На пути прогресса
Шрифт:
По закону подлости были это совсем не новички. К тому же, имелось у них и неплохое медное оружие, и крепкие доспехи. Впрочем, у моих ударников уже появились бронзовые наконечники на копья. Были они жёлтыми, как и мои доспехи, но с отливом в зелёный и коричневый, да и металл всё-таки был помягче. Но всё равно: выглядело бронзовое оружие куда серьёзнее каменного, и параметры у него были побольше, а уж как оно себя покажет — в деле посмотрим.
Первым шёл высокий молодой человек, который неуловимо напоминал Кирилла — такая же морда серьёзная. За ним — дядька
Нежданные гости нас тоже внимательно рассматривали. Если поначалу они шли уверенно, то чем ближе подходили, тем больше сомнений читалось на их лицах. Видимо, рассчитывали на бандитов Альянса, а столкнулись с неизвестными людьми, да к тому же ещё и выглядевшими не слишком мирно. Ну что тут сказать… Вот мы тоже, когда их издалека увидели, сначала подумали про Альянс, но получили то, что получили. Теперь предстояло решать вопрос — обоюдно и, надеюсь, не обоюдоостро.
— Добрый вечер! — поздоровался парень, шедший первым.
— И вам добрый! — отозвался я и, как радушный хозяин, не мог не предложить. — Ужинать будете?
— Эм…
Ну вот и вся дипломатия… Я бы, наверно, тоже в такой ситуации слегка окосел. Представляю, сколько они по пути вариантов развития событий в голове прокрутили… Но вот что здоровый лось, в бронзовых доспехах и шлеме на манер античных, будет голосом доброго дядюшки предлагать отужинать — этого они никак предположить не могли. И ведь страшное дело — и сам никогда не знаю, что отмочу в следующий момент. С детства такой, что поделать?..
— Садитесь, гости! — продолжал я гнуть свою линию. — Поужинаем, пообщаемся… Или вы просто дорогу спросить?
— Э, нет… Дорогу нам спрашивать не надо, и вообще мы тут живём! — опомнился парень.
— А вот вы явно заблудились! — заметил «военный».
— Это вряд ли! — я покачал головой. — Пару месяцев назад мы тут завалили одну страшную тварь. Прямо вон там, на возвышенности! А вот теперь решили обустроить здесь посёлок. Так что….
— Слышь, мы тут живём! — не удержался «блондин». — А чё вы тут завалили, будешь своей мамочке затирать!..
— Ваня! — прикрикнул на него лидер группы. Ну надо же, какое имя подходящее! Вот только характер подкачал…
— Дружище! — не стал я игнорировать выпад в свою сторону. — Так получилось, что в этой гребаной игре нельзя просто прийти и где-то жить… Ты либо будешь выгрызать своё место под этим ласковым солнышком, либо будешь больно бит… Вот тут, кстати, прямо в бухте — точка возрождения была.
— Она и сейчас есть! — хмуро заметил блондин.
— Так вот… Почти месяц на точке
— Были? — не поверил военный, издевательски усмехнувшись. — Они вроде как и сейчас есть!
— Земли есть, а вот Альянса, считай, нет! — ответил я очень доброжелательно и посмотрел военному прямо в глаза. Тот намёк понял и нахмурился. — Так что присаживайтесь… Поужинаем, поговорим!..
На этот раз отказываться гости не стали. Сели на брёвнышко, как три воробья — только очень толстых — и посмотрели на меня.
— Альянс не лез сюда из-за кутуль-кавы, — проговорил я. — А ещё потому, что сюда любили захаживать наши отряды. Но теперь сюда пришли мы, и я думаю, что вы знаете, почему…
— Вам нужна медь… — кивнул главный парламентарий.
— Меня зовут Филипп или Филя, — представился я. — Я один из трёх правителей посёлка Мыс, который находится в двух днях пути отсюда. А это…
Я махнул рукой вокруг, обозначая свой отряд.
— …Поселенцы, которые должны основать наверху новый посёлок и начать добычу меди. И я очень не хочу никого убивать, изгонять и нагибать, но задачу выполню. Во что бы то ни стало… — признался я. — Так что вам самим решать, как и чем нас встречать.
— Я Ден, — вспомнив про правила приличия, представился парень, возглавлявший делегацию. — Я глава местной общины, а это Ваня и Гена — мои помощники.
— Будем знакомы! — кивнул я. — Извини, а почему община? У вас секта какая-то?
— Нет, просто тут, на востоке, так принято называть группы, — ответил Ден. — Ну было принято… Теперь всё больше кланами называются.
— А! Понятно, — я кивнул и глянул на кашеваривших близнецов. — Еда готова?
— Готова-готова! — согласился Толстый.
— Но мы не готовы перестать уши греть! — признался Вислый.
— Да грейте на здоровье! — не стал я спорить. — Только пожрать дайте.
Всё то время, пока подходили люди, набирали рагу из котелка и пока мы все ели, наши гости не проронили ни слова. Но в какой-то момент Ден всё-таки не удержался.
— Нам не хотелось бы отсюда уходить! — сказал он. — Мы прожили тут почти месяц, наладили какой-никакой быт… Я понимаю, что вы тут какую-то тварь завалили, но мы тоже немало сделали!
Он посмотрел на меня с вызовом и опасением. А я улыбнулся ему в ответ.
— Не стоит ко всему подходить так, будто есть только два варианта — либо вы, либо мы! — ответил я. — Нет, конечно! Вот, например, есть два альтернативных варианта… Первое и самое простое решение — это по факту жить двумя посёлками. Вы — сами по себе, а наши люди — сами по себе. Здесь меди хватит на всех, как и леса, и еды…
— А кто помешает вам потом нас выселить? — снова не выдержал Ваня. Было видно, что именно «не выдержал»: парень периодически дёргался с ложкой наперевес, будто хотел что-то сказать.