Охотничьи тропы
Шрифт:
Властвовавшие до этого тишина и спокойствие мгновенно улетучились. У входа толпились люди, громко и недовольно переговариваясь. Похоже, они все чего-то ожидали. Иногда то тут, то там сновали клерки и изредка мелькали стражи. Толчея казалась просто нескончаемой.
Оценивающе посмотрев на вызывающую непроизвольные ассоциации с ульем картину, Димитр направился внутрь здания. Здесь было немного спокойнее. Никаких толп и очередей не наблюдалось, зато снующих клерков оказалось вдвое больше.
Недовольно мотнув головой, следопыт направился по боковому
Так, осматриваясь и размышляя, охотник вскоре увидел искомую особу. Чёрная кожа в сочетании с контрастным светлым платьем выделяла её из общей массы секретарей.
– Агбани! – привлёк внимание девушки Димитр, подходя ближе.
– Димитр! Прости, я хотела написать, но тут меня позвала советник Мороз… Привет! – расплылась в немного усталой улыбке африканка, обнимая друга.
– Ничего страшного. Что тут у вас творится?
– Всё и сразу. Несколько гильдий затянули до последнего с получением аттестаций, и теперь все одновременно требуют, чтобы мы обслужили их вперёд остальных. Стражи столкнулись с необъяснимой астральной аномалией посреди Томска. Вдобавок архивариус потерял ключи от хранилища, и теперь для выдачи любого артефакта приходится теребить членов Совета, – недовольно бормотала Агбани, ступая вместе с другом дальше по коридору.
– Весело тут у вас. А я большую часть утра просто проспал.
– Везёт тебе. Ты не подумай! Я обожаю эту работу и очень благодарна, что ты помог мне сюда устроиться, просто… иногда случается всё и сразу. Может, перенесём наш обед? У меня сегодня, похоже, и на простой бутерброд времени не будет.
– Конечно, я всё понимаю. Запарка есть запарка. Давай я наберу тебя в пятницу?
– Отлично, буду ждать!
Девушка хотела сказать что-то ещё, но тут из боковой двери вышли двое мужчин, один из которых столь громко возмущался, что его голос заглушал все прочие звуки в коридоре.
– Это как понимать, милейший? У меня срочное дело. Это же покушение на частную собственность, подрыв производства практически. Мои клиенты не могу…
– Я вас прекрасно понял, – похоже, далеко не в первый раз протянул молодой утомлённый страж. Бросив недовольный взгляд на своего низенького и невероятно курчавого спутника, он сделал глубокий вдох и продолжил уже спокойнее: – Господин Жинкин, я вам сочувствую, но, тем не менее, ваши проблемы не являются общественной угрозой. Так что если вы хотите, чтобы с ними разобрались именно стражи, то оставьте заявку и подождите, пока мы разберёмся со всеми угрозами на подведомственной нам территории. Тогда у нас будет время…
– Похоже, у меня появился шанс получить работёнку, – подмигнув Агбани, прошептал Димитр. – Удачи, до связи!
– Пока! – воскликнула девушка в след уходящему другу.
– Извините, я случайно подслушал ваш разговор. Я Димитр, охотник на монстров, – представился
– Василий Жинкин. Не тот самый, просто шутка судьбы, я полагаю.
Димитр не знал, каким именно «не тем самым» Василием Жинкиным не был его собеседник, но решил не заострять на этом внимания.
– Итак, господин охотник на монстров, сколько берёте за свою работу? – с деловитым выражением лица поинтересовался постепенно успокаивающийся собеседник.
– По-разному, в зависимости от угрозы, с которой предстоит разобраться. Зато работу выполняю быстро и приступаю незамедлительно.
Стоявший рядом страж едва различимо фыркнул, однако смолчал, решив пропустить укор в адрес своей организации, дабы избавиться от докучливого просителя.
– Ну, хорошо! – подумав несколько мгновений, громко объявил Василий. – Проблемка образовалась на моей медоварне в Суздале. Предлагаю переместиться прямо туда и вникнуть в суть дела.
– С удовольствием! Прошу, ведите.
3
Сладкий цветочный аромат заполнял собою всё вокруг. Поглощая и трансформируя прочие запахи, он словно погружал в дивный потаённый мир. Сладостный дух кружил и без того припекаемую солнцем голову, заставляя на мгновение забыть обо всём. Как только путник собирался вернуться к своим насущным размышлениям, его тут же подхватывало мелодичное жужжание пчёл, унося мысли ещё дальше и обращая их в новый завораживающий круговорот.
Расплывшись в невольной улыбке, Димитр расслабил плечи и слегка опустил голову. Приметивший его состояние Василий остановился и терпеливо ждал.
– Извините, я что-то… – встрепенувшись, начал оправдываться охотник.
– Что вы, что вы, не извиняйтесь! Мне прекрасно знакомо это чувство. Если случается надолго отлучаться по делам, то возвращаясь, я всегда посвящаю пару минут погружению в местную природу, – лучезарно улыбаясь, ответил медовар. – Вы уже бывали в наших краях?
– В прошлом заезжал, но ненадолго. Однако я большой почитатель местной медовухи.
– Прекрасно! У вас превосходный вкус. У меня найдётся одна особая разновидность, уверяю, она вам понравится. Пройдём в дегустационный зал. Там заодно и о деле поговорим.
– Хорошо. – Сохраняя на губах тень невольной улыбки, следопыт двинулся вслед за спутником. – Вы сами и мёд производите?
– Да, но совсем чуть-чуть. Наш мёд идёт только в один сорт медовухи, в чародейский. Для всех остальных мы мёд закупаем. Своими силами для всего производства уж не управимся.
Продолжая беседу, хотя беседа в основном происходила в одностороннем порядке, ибо Димитр всё больше слушал, а Василий рассказывал, они добрались до дегустационного зала. Минув широкий деревянный зал с красными росписями, тандем прошёл в комнату поменьше. Здесь имелся вытянутый стол, человек на шестерых, стоящие подле две скамейки, несколько кухонных тумбочек по стенам и четыре окна. Всё было стилизовано под времена царской России.