слишком большую опасность. Они уничтожат тебя так же, как и меня, если подберутся ближе. Они ни перед чем не остановятся, чтобы удержать тебя подальше от рук преисподней, даже если это означает соблазнить твои человеческие гормоны такой девушкой, как Аная.

– И для кого ты используешь свои силы?
– Я сделал шаг ближе, мои ботинки вызвали маленькую извилистую волну в луже позади меня.
– Потому что, как бы то ни было, а мне кажется, что ты не так уж и далек от их желания вырвать душу прямо из-под моей кожи.

Ной нахмурился, несомненно, слыша нотку недоверия в моем голосе.

– Ты хочешь знать, для чего я использую мою силу? Зачем я прошу тебя использовать твою в тех же целях?

Я кивнул, и Ной отвернулся, его серое пальто парило позади него.

– Иди за мной.

Возможно, Ной был на темной стороне, возможно, я шел в гигантскую ловушку, но я должен был знать. Не было никакого пути, и я не мог избегать всего это, не зная, кто я был, и где я собирался оказаться в конце.

Я быстро последовал за Ноем, и мы вышли на оживленную городскую улицу. Шок украл мое дыхание, когда я посмотрел на высотные здания на расстоянии и людей, переполняющих тротуары. Две девочки с бисерными ожерельями на шеях прошли мимо нас, смеясь. Блондинка с фиолетовыми прядями в кожаной мини-юбке закружилась и рассмеялась, слегка помахав нам, прежде чем ее подруга утянула ее прочь, хихикая.

– Погоди... они могут нас видеть?
– спросил я.
– Они могут нас видеть?

Ной усмехнулся, глядя на меня через плечо.

– Как я и сказал, если ты пойдешь со мной, у тебя будут кое-какие бонусы. Женщины, еда, выпивка... нет ничего запретного для нас, Кэш. Не в моей команде.

– Где мы?
– Я быстро развернулся, оглядываясь.
– Почему мы покинули Лон Пайн?

– Первое правило. Избегай малых городов, - сказал он.
– Я прилагаю все усилия, чтобы избегать твоих друзей жнецов, и поверь мне, когда я говорю, что их там чертовски много. Легче найти души, которые скользят через трещины в больших городах. Будешь слоняться поблизости захолустных городов, как твой, и напросишься на неприятности.