Опустошители
Шрифт:
Страшные звуки раздавались всё чаще, говоря о том, что беспощадная ночная охота «разгоралась». К утру на несколько сочных зверей, бородатых (таких просто было большинство) охотников и безбородых (таких было абсолютное большинство) монстров станет меньше.
– Я бы не стал вампиром, - проговорил Дилион с набитым мясом ртом.
– Даже высшим. Я бы умер от тоски по еде.
– Да, это удовольствие божественное, - согласился с ним смачно жующий гном. – Неужели вам нельзя кушать? – обратился он к Габриэлю. – Что вам от этого будет?
– Меня не тянет на еду, -
– А во что она трансформируется? Что у вас вместо желудка и других органов? – поинтересовалась Дариэль.
Она тоже наслаждалась сочным куском мяса.
– Средоточия тёмной энергии, - сказал вампир. – Они полностью растворяют кровь, которую мы пьём, вытягивая из неё жизненную силу.
– Поэтому вы не справляете нужду? – спросил маг, хлебнув отвар с мёдом из своей кружки.
– Дилион! – с укором воскликнула эльфийка.
– А что? – развёл руками тот. – Мы все останавливались по дороге для этого дела, а он нет.
– Да, поэтому, - кивнул тот, которому никогда «не приспичивало».
– Очень удобно… - проговорил командир отряда.
– А как выглядят эти средоточия?
– Также, как у нас, только твёрдые и чёрные, - ответил за Габриэля Рогнар.
– А ты откуда знаешь? – повернулся к нему землянин.
– Лет сорок назад на наш отряд напал высший вампир. Трудный был бой. Думали хердык нам пришёл. Но наш маг показал на что способно заклинание благословения. Ослабили этого крово… вампира и отрубили ему башку. Из шеи повалил чёрный дым и потекла чёрная жидкость. Мы решили вспороть его и осмотреть внутренности. Желудок, почки, печень… Всё было как у нас. Только чёрное. И твёрдое – топором не разобьёшь. Лёгкие (орган – прим.авт) - словно колонии малюсеньких чёрных кристаллов были.
– Спасибо за «подробности», - поблагодарил гнома Габриэль, надеясь, что тот уловит сарказм.
Не уловил.
– Да не за что. Кишки хотели разбить - посмотреть, что у них там. Не получилось…
– Давайте сменим тему, - предложила Дариэль, которая уловила сарказм вампира.
На языке последнего вертелся вопрос: «зачем этот вампир на вас напал?». Он чувствовал, что Рогнар что-то недоговаривает, чувствовал… или надеялся, что была какая-то уважительная причина нападения.
– Пойдём, скакунов напоим, - хлопнул его по плечу Дилион. – Покажу тебе водяные кубики.
– Вот, правильно, - одобрительно кивнул Рогнар. – Не мне ж, старику, с вёдрами таскаться.
– Пойдём, - встал Габриэль.
– А где сумка с кубиками? – спросил маг у эльфийки.
– Вот, - протянула та большую кожаную сумку.
Дилион повесил её на плечо и потопал с вампиром к скакунам.
Возле сивухов валялись мешки и сумки. Свет от костра слабо освещал это барахло – магу пришлось попинать его ногой, чтобы услышать нужный звук и найти вёдра.
– Вот водяные кубики, - сказал он, после того, как поставил два больших ведра чуть ближе к костру и достал из сумки какие-то синие кубики. – Смотри.
Он бросил два кубика
– Ошалеть! – вскрикнул землянин. – В одном кубике полведра воды?
– Да.
– Но это… это же… Как вы это сделали? Вы что воду сжали?
– Да. Только водяные маги высочайшего уровня так могут.
– Класс!
– Конечно, класс, - согласился с ним Дилион и бросил два кубика в другое ведро. – Не надо маршрут мимо речек прокладывать. А там, где нет речек? Раньше бурдюки огромные с собой таскали.
– А дорогие, кубики?
– Три медяка один, - маг взял одно ведро и понёс его Доброму.
– Недорого. Для такого удобства, - вампир взял другое ведро и понёс его Игарону.
– Недорого, но водяные маги всё равно на этом состояния сколачивают. Воду то они бесплатно берут – из реки.
– И что, вообще, никому не платят?
– Платят. Налог. Седьмую часть от доходов. Но шесть частей то им чистыми остаётся!
– Неплохо… А охотники платят налог?
– Да - сотую часть от всех полученных наград. В конце года нам пришлют сумму.
– Тоже неплохо. А кто даёт деньги на все эти награды?
– Все жители Западного Аилиона. Налог есть специальный на монстров. Иногда богачи награды назначают.
Их скакуны уже опустошили вёдра. Дилион протянул четыре водяных кубика Габриэлю.
– Кидай, - сказал он.
Его бессмертный друг взял кубики и покрутил их в руках. На ощупь они были как обычное стекло. Холодные. Он бросил два кубика в ведро, и они тут же превратились в воду. Во второе ведро сначала бросил один кубик – он сразу превратился в воду и заполнил половину ведра, - потом другой - тот стал плавать на поверхности, пока не стукнулся о стенку – после этого тоже превратился в воду и заполнил оставшуюся часть ёмкости.
– Они превращаются в воду, когда касаются металла, - объяснил маг.
– Аа, понятно, - сказал землянин и вернулся к разговору о предприимчивых магах: - Инноваторы имеют право на высокие доходы – они всем жизнь облегчают.
– Кто? – не понял его собеседник.
Габриэль рассказал ему, кто такие инноваторы, и как они облегчают жизнь в его мире. За этим разговором они и напоили всех скакунов, дав каждому из них по два ведра воды.
– Кубики выше всяческих похвал и понимания! – с улыбкой заявил вампир, когда они с Дилионом вернулись к костру.
– В вашем мире есть такие? – спросил Рогнар.
– Нет. У нас же нет водяных магов.
– Бурдюки с собой таскаете? – почти презрительно спросил гном.
– Я-то не таскаю, но люди – да, с собой берут, в бутылках. Если куда-то на природу едут.
– Ужасно неудобно, - помотал головой старик.
– Согласен. Но у нас и скакуны побольше нести могут.
Он объяснил аилионцам, что такое автомобиль.
Все удивились и восхитились чудесными железными коробками, способными разгоняться до невероятных скоростей с несколькими всадниками и большим грузом. Все, кроме Рогнара, который опять помотал головой и проговорил: