Наследие Эрефа
Шрифт:
«Сынок, мы уехали на сбор урожая. Еда на столе. Удачи на экзамене».
Эл торопливо позавтракал, оделся в чистую одежду, взял учебные принадлежности и отправился к школе. Солнце светило сегодня особенно ярко, и ничто не предвещало ни дождя, ни ветра. Только в классе у него появилось небольшое беспокойство. Но, как оказалось, зря — он сдал первый экзамен в этом году на «отлично», хоть и попалась ситуация, решение которой он знал достаточно плохо. Умение сориентироваться на месте было его плюсом на экзаменах и уроках, а также в жизни.
Зачёт по физической подготовке, проходивший через несколько дней после первого экзамена, прохождение полосы
Третий экзамен был на умение ориентироваться по карте и местности. Он был, возможно, одним из самых сложных. Ученика приводили к определённому пункту, давали в руки карту с отметкой местонахождения конечной цели, а ему нужно как можно быстрее пройти все контрольные пункты и достичь финиша. Ученики школы часто выполняли подобные задания на занятиях. И хотя Эл неплохо знал ориентирование, волновался перед этим экзаменом сильно.
В день экзамена, придя к заранее оговорённому месту, он встретил одноклассников и лектора по ориентированию. Путь до места занял чуть более получаса. Лектор раздал ребятам задание и очерёдность их прохождения. Эл выходил на старт третьим. Ожидание раздражало его всё сильнее, а напряжение и волнение лишь нарастали. Он стал внимательно изучать карту, которую ему дали. Всё было достаточно просто: два промежуточных пункта и финиш, расстояние между ними составляло приблизительно три километра. Ничего сложного, его путь пролегал через равнину, небольшой лесок, и заканчивался в изгибе реки, единственной преградой на пути был овраг. «Элементарно», — подумал Эл.
Настало его время для старта. Он сжал карту покрепче и приготовился к бегу. Учитель дал команду, и Эл побежал через равнину — первым ориентиром он избрал для себя одиноко стоящее дерево, отмеченное на карте. Пока он его не замечал, прямо по курсу был достаточно высокий холм. «Возможно, дерево из-за него не видно», — мелькнула в голове мысль. Он добежал до холма, взобрался на него и увидел не так далеко от себя то самое дерево. Преодолев расстояние от холма до дерева, Эл развернул карту. Впереди был лес, и он казался небольшим лишь на карте. Первый контрольный пункт был там, точнее было сложно определить. «Ладно, сориентируюсь как-нибудь», — подумал он и направился к лесу.
Не успел он достаточно углубиться в чащу, как заметил первый промежуточный пункт. Как обычно, это была тумба средней величины, на которой была написана одна единственная цифра. Нужно было запомнить её и двигаться дальше. Эл подошёл к ней и проговорил несколько раз:
— Тысяча девятьсот девяносто, тысяча девятьсот девяносто… Эх, надеюсь не забуду… — пробормотал он, чтобы успокоить себя.
Следующего ориентира у него не было. Во всяком случае, он не нашёл на карте ничего такого, что могло бы ему помочь. Его решением было двигаться на юго-запад леса к озеру, где и находился второй контрольный пункт. Элу пришлось сделать небольшой крюк для того, чтобы обогнуть овраг. Как ему показалось, после нескольких минут бега он преодолел уже достаточно большое расстояние и в скором времени должен был выйти к озеру. Он бежал и бежал, а озера всё не было, Эл запаниковал. «Неужели я сбился с пути? Ладно, — успокоил он себя, — я продолжу идти тем же курсом, пока либо не выйду к озеру, либо не закончится лес, а там сориентируюсь по ходу». Но уже через несколько минут он услышал всплеск воды, как будто рыба вынырнула за мошкой и шлёпнулась обратно в воду. Настроение, до этого упавшее, снова подпрыгнуло. Ускорив темп, он
Выйдя к берегу, он понял, что немного отклонился от задуманного курса. «Хорошо, пойду дальше по берегу озера, выйду на второй пункт, а дальше и до финиша недалеко», — прикинул Эл. Бежал он вдоль берега не так долго, как предполагал, а, значит, не так уж и сильно сбился. На втором контрольном пункте он заметил цифру: четыреста четыре. Он припомнил предыдущую, запомнил эту и двинулся к финишу. Судя по карте, он находился на небольшом расстоянии от полуострова, образованном изгибом реки. Но не успел Эл сделать и шаг в нужном направлении, как услышал хруст веток и шуршание недалеко от себя. За кустом кто-то был, но это был не зверь, хотя сопение наводило мысль именно о животном. Эл нащупал рукой кинжал.
— Кто здесь? — окликнул Эл. Из кустов вышел шакал, стоящий на двух ногах. Эл без труда узнал в нём индула, которого он так давно хотел увидеть в реальной жизни. «Но как он добрался сюда, если их поселение, судя по карте, находится далеко на западе?», — подумал Эл. Индул тем временем смотрел в глаза Эла, а парень просто оцепенел, не в силах вымолвить ни слова. Шакал и человек смотрели друг на друга несколько минут. Эл вышел из оцепенения, схватился за кинжал и направил его на индула. Тот высоко подпрыгнул, развернулся и бросился прочь. Эл облегчённо вздохнул. Он не испугался — нет — он замер от удивления и неожиданности, хотя это промедление могло бы стоить ему жизни. Переведя дух, он вспомнил, что находится на этапе по ориентированию, сверился с картой и направился к финишу. Он уложился во время, однако выступил не так хорошо, как предполагал. Всему виной была задержка в лесу. «Ну и чёрт с ним. Думаю, на „хорошо“ моё время оценят».
К нему подошёл один из экзаменаторов:
— Эл Фарм, ваше время очень даже неплохое, но нам необходимо убедиться, что вы прошли оба контрольных пункта. Назовите цифры указанные на тумбах.
— Ээээ… — Эл ясно осознал, что после стычки на берегу цифры вылетели у него из головы, и если он срочно их не вспомнит, то завалит экзамен, что совсем его не устраивало. Он стал лихорадочно крутить в голове цифры…
— Так что? — поторопил экзаменатор.
Эл заметил одноклассников, которые пошли на старт раньше него. Они что-то показывали на пальцах. До него дошло, что они вовсе не издеваются над его памятью, а пытаются подсказать. Недолго думая, он принял подсказку:
— 1990 и 404, — вторую цифру он вспомнил сам, как только увидел первую.
— Что ж, неплохо, вы получаете «хорошо» за экзамен по ориентированию. Поздравляю!
— Спасибо, — ответил Эл, но не экзаменатору, а ребятам, что стояли за его спиной. Они подмигнули ему.
Вернувшись в деревню, он пошёл домой, чтобы отнести вещи. Родители куда-то собирались:
— Эл, — обратилась к нему мама, — мы едем в Дефиат на рынок. Папа для продажи урожая, а я прикуплю одежды и ещё что-нибудь по мелочи. Возможно, мы останемся в городе на ночь. Тебе что-нибудь привезти?
— Да нет, наверное, — немного апатично ответил он. Спрашивать, можно ли с ними, он не стал, так как заранее знал ответ.
— Ты здесь справишься без нас — вроде бы уже взрослый мальчик, — мама потрепала его по макушке.
— Конечно, — мама давала ему различные наставления, и как только она закончила, Эл смылся в свою комнату, прибрал учебники и пошёл к Сун поинтересоваться её успехами. Сун дома не оказалось, её мама сказала, что она ушла с Эледом и Прутом. Решив, что они направились к руинам, он пошёл туда, но их излюбленное место было безлюдно, лишь ветер гулял по руинам. Тогда он зашёл к Эледу, затем к Пруту, но и их родители заявили, что сыновей нет дома.