Шрифт:
— И почему ты решил присоединиться к моему клану?
Эрт усмехнулся, разглядывая рыжеволосую девушку, сидящую за столом напротив него. Прозвучавший вопрос очень напомнил собеседование о приёме на работу: «Почему вы хотите работать в нашей компании?» Как давно это было, десяток лет и целый мир тому назад…
— А я не решил присоединяться, — отозвался он, скрестив руки на груди. — Так, присмотрю, чтобы ты не сильно обожглась, играя со спичками. На клан мне плевать, останусь Изгоем.
— Ты как всегда, в своём репертуаре, — покачала головой Бесс. — Я уже не
Изгой фыркнул, откинулся на спинку кресла, достал из инвентаря пачку сигарет и затянулся, выдохнув облако дыма.
— У тебя в клане три человека. Не то положение, чтоб отказываться от любой помощи, невзирая на мотивы потенциального союзника, — назидательно сообщил он. — Если я хочу залезть к тебе в трусы, это не значит, что я не буду полезен.
Бесс слегка покраснела, но не отвела взгляда, видимо считая, что смотрит сурово. Эрт снова затянулся, скрывая усмешку. Какая юная наивность, тут и навык Лидерства не поможет. На команды грозным голосом только такие же малолетки реагируют.
— Я не отказываюсь, — протянула она, — но…
— Да-да, ты с этим Табулом и мне ничего не светит, — отмахнулся Эрт. — Первая любовь и всё такое… Прекрасное и мимолётное чувство. Я немного подожду. Пожалуй, успею докурить пачку.
Бесс нахмурилась и не ответила. Эрт вздохнул. Возможно, зря сказал вот так, в лоб, всё-таки девчонке всего восемнадцать, у неё чувства, а тут такая горькая правда. Конечно, Лин ей по возрасту больше подходит. Но в том и проблема, что никогда у пары малолеток не получится выстроить крепкие и долгие отношения. Особенно, если они у обоих первые.
Изгой покачал головой. Всё же, какое двойственное восприятие. С одной стороны, восемнадцатилетняя девушка с его точки зрения кажется едва ли не ребёнком. С другой — у детей точно не бывает груди четвёртого размера. Физически она вполне зрелая, а в остальном, пусть наивная и с идеалистическими взглядами — это быстро проходит при столкновении с суровой реальностью. Этот мир вообще более суров, но не к детям аристократов, пока они не войдут во взрослую жизнь.
И если уж девчонка решила поиграть в главу клана, ей понадобится тот, на кого можно опереться. И мальчишка Табул для этого точно не годится. А вот он, Эрт — вполне. Хотя десяток лет в этом мире в качестве Изгоя он в основном дурака валял, но жизненный опыт никуда не делся. А в прежней жизни и на руководящих должностях поработать довелось. Принципы управления не меняются, только тут ещё можно бить нерадивых подчинённых.
— Ты можешь присоединиться к клану, — наконец изрекла Бесс. — Но в остальном я тебе ничего не обещаю.
В комнате было жарко. Даже стоящий в стороне от огня Эрт начал потеть. А девчонке хоть бы что, будто не замечает льющийся по лбу пот, всё машет руками, управляя переплавкой сломанного меча.
— Мне кажется, использовать файерболл было плохой идеей.
— Ага, — отозвалась Бесс. — Зато навык прокачался. Но в следующий раз попробую иное. Есть тут один навык… Только надо его разблокировать.
Эрт
Бесс погасила пламя, выкованный меч упал на пол. Да и сама девушка покачнулась и едва не рухнула. Изгой мигом оказался рядом и поддержал её. Навык Скорости точно прокачан, полезная штука.
— Тебе бы Выносливость подтянуть, — заметил он. — Да и боевыми навыками пренебрегать не стоит. Ты глава клана и должна быть примером для остальных, недостижимым идеалом.
— А так я, значит, не идеальна? — буркнула Бесс.
Эрт усмехнулся. Женское кокетство неистребимо во всех мирах. И комплименты они хотят слышать даже от тех, кого отвергают.
— Нет, — ответил он и сразу почувствовал, как девушка напряглась в его руках и попыталась отстраниться. — Идеалы ставят на пьедестал и молятся на них. А тебя хочется бросить на кровать и…
— Не надо, — Бесс дёрнула плечом и всё же отстранилась. — Мы это уже обсуждали.
— И ещё сто раз обсудим, отставать я не собираюсь, — хмыкнул Изгой. — Упрямство города берёт, как говорится.
Девушка, наверняка никогда прежде не слышавшая поговорку другого мира, не спросила, где же так говорится. К странным высказываниям Изгоя все в Цитадели давно привыкли. Да и сама она до приезда сюда скорее всего почти не выходила из дворца Доминуса, так что и местные поговорки вполне может не знать. А огорошивать её историей своего происхождения Эрт не торопился. Пусть думает, что ему двадцать восемь, а не давно за сорок, если сложить годы жизни в обоих мирах.
— Разница в возрасте любви не помеха, — криво усмехнулся он вслед закрывшейся за девушкой двери.
О том, что сейчас его дочь была бы даже старше Бесс, если бы не та авария с вырулившим из-за поворота грузовиком, он старался не думать.
— Дай-ка мне тоже, — протянула руку Бесс, плюхнувшись на пол рядом.
Эрт молча протянул ей сигарету, любуясь девушкой. Растрёпанная, вспотевшая, в изрезанной одежде… Тренировка прошла отлично, Бесс разблокировала несколько боевых навыков, на все виды оружия.
— И что ты в этом находишь? — проворчала девушка, выдохнув дым. — Никакого удовольствия.
— Но затягивает, — усмехнулся он. — Способ расслабиться и снять напряжение. Лучше только драка, пьянка и секс. А уж когда всё по очереди, в любом порядке…
Бесс кивнула. Докурив, спросила:
— Зачем тебе всё это? Только чтобы затащить меня в постель?
Эрт рассмеялся.
— Ты, конечно, шикарна, такая фигура… Но лезть ради этого в политику и возможную войну? Мне же не восемнадцать, хотя и столько уже многовато было бы. Для подвигов только ради секса я определённо староват.