Ночная гостья

Архарова Юлия

— Даже если я тебе помогу, не думаешь, что это управителю сильно не понравиться может? Зачем тебе это?

— А затем, что я устал здесь сидеть. Да, сейчас война, и этой истории с контрабандистами не придадут особого значения. Но все-таки это мой шанс… что меня заметят. Что я смогу вернуться в столицу. Ну или хотя бы перебраться служить поближе к ней… Вот потому и прошу у тебя помощи по старой дружбе.

Ареин молчал. Мы с Найри тоже притихли.

Хотя если бы кто-нибудь спросил мое мнение, то я бы с огромным удовольствием поохотился на контрабандистов. Но подождем, что скажет Миолин-Таали.

Кстати,

о самом Миэрли он нам довольно много рассказал. Я знал, что они почти ровесники и вообще росли вместе. Ареин отзывался о Миэрли как об очень неплохом дипломате и хорошем воине, вроде он ему как-то чуть ли не жизнь спас… Но вот магом наш заместитель управителя был совсем слабеньким, считай никаким, да и связей как таковых не имел. Ареин еще говорил, что по возвращении в столицу нужно будет замолвить словечко за старого друга, а то он так и просидит всю жизнь в заместителях управителя Вэерота. Конечно, должность эта не то чтобы самая плохая, но тупиковая, а значит, и шансов завести семью практически нет.

— Миэрли, — наконец, словно через силу, начал Ареин, — я бы и рад помочь, но не могу. У меня обязательства, которые я никак не могу нарушить.

— Что ж, — кивнул заместитель управителя и поднялся с дивана, — понимаю.

Нет, так дело не пойдет!

Я вскочил.

— Ареин, но почему нет?!

— Раин, — устало вздохнул Миолин-Таали, — во-первых, ты все понимаешь. Во-вторых, задержаться еще больше, чем на сутки, мы здесь никак не можем.

— Ну почему?! Мы все устали. Лошадям и тэлиакам тоже отдых не повредит… Но зато поймать этого контрабандиста!.. Если будут проблемы, то во всем вини меня. Знаешь ведь, что, если я приду к какому-то решению, меня очень сложно переломить.

— Райн…

— И потом, это будет так весело!

— Вот это-то меня и пугает.

— Ареин, — поддержал меня Найри, — мы обещаем, что не будем лезть на рожон. Просто постоим рядом и посмотрим. И потом, чем нам может угрожать пара десятков людишек с какого-то корыта?.. А орки еще далеко, да к тому же на том берегу…

— Ладно, — вздохнул Ареин. — Чувствую, я еще об этом пожалею, но завтра ночью мы отправляемся на охоту.

Не знаю, кто больше обрадовался этим словам — Миэрли или мы с Найри.

— Ну и зачем ты это рассказал? — тихо спросил меня Ареин, когда Миэрли ушел. — Если таэ Луорен не предал договор с эйсин огласке, значит, на то у него были причины… Ладно, — старший эльф вздохнул, — я попрошу Миэрли, чтобы он об этой истории не распространялся. А ты и Найри, надеюсь, впредь тоже будете молчать.

ГЛАВА 20

Рийна Ноорваль

10-й — 13-й дни Атанарил-лин

223 года от О. В.

Последние три дня между собой почти ничем не отличались. Нет, менялась погода и пейзажи за бортом, но вот у нас с Джаредом в отношениях нарисовалась некоторая стабильность. Можно даже сказать, что между нами установилось шаткое перемирие.

Я заметила, что контрабандист очень мало спит — всего-то по три часа пару раз в сутки. Правда, теперь он предпочитал отдыхать в своей каюте и в моей компании. Но я не жаловалась и вообще повышенному

вниманию вампира-полукровки не противилась, отчасти потому, что сама была не против (все-таки опыт в некоторых вещах имеет огромное значение). К тому же я прекрасно понимала, что такое тесное времяпрепровождение может весьма позитивным образом отразиться на моей жизни. Но было и еще кое-что. Я наконец перестала заниматься самообманом и признала, что как мужчина Джаред мне очень нравится. Вот если бы он еще не был такой сволочью и не строил планы, как меня поскорее в пламенные объятия Хайдаша отправить… С другой стороны, опасность щекочет нервы и вообще тонизирует, да и сама личность Капитана весьма интригует. И потом, разве у меня есть выбор?

Устроить мне допрос Джаред пока больше тоже не пытался, но иногда я ловила на себе его задумчивый и какой-то оценивающий взгляд. Может, вампирюга решил дать мне небольшую отсрочку? Ведь разобраться с моей персоной можно и в окрестностях Вольгорода…

Не знаю.

Надеюсь, что это так и у меня еще есть время.

В то, что Капитан забыл про свои кровожадные планы насчет одной неудачливой воровки, мне как-то не верилось…

Распахнулась дверь, и в каюту вошел Сажа с подносом.

Всё правильно. Сейчас как раз обеденное время, а обязанность приносить еду и забирать грязную посуду плотно закрепилась за этим сорванцом. К слову, с Эрихом мы уже успели стать самыми что ни на есть настоящими друзьями, и частенько мальчишка просиживал со мной часами. А что? У Капитана обычно не хватало на него времени, а общаться с матросами Саже было скучно и неинтересно. Другое дело я. О нет, я вовсе не переоцениваю себя, отнюдь — все гораздо проще и тривиальнее. Я, стараясь быть интересной для Эриха, рассказывала ему различные весьма любопытные для парня тринадцати лет истории. К тому же не последнюю роль играло и то, что я молодая и привлекательная женщина, а Эрих, хотя, скорее всего, сам этого еще не понимает, испытывает ко мне отнюдь не сыновьи чувства. Разумеется, я никогда не опущусь до того, чтобы соблазнить ребенка, но вот интерес и некоторая увлеченность Сажи могут помочь мне в будущем. И слепой бы заметил, что мальчишка на Капитана имеет большое влияние.

Пока я предавалась размышлениям, Эрих уже успел накрыть на стол и, более того, даже приступить к трапезе.

Стоп. А вот это уже совсем неправильно.

— Приятного аппетита. — Я улыбнулась мальчишке и как бы невзначай спросила: — А где Капитан? Или он уже поел?

После той памятной ночи мы всегда трапезничали с Джаредом вместе. Сажа же к нам не присоединялся ни разу. Если же Капитан вдруг решил отойти от этого правила и пригласить к столу своего воспитанника, то где, скажите, третья порция и где сам Капитан?

— Не! Он сегодня не в настроении, — отмахнулся Сажа, с аппетитом уплетая кашу. — Велел мне тебе компанию составить.

А вот это мне уже совсем не нравится… Да и ночью он сегодня какой-то отстраненный был. Неужели?.. Да нет! Не может быть, чтобы я ему наскучила!

— Не в настроении? — переспросила я. — Почему?

— Так дельта Велайи скоро, считай, самый сложный участок пути. А наши тут недавно аж три эльфийских корабля углядели. Чудо, что те нас не заметили.

Я незаметно облегченно вздохнула. Ну да, кажется, все не так страшно.