Шрифт:
История первая. ДЕМОН
— Кто управляет частью, тот управляет всем. Это главный закон магии.
Дымились благовония. Скалился череп на парчовой скатерти. Плотно закрытые шторы и рамы едва пропускали рев шумной улицы. Вот язычок пламени качнулся, поплыл, осветил фотографию: мужчина лет сорока на фоне «БМВ». Машина обаятельна, владелец — нет: хамоватая ухмылка на круглом гладком лице, тонкие губы, маленькие глазки.
— Кто управляет образом, тот управляет плотью…
Блеснули в тусклом свете лезвия ножниц. Отделили
— Образ переходит в тень, тень рассыпается пеплом… — Пальцы с длинными черными ногтями захватили фигурку и поднесли к огню. Голова вспыхнула первой, и ухмылка исчезла. Клиентка, и без того бледная, съежилась и закусила губу.
— Не бойся! — Таинственный грозный голос на секунду смягчился. — Ничего ему не сделается. Полюбит тебя, и все!
Ведьма опустила горящую бумагу на блюдце, дождалась, пока сгорит полностью, ловко стряхнула пепел в формочку. Накренила свечу, залила сверху горячим воском; остывая, воск мутнел и терял прозрачность. На столе, покрытом церковной парчой, рождалась восковая куколка.
— И забудет раб божий Александр всех своих женщин, — голос возвысился, приобретая металлические нотки, — а любить будет только рабу божью Светлану, и глазами, и сердцем, и телом, и душой…
Клиентка подалась вперед, и сделалось видно, как сильно она хочет быть любимой.
Черный ноготь подцепил фигурку, пальцы не без труда выудили куколку из формы. Плавился воск; из отдельного комочка ведьма ловко слепила гениталии. Фигурка оказалась слишком мала для такого великолепия, но ни ведьму, ни клиентку это не смутило. Отвалившись, раз и другой, деталь довольно-таки косо утвердилась на восковом теле.
— Со здоровьем у него проблемы, — озабоченно сообщила ведьма. — Лечить будешь.
— Буду, — клиентка мелко закивала.
— И что-то печень его мне не нравится. — Длинные пальцы повертели фигурку так и эдак. — А ты!
Клиентка подпрыгнула на стуле.
— Брось курить! — Черный ноготь обличающее уставился ей в грудь. — Нельзя тебе курить!
— Брошу, — бледными губами пообещала клиентка.
— А теперь ступай. Буду духа призывать. Без духа не выйдет. Ступай! Деньги оставь у порога!
— А… — тихо вякнула клиентка.
— Двести баксов. Оставишь больше — сбудется скорее.
— С-спасибо… — клиентка соскользнула со стула, как теплое масло с ножа, помялась, решилась:
— Так когда мне ждать?
— Он тебе позвонит. Сама не набивайся. Приедет к тебе, в ногах валяться будет.
Застряв между надеждой и сомнением, тетка никак не могла уйти; стол, покрытый церковной парчой, вдруг мелко затрясся, будто крышка на кипящей кастрюле. Клиентка попятилась.
— Вижу!
Трясущаяся рука выпустила длинный палец с черным ногтем, ноготь указал в угол — в полумрак:
— Вижу! Вот он!
Клиентка метнулась к выходу. Через долю секунды от нее остался едва уловимый запах — нервного пота и недорогого
В том же подъезде оборудовала себе офис полная женщина-нотариус, работала много и зарабатывала, кажется, неплохо. И сестра у нее была частный нотариус, и дочь нотариус. У Ирины не было сестер, зато ее бабушку на полном серьезе считали ведьмой.
На коврике перед дверью лежали две стодолларовые купюры, вестники удачи. Ирина придирчиво оглядела каждую, понюхала — деньги были правильные, да к тому же новые. Если бы толковый парфюмер догадался выпустить духи с запахом денег, Ирина сделалась бы первой его поклонницей. Вот если б таких сотенных — да целый чемодан, как в кино!
Посреди кухни восседала за ноутбуком Вика, секретарь и уборщица, бухгалтер и начальник отдела кадров в одном лице. Щуплая и всегда немного удивленная, Вика походила на ящерицу-монахиню (монашеский облик придавала ей черная хламида и черный рабочий платочек до самых бровей). Разложив по столу черные широкие рукава, Вика стучала по клавишам, но не зависала «В контакте», как можно было подумать, а как раз работала. Открыв «Великий сайт Ведьмы Ирины», она строчила послание на форум — исповедь спасенной клиентки.
Щелчок мыши — сообщение ушло на сайт; Вика приняла у Ирины деньги, записала двести баксов в крошечный приходо-расходный блокнот, потом раскрыла органайзер:
— Будет еще одна через полчаса. Хороший день сегодня.
Ирина кивнула и вытащила пачку сигарет. Вика оставила пост перед компьютером и удалилась в комнату; отработанными движениями, как боец, привычно разбирающий и собирающий винтовку, переменила свечу в подсвечнике, вытряхнула скатерть, протерла тряпкой череп на столе, поменяла на блюдцах кофейного цвета пирамидки.
— Благовония ты купила паленые! — крикнула из кухни Ирина. — В горле дерет.
— Курить надо меньше, — отозвалась Вика сварливо, но беззлобно.
Ирина хмыкнула и затянулась.
О ведьминской сущности своей бабушки она впервые узнала из расстроенных монологов мамы на кухне: «Ведьма, а не свекровь! На меня порчу наводит, чтобы я на работу устроиться не могла, чтобы от тебя, козла, финансово зависела!» Отец молчал — он вообще был неразговорчив, много пил и к сорока годам получил инвалидность. Повзрослев, Ира перестала мечтать об избушке на курьих ножках, где обитает ее могучая бабушка: слово «ведьма» в мамином исполнении означало то же, что и «сука», «холера» и другие специальные слова, которые Ира с удовольствием повторяла в школе.