НЖ. Том 3

Черкасов Дмитрий

– Ну это логично, она мне в бою против Зухрама очень нужна.
– пожав плечами, согласился с мнением Дианы Руиз.

– Зухрам очень сильный противник, и боюсь, вы его не потянете.
– уверенно произнес Гарро.
– А так как глава клана все-таки я, а не Диана или ты, то на следующий бой будет замена. Учти это в своих планах.

– Зачем?
– удивился Руиз - Если ты делаешь замену, то ты и командуешь. А меня и Леру тогда тоже меняй.

– Это еще почему?
– нахмурился Гарро.
– Что за детство? Мы же и так собирались делать замену.

– Собирались, но в финале.
– спокойно согласился Руиз.
– Там противник послабее будет, так что можно и рискнуть заменой. И это не детство. Команда сыгранная и готова к бою,

а ты хочешь в ключевой момент разбить состав. Это глупость, ведущая к поражению.

– Хорошо.
– мрачно произнес Гарро.
– Я подыщу для вас замену.

– Отлично.
– весело усмехнулся Руиз.
– Я тогда пошел?

– После победы в турнире все отправятся с посланниками к ним на базу.
– произнес Гарро.
– Так что готовься.

– Не думаю, что это необходимо.
– покачал головой Руиз.
– Ты проиграешь Зухраму, и главное - мы оба это понимаем. Мне лично только жаль близняшек, они из-за твоей дурости погибнут вместе с тобой.

– С чего это ты решил, что я слабее этого больного на голову Зухрама?
– насмешливо спросил Гарро.

– Он почти моего уровня.
– спокойно ответил Руиз.
– Или может ты считаешь себя сильнее Разеры? А ведь даже ему было бы тяжело в бою против Зухрама.

– Может я и чуть слабее Разеры, но это не значит, что не смогу выиграть.
– фыркнул недовольно Гарро.

– Я все сказал, дальше решать только тебе. Я могу идти?
– безразлично произнес Руиз.

– Да. Если твое решение о замене окончательное.
– было видно, что Гарро расстроен решением Руиза.

– Я прекрасно понимаю, что даже с тобой смогу выиграть этот бой, но хочу поставить все точки на место.
– с легким раздражением произнес Руиз.
– Я абсолютно не перевариваю попыток вмешиваться в мое командование. Это принципиальная позиция.

– Я ведь могу и не менять тебя и Леру, и вам придется сражаться.
– рассерженно произнес Гарро.

– Боюсь тебя расстроить, но защитить себя и Леру я смогу.
– возразил спокойно Руиз.
– Конечно, будет нелегко, но думаю, после того как Зухрам разберется с тобой, я смогу успокоить и его. Или "случайно" вылечу вместе с Лерой за пределы арены. Атаки у него весьма размашистые, так что подгадать момент будет несложно.

– Ты что, решил саботировать?
– гневно спросил Гарро, встав из-за стола.

– Нет, потому и предупредил сразу о том, что меня нужно менять.
– спокойно ответил Руиз.

– А я ведь могу поменять тебя, а Леру оставить.
– зловеще прошипел с угрозой в голосе Гарро.

– Боюсь, в этом случае у нашего клана может появиться новый глава.
– спокойно глядя в глаза Гарро, ответил Руиз.
– Смертельную дуэль никто еще не отменял.

– Пошел вон!
– гневно вскрикнул Гарро, указывая рукой на дверь.

Руиз, пожав плечами, вышел из кабинета, где увидел расстроенную мордочку Дианы. Вот только когда она проходила мимо Руиза, тот с изумлением заметил брошенный в его сторону довольный и озорной взгляд. Кажется, еще не факт, что он не будет сражаться - подумал задумчиво Руиз, глядя на закрывшуюся дверь в кабинет Гарро. Хотя для Руиза, вариант замены был просто идеальным. Зухрам побеждает в турнире, и посланники вместе с его командой отправляться на свою базу. Даря нужное время для побега Руизу.

Всю неделю перед следующим туром команда занималась непонятно чем. Руиз расслабленно отдыхал в сторонке, а Гарро не спешил принимать командование. Ребята банально не понимали, что вообще происходит. Лера, сдружившись с близняшками, очень сильно за них переживала, но спорить с Руизом не решалась, молча, как ожившая совесть, следовала за ним и с укором во взгляде смотрела на отдыхающего бывшего командира. Но в дело вмешались посланники. Никто так и не понял почему, но в правилах появился новый весьма интересный пункт. Теперь менять кого-либо можно было только, если ранение было чересчур серьезным, и боец не мог физически продолжать бой, ну и если один

из членов отряда умер. В любом другом случае замены совершать было нельзя. Более того, до окончания турнира все дуэли с участниками турнира были под запретом. А если кто-то из них получит травму или умрет вне поля арены, даже если это будет тренировка, то замена такого члена команды запрещалась. Да и с этим случаем будут разбираться лично посланники. Эти новые правила были объявлены буквально за сутки до старта следующего этапа. Так что пришлось Гарро смириться с прежним составом команды. Правда извиняться он не стал перед Руизом, более того, даже избегал с ним пересекаться. Правда на это Диана только махнула рукой, сказав, что через пару недель Гарро отойдет и осознает свои ошибки.

Руиз конечно был не особо рад такому решению посланников, но и спорить тут бесполезно. Особенно его напрягала ситуация тем, что не на одной прослушке не был зафиксирован факт обсуждения этого дополнения. Это означало, что у посланников есть еще некое помещение, о котором Руиз не в курсе. Другого объяснения он не видел. Касаемо турнира: хотя потерять неделю без тренировок было обидно, но что есть, то есть. Перед самым турниром он еще раз повторил для всех план, и только когда Руиз убедился в том, что команда все запомнила наизусть и правильно, он отпустил всех отдыхать. Завтрашний день обещал быть весьма напряженным.

***

Команда Руиза заняла свои стандартные позиции на арене. Их противники под командованием Зухрама тоже не стали менять первоначальную расстановку отряда. Секунды ожидания команды ректора в этот раз тянулись будто вечность. Руиз понимал, что если применит слияние, то без проблем разберется против всей команды противника, вот только в этом случае им вплотную займутся посланники. А без слияния противник был не слабее Руиза. Хотя на его стороне опыт многих столетий прошлой жизни, но у Зухрама опыт реальных сражений уже тут, в академии. Сложно сказать, что в этом случае было серьезнее. Хотя Руиз, скорее всего, сможет удержать Зухрама, но вот справится ли команда под руководством Дианы - большой вопрос. Тут надо добавить, что вся команда Зухрама была под стать ему. Все заядлые дуэльщики и опытные бойцы, за спиной у каждого были, минимум, десять победных боев на арене.

Старт!

Зухрам без паузы сразу бросился вперед и натолкнулся на встречную атаку Руиза. Обе команды синхронно сместились за их спинами таким образом, чтобы не мешать сражению командиров, но при этом иметь возможность атаковать самим. Вначале Руиз еще отмечал, что происходит за его спиной, но уже через полминуты ему было не до этого. Зухрам оказался более сильным мечником чем Руиз, но уступал ему в магическом мастерстве. И там и там разрыв был минимальным, но он был. Скорость, с которой Зухрам атаковал Руиза, была максимальной сразу. Почти все удары Зухрама удавалось отражать, правда часть все же приходилась на щиты. Про атаку мечом не шло даже и речи, но магия тоже не молчала в этом бою. Правда тут она выражалась не в открытых атаках стихиями, а в подковерной борьбе. Сделать лед под ногами оппонента в момент приземления или атаки, повысить резко температуру в какой-то точке, применить внезапную вспышку перед глазами, пустить пар, чтобы скрыть атаку и так далее и тому подобное, при этом еще оба пытались воздействовать друг на друга магией крови. Почти все такие атаки они умудрялись блокировать или вообще отменять контрзаклинанием, но часть достигала цели. Правда, Зухрам исправлял это своим превосходным владением телом, а Руиз с помощью магии. Рассчитывать на истощение запасов магии тут не приходилось, у обоих был весьма серьезный запас и расходовали они ману очень точечно и аккуратно. Так длилось минут десять, пока в спину Зухрама не ударила совместная атака близняшек. Перед самой атакой Зухрам улыбнулся, и чуть перестроился таким образом, чтобы оказался почти на самом краю арены. Усилив щиты до максимального значения, он встретил атаку девчонок, находясь в воздухе, от чего его просто снесло за пределы арены.