Не просто женщина...
Шрифт:
Тесс подняла руку, останавливая его речь.
— Чарли, прежде чем вы начнете ругать правосудие, не могли бы вы успокоиться и выслушать меня? — она выждала немного. — Ходят слухи, что кто-то чужой шастает в городе.
— Интересно будет узнать его мнение, — не сдержался Джейк.
Тесс покачала головой, приказывая молчать. Чарли поднял голову. Его обесцвеченные палящим солнцем волосы ярко контрастировали с обветренным лицом.
— Имеешь в виду торговцев наркотиками или нелегально проживающих иностранцев?
— Возможно, и то и другое. Вы никого не встречали здесь?
—
— Это не значит, что кто-то не скрывается в одном из каньонов, уверенный, что в глубоких ущельях его не станут искать. Сделайте одолжение, посматривайте тут. Хорошо? — попросила Тесс. — Но, если что, не спускайтесь и не подходите к незнакомым. Мы не знаем, насколько они опасны. Просто дайте мне знать запиской, что вам нужно меня увидеть, но ни слова о том — зачем.
— Ладно, — он продолжал кидать любопытные взгляды в сторону Джейка. — Ты так и не сказала мне, кто это.
— Джейк Вилдер, — Джейк протянул руку.
На вид старику было лет сто, не меньше, но рукопожатие его оказалось довольно сильным.
— Я старый друг Тесс, приехал повидать ее.
— Сын мой, что я слышу! Если ты сейчас называешь себя старым, что же ты будешь говорить, когда доживешь до моих лет? — Он посмотрел на него проницательно. — Если ты думаешь, что сможешь завоевать ее сердце, ошибаешься, дружище. Эта женщина знает, чего хочет, и не станет подстраиваться под кого-либо.
Джейк усмехнулся.
— Это я уже понял.
— Мужчины, если разговор обо мне закончен, то у нас, Джейк, еще много территорий, которые нужно осмотреть.
Она была очень сердита и не скрывала раздражения. Чарли молча стал удаляться от них.
— Волт через пару деньков заедет проведать тебя.
Старик высоко поднял кисет с жевательным табаком и помахал им.
— Спасибо, Тесс.
Скоро он исчез среди холмов.
— Как он может здесь жить один, такой старый? — спросил Джейк озадаченно.
— Я бы не советовала тебе называть его старым, особенно при нем, если не хочешь получить дробью в спину, — предупредила она. — Чарли живет здесь уже лет двадцать и отлично себя чувствует назло своему напыщенному внуку. Старик в прекрасном здравии, мы приезжаем проведывать его регулярно, а он контролирует эту местность.
Направляясь к машине, Тесс бросила через плечо.
— Ты идешь?
— Ну, наконец-то, она поинтересовалась моей персоной! Иду, иду, милая, — обрадовался Джейк. — Куда ведет эта дорога?
В машине было прохладно, но Джейк все равно чувствовал жару и пустынный песок, набившийся в глаза и нос. День тянулся очень медленно. Он снял рубашку и благодарил бога, что имеет хорошие солнцезащитные очки, спасавшие от ослепительного солнца.
— Куда ведет эта дорога?
— По ней нельзя ехать, Джейк, — Тесс была спокойна. — Нам нужно осмотреть один заброшенный дом. Его забили еще в 50-е. Хозяин приехал в город, собираясь заняться разведением овец, но обнаружил, что ему не хватает знаний. Он не смог продать свой участок с домом, обосновался где-то еще, а право
Тесс затормозила перед кирпичной постройкой в испанском стиле. Окна были забиты сгнившими в некоторых местах досками, входная дверь, болтаясь, висела на одной петле. Ветер стонал в зияющих щелях, и этого звука было достаточно, чтобы дрожь пробежала по телу.
— Похоже на декорации из фильма ужасов, — прокомментировал Джейк, ощупывая доски, чтобы проверить, достаточно ли сильно они прибиты.
Тесс обошла строение. Дом был не очень большой, и много времени осмотр не занял. Они встретились во внутреннем дворике, где гравий покрывал кирпичную кладку с фонтаном.
— Когда-то было красивое место! То, что местные власти допустили, чтобы дом сгнил, не делает им чести, — вздохнула Тесс. — Могли что-нибудь придумать, как-нибудь использовать!
— Сомневаюсь, что кто-то может прятаться в коровнике. Он выглядит так, что, похоже, если я подойду поближе, рухнет.
Тесс заглянула внутрь. Опасаясь что-нибудь упустить, они обследовали все еще раз, но не нашли ничего, что выглядело бы подозрительным. Джейк прошел по дорожке, вернулся к сараям.
— Здесь нет деревьев, и это место хорошо просматривается с шоссе, по которому постоянно ездят машины, так что остаться незамеченным здесь было бы нелегко. А свет зажечь вообще нереально, он стал бы ярким пятном, видимым с дороги. Окна забиты редко и пропускали бы свет. — Джейк еще раз попробовал оторвать крепко прибитую доску. — Есть еще заброшенные дома поблизости?
— Несколько, но все в одинаковом состоянии. Большинство из них так разрушены, что представляют из себя груду прогнивших досок.
Тесс сняла шапку, провела ладонью по лбу. Джейк любовался, как она дует вверх, распушая челку.
— Типичный жаркий день в Крейтер Роке, — прошептала она, вытирая испарину с верхней губы.
— Той ночью тоже было жарко, — хрипло сказал Джейк. — Помнишь, Тесс?
Он не мог молчать, снова и снова возвращаясь к начатому разговору.
— Конечно, помню. Я все помню. Но вспоминать не хочу. Мы же договорились. — Она быстро пошла к дому. — Черт возьми, ты прислушиваешься к моим просьбам или тебе на них наплевать?
Джейк продолжал говорить о своем, будто не слышал ее:
— Это был не просто секс. Ночь казалась больше похожей на волшебную сказку, — сказал он, приближаясь к Тесс, которая отступала на два шага, когда он делал один.
Скоро они подошли к дому. Ее каменное выражение лица говорило, как сильно она ненавидит его за то, что он тревожит воспоминания, так бережно хранимые.
— Зачем ты давишь на меня? — Она специально смотрела в сторону, но он не собирался отступать.
— Мы занимались любовью, и это было прекрасно. Ты уснула в моих объятиях. Помнишь? — его голос звучал очень нежно. — Ты спала, а я продолжал гладить твою нежную кожу. Я хотел, чтобы это никогда не кончилось. Я мечтал быть с тобой всегда. А ты бросила меня.