Не опоздай...

========== I. Знакомства бывают разные. Случаются и такие... ======

Он ждал.

Время тянулось слишком медленно. Солнце уже совсем утонуло в океане, сумерки осторожно стали окутывать город, но небо еще сохраняло прозрачность. Заметно похолодало. На стоянке опять все стихло, но из распахнутых окон казино временами доносилась музыка. Красивая…но он уже не слушал… Однако при звуках популярного итальянского сингла «Canzone per te…» вздрогнул. Черт возьми! Опять… Слушать самого себя, сидя вот так

в машине и не имея возможности что-то изменить, было невыносимо.

Металл давил на запястья, и руки начали затекать. Он ждал.

Комары не давали покоя, один из них больно впился в левое плечо, прямо через ткань рукава белой рубашки. Молодой человек дернулся, пытаясь дотянуться до обидчика подбородком:

— Эй! Эй! …

— Вам помочь? — она чуть наклонилась к открытому окну автомобиля, за рулем которого он сидел. — Вы что-то сказали…

Иньяцио резко повернул голову и увидел перед собой ее лицо. В глазах незнакомки читались любопытство и настороженность.

— А? .. Простите.. это я ему… — он глазами указал на пьющее его насекомое.

Она быстро и сильно ударила рукой по указанному месту — на белом рукаве остался маленький кровавый след.

— Ай! .. Grazie, signorina, — он улыбнулся пересохшими губами.

— Лучше закройте окно, иначе комары Вас загрызут, — предложила девушка, разглядывая его.

— Я … не могу… — он пошевелил пальцами рук — запястья были пристегнуты наручниками к рулю.

Девушка заметно напряглась:

— Это что? … И давно Вы так сидите?

— Уже… часа три, наверное… — отмахнулся юноша, стараясь казаться непринужденным, но она заметила, что ему неловко.

— И долго еще собираетесь сидеть так? Скоро похолодает…

Они смотрели друг на друга и молчали.

НЕ УХОДИ. ПОМОГИ МНЕ. — кричали его глаза.

И она услышала.

— С кем Вы приехали? Я могу найти этого человека…

— Не стоит, она вернется после игры.

— Не смешите меня, в Казино Игра продолжается всю ночь, никто не выходит оттуда раньше восьми утра. Кого Вы привезли сюда?

Он медлил с ответом, но какой смысл скрывать, она все равно узнает.

— Каролину Гриф. Со мной все будет в порядке, не волнуйтесь, signorina. Спасибо.

Господи, зачем я это сказал? Она же сейчас уйдет! НЕ УХОДИ…

— Ну да, — скептически кивнула незнакомка с зелеными глазами и достала из сумочки сотовый телефон. — Арслан? Да, это Анна. Да, ничего не случилось… ты можешь спуститься на стоянку сейчас? Да, жду.

Он с интересом наблюдал за ней. Нервничал. Кусал губы. От этого усики над верхней губой смешно подрагивали.

— Да, с Вами все будет в порядке, — улыбнулась она. — Сейчас.

Мальчик лет пятнадцати подошел к ним через пять минут:

— Что случилось? Почему Вы не танцуете сегодня? … А это кто?

— Арслан,

ты можешь браслеты расстегнуть? Но так, чтобы потом можно было все отыграть назад?

— Дразнитесь, да? Какие браслеты?

Девушка указала на пленника в машине.

— Привет! — улыбнулся пленник и театрально помахал обеими кистями рук, насколько это было возможно в его положении.

На лице подростка появилось некоторое недоумение.

— Ага. Привет. Я — Арслан Всемогущий. Могу все. Щаас, тебя отстегну!

— Аккуратно, -напомнила Анна.

— Ага. Аккуратно, аккуратно, — мальчик достал из кармана какие-то тонкие прутики — шпильки, сунул голову в салон автомобиля и начал колдовать над рулем. — Ну вы всегда что-нибудь придумаете… А я тебя знаю! — Обратился он к сидевшему за рулем. — Тебя еще по телевизору показывали! Ты…. Игназио! Боскетто!

— Иньяцио.

— Ну да… вот, все готово. — Арслан вынурнул наружу. — Потом вот так… сюда нажмете — и они защелкнулся.

— Спасибо, Арслан, Ты гений! — улыбнулась Анна. — Только — тссс! — никому!

Мальчик хитро кивнул:

— Да понял я, понял… — помахал рукой и убежал.

— Ну выходите… Иньяцио, Вы теперь свободны.

Молодой человек быстро вышел из машины, продолжая растирать запястья.

— Grazie! Grazie mille! Анна? …

– Да. — они помолчали немного, рассматривая друг друга. — Пойдемте, я Вас ужином накормлю?

Юноша потянулся, пытаясь восстановить подвижность затекшей спины.

— Спасибо! Но… мне нельзя никуда уходить от машины.

— Глупости. Вы вернетесь раньше, чем Она закончит Игру. — Анна кивнула, в каком направлении идти. — Все будет в порядке.

Он медлил, прекрасно понимая, что будет, если обнаружится его отсутствие, но острый голод и пересохшее горло победили. Он решил рискнуть. И эта блондинка с зелеными глазами ему понравилась, она была приятная, дружелюбная… и от нее потрясающе пахло… яблочным пирогом! И приехала она сюда недавно, потому что ничего не поняла. Иначе бы она никогда не стала вытаскивать его из машины.

Анна посмотрела на часы:

— Сейчас без пяти восемь, у нас 12 часов времени. Или Вы хотите до утра здесь мерзнуть?

— Нет конечно! — он обворожительно улыбнулся ей. — Куда идти? Только… в 8 утра я должен быть здесь…

— В том же положении?

— Мммм… да.

— Окей.

Анна уже знала, что Каролина Гриф была азартна и любила выпить. И она не вернется на стоянку, пока что-нибудь не выиграет. А играть она не умела. У нее в номере действительно оказался яблочный пирог, скорее торт, и запеченная рыба с овощами, и горячий компот из ягод, и мороженое… они сидели на полу возле стеклянной двери, ведущей на балкон, и с удовольствием уплетали все это.