Наемник
Шрифт:
"Что это со мной?
– мелькнула мысль.
– Разнежился, а не ко времени! Место не то, чтоб расслабляться, и девушка совсем не та. Не говоря уж о ситуации".
Приподняв веки, он посмотрел на Мэри-Энн. Аппетит у наследницы Халлоранов был отменный - видимо, фамильная черта. Щеки ее порозовели, темные круги под глазами исчезли, морщинки у рта разгладились, губы увлажнились и обрели манящую упругость. Похоже, она была готова на подвиг и на труд. Отличное средство - бренди с персиковым компотом, решил Каргин. Надо будет запомнить.
– Я слышала грохот, - сказала Мэри-Энн, отшвырнув пустую банку.
– Я спускалась в какой-то дыре, чуть ноги не сломала, а Хью тащился сзади… уж больно он неповоротливый, наш Хью… и вдруг
– Еще зазвякают по мне и по тебе, если в лес не уберемся, - пообещал Каргин, вздыхая. Личико Кэти растворилось в небесной синеве, глаза погасли, и ветер развеял улыбку. Он снова вздохнул и произнес: - А что до грохота, сестренка, так это неприятность с помелом случилась.
– С помелом? С каким помелом?
– С вертолетом. Налетел на скалу и взорвался, при моем посильном содействии. Ты… - Он помолчал, поглаживая приклад винтовки и соображая, как лучше сообщить печальную новость, - ты ничего о Бобби не знаешь? Хью тебе что-нибудь говорил?
– Хью отвратительно ругался. На английском и испанском, из-за какого-то договора. Разбудил меня, вытащил из пещеры и заорал как припадочный - беги! Вертолет уже висел над нами, и эти ублюдки принялись стрелять… Я так испугалась, Керк! Я и не знала, что можно так пугаться! Все мысли перепутались, словно голову мне отрезали, а приставили шейкер для коктейлей… Я даже не поняла, что все куда-то подевались… ты, и Бобби, и остальные… - Она заглянула в лицо Каргину.
– Где ты был, ковбой? И где мой братец?
Каргин выглянул из-за мохнатого пальмового ствола, осмотрел пустынный пляж и скалы и повернулся к девушке.
– Помнишь вчерашний разговор? Бобби хотелось провернуть то дельце с вертолетом… - Она кивнула.
– Так вот, дельце не выгорело. Они отправились вчетвером - Арада отказался, а я спал. Твой брат не позволил меня разбудить. И они ушли. Взяли оружие и ушли.
Зрачки Мэри-Энн потемнели, губы дрогнули.
– А Хью? Хью как же? Мог ведь пощекотать тебя за ухом? Или в бок ткнуть?
– Мог, да ткнул. Он… Скажем так, у Хью имелись свои резоны и виды. Я сам проснулся. Проснулся и пошел искать твоего братца, но, к сожалению, не успел. Понимаешь, бэби, этим парням, что к нам пожаловали, палец в рот не клади - руку оттяпают и до печенки доберутся! Ловкие крысюки! И с опытным главарем… - Каргин вздохнул; полуправда кончилась, осталась только правда.
– В общем, приготовили ловушку, и Бобби в нее влип. Вместе с Крисом, Томом и Тейтом… Не мучились, погибли сразу, под пулями…
С губ Мэри-Энн слетели странные звуки, то ли вздох, то ли рыдание. Глаза ее, однако, остались сухими.
– Ты сам это видел? Видел, как их убили?
– Видел, и даже со свидетелем.
– Каргин снова погладил приклад винтовки.
– Теперь, сестренка, ты сделалась очень важной персоной… не бесприданница - наследница… Единственная! Если это тебя утешит.
– Не нужны мне утешения.
– Голос Нэнси был невыразителен и сух; ни эмоций, ни признаков горя - видно, кровь Халлоранов брала свое.
– Я знала, что с Бобом что-то случится… что-нибудь когда-нибудь и очень нехорошее… В общем, не в своей постели умрет. Он… он, Керк, был неудачником, как мать и отец. Таким, я думаю, родился. Неудачник - это ведь очень заметно, ковбой! По многим признакам, и по тому, что все, кто рядом с ним, становятся точно такими же. Это как заразная болезнь! Взять хотя бы меня или покойничка Мэнни и эту примороженную Финли…
– Кэтрин?
– Вздрогнув, Каргин во все глаза уставился на девушку, но тут же овладел собой.
– Я знаком с Кэтрин Финли. Ее приставили ко мне как менеджера по работе с персоналом. Она-то здесь с какого бока?
– С такого, - мрачно сообщила Мэри-Энн.
– Очередные дядюшкины планы и очередной провал. То есть я хочу сказать, планировал Патрик, а
– Ну-ну, - промычал Каргин, навострив ухо.
– И что там у нас провалилось?
– Интересуешься, ковбой?
– По губам Нэнси скользнула усмешка.
– Интересуешься, я вижу… Наверно, менеджер провел работу с персоналом… Так вот, эта Кэтрин Финли - дочь Барбары Грэм, последней дядюшкиной пассии. Он чуть не обвенчался с ней лет тридцать назад, да передумал, решил, что староват для брачных уз. А через год она вышла за Дугласа Финли, профессора-филолога… или историка, черт его знает… Эти Грэмы и Финли - с Восточного побережья, из Филадельфии. Местная знать… Благородные предки, но не британские, шотландские, гордость, порядочность, честь, и ни гроша за душой. Нищие, как церковные крысы! Но дядюшка их подкармлмвал. Он, знаешь ли, бывал сентиментальным… когда ему выгодно…
Каргин, изобразив недоумение, пожал плечами.
– А в чем тут выгода?
– Хотел, чтоб Кэтрин вышла за Боба и поскорей отправилась в родилку, за наследником.
– Но Бобби ведь и есть наследник. То есть был. Он… - начал Каргин, уже не с притворным, а настоящим удивлением.
– Бобби, Бобби!..
– передразнила Мэри-Энн.
– При чем здесь Бобби? Что ты знаешь, Керк! У старого козла была одна привязанность - не шлюхи, которых он трахал после дипломатических приемов, и даже не Барбара Грэм, а мисс Халлоран Арминг Корпорейшн! Ее высочество леди ХАК! И он считал, что должен отдать ее в крепкие руки - не в женские и не такие, где ноготки покрашены голубым. Он просто шизанулся на этой идее, клянусь! Так что Боб для него не наследник. И с Кэтрин ничего не вышло… Она-то пыталась, она была согласна, из кожи лезла вон, да Боб не смог… не получается у него с женщиной, понимаешь?
– Понимаю… - протянул Каргин. Он уже почти жалел, что сдернута очередная завеса с семейных тайн Халлоранов. Возможно, об этой нелепой истории Кэти и собиралась ему рассказать? Собиралась, да не рассказала, а он все равно доискался… Наверное, зря. Лучше было бы вспоминать о Кэти как о сладком сне в солнечном Фриско. Море, пальмы, китайский ресторанчик и прочий калифорнийский антураж, а на этом фоне смуглая девушка тихо шепчет: милый, зови меня ласточкой… Но миром правили деньги, и в борьбе за них девушки были таким же товаром, как нефть, оружие, зерно и ножки Буша. Что в Сан-Франциско, что в Париже, что в Москве. Товар, всего лишь товар…
Или он ошибается? Ну, были дядюшкины планы, была попытка с Бобом, так ничего не вышло! В конце концов, у многих девушек, особенно красивых, есть этот бзик - найти богатого, продаться подороже и умотать затем в Париж. Или, например, в Венецию… И продаются, ежели не встретят человека, назначенного им судьбой. Такого сероглазого и рыжеватого, со шрамом на скуле… А встретят, и расчеты побоку!
Может, так, а может, этак… Ответа на вопросы нет.
Каргин вздохнул, огляделся с тоской, и душу его пронзило острое чувство нереальности происходящего. Может, для Кэти он не чужой, но тут, на Иннисфри, он был всего лишь чужаком-наемником, потерявшим хозяина, сцепившимся с такими же ландскнехтами неведомо зачем и почему. В этом он был непохож на Тома и, если не апеллировать к упрямству, гордости и чести, не мог бы внятно объяснить, за что и за кого сражается. Их с Томом воспитание, менталитет и цели различались не меньше, чем вольная новгородская дружина и отряд дисциплинированных самураев; Тэрумото руководила личная преданность хозяину, тогда как Каргин нуждался в ином, в некой позитивной идее, способной оправдать его существование. Эта потребность являлась чисто российской традицией, не разменивалась на деньги, не продавалась за почести, власть и обещания любви, и тот, кто эту идею терял - неважно, по собственной воле или по другим причинам - терял вместе с ней и нечто большее. Понятие о добре и зле, о долге и справедливости, о собственном предназначении и месте в жизни.