Оре
Шрифт:
– Открывайте! – Гиида бахнула не глядя кулаком по каменной двери и скрылась во тьме опочивальни.
Дверь распахнули, и раненый Тигот, не подавая тревожного вида, поспешно покинул опочивальню царицы, унеся с собой девочку.
Находка
Глухая и ясная ночь легла на деревушку Хоффш. Зловещая тишина, казалось, жадно пожирала даже робкие стрекотания сверчков. Тигот, страшащийся лунного света, выполз из-под земли с мешком на плече. Ночь была как назло ясной –
Тигот нёс мешок, пробираясь в высокой траве, пока не вышел на луг. Где-то вдали мелькало несколько лучинных огней, иногда срывавших одеяло тьмы с тела спящей деревни.
Тигот положил мешок на сырую траву и прошептал ему: «Вот и всё!». Одним движением развязал верёвки и испарился, скрывшись в траве. Лунный свет озарил в распахнутом мешке тело девочки. Девочка была жива.
Неподалёку на лугу послышались испуганные крики:
– А! Оно шевелится! Шевелится!
– Там, в траве!
– Я говорил вам, доиграемся и выманим дьявола!
Несколько юношей и девушек, баловавшихся колдовством ночью на лугу, побросали свой ведовской инвентарь и осторожно зашагали с лучинами к шевелящейся траве.
– Да это всего лишь девочка! – Рыжая девушка в сером платье первая осмелилась подойти к перепугавшему всех мешку. Девочка сидела в нём, прижав колени к груди, и боялась вылезти.
Рыжая девушка осторожно прикоснулась и приподняла запястье девочки:
– На ней тату не нашей деревни! Как тебя зовут и где твой дом?
Девочка бегло и звонко выпалила:
– Флея! Меня украли из Кирпия! – и часто задышала, всё ещё остерегаясь, не совершила ли ошибку, выдавая себя незнакомцам.
– Меня зовут Ирэя. Мы тебя спасём.
Расправа
Спустя время Гиида вновь послала стражу за Тиготом. На это раз царица нежилась в бассейне и велела привести кузнеца прямо сюда, в свою тайную баню – единственное место в пещерах Гроттоскама, куда пробивалась чистая вода.
– Ты убил дергунскую суку? – пролепетала размякшая Гиида, услышав шаги пришедшего. Она сидела к нему спиной в чистом каменном бассейне. Её обнажённое тело было непривычно белоснежным под голубым светом.
– Я здесь, моя госпожа. Я выполнил данное вам слово.
– Мне нужна её кровь. В качестве доказательства! Где следы её крови? Приведи меня к ним. Я их узнаю по запаху этой мерзкой твари.
– Но я придушил её, госпожа! Простите меня – я всего лишь хотел исполнить ваше собственное пожелание. Придушить её!
– Кто видел, как ты её душишь?
– Никто, моя госпожа. Девчонка могла проболтаться – и я спрятал её в чулане.
– Она всё ещё там?
– Нет, моя госпожа.
– Где же её поганый труп?
– Я скормил его волкам. Нам понадобятся
– Ты решил?! Я не распоряжалась! – повысила грозный тон Гиида, игриво водя руками по прозрачной водяной глади.
– Простите, моя госпожа, – Тигот склонил голову так, чтобы по изменившемуся голосу это стало заметно, – я заслужил наказание.
– Наказание, – ухмыльнулась Гиида, вставая и выходя из бассейна. Кристальная вода стекала по её голубой коже при лунном свете, пробивающемся сквозь дыры откуда-то сверху. – Ты прекрасно знаешь, что наказанием за кормёжку волчат дёшево отделаешься!
Её обнажённое голубое тело походило на призрак.
– Как звали тех волков, что пришли за добычей?
– Не могу знать, моя госпожа. Я тайно оставил тело наверху, у входа в пещеру!
– Как же тогда, чёрт подери, они узнают – что это дар от царицы?! – вспылила Гиида, оскалив клыки. Её белые зубы оказались вовсе не гнилыми.
– Но я оставил им записку, где…
– Хватит! Твоя ложь теряет изящество!
Гиида обошла Тигота кругом:
– Я не вижу твоих глаз! Я не понимаю – лжёшь ты или говоришь правду! Ты весь испачкан сажей. Умойся! Умой лицо в моём бассейне!
Гиида улыбнулась и поманила Тигота пальцем к своей каменной ванне.
Тигот боялся подвоха. Он знал только, что стража была далеко – они с Гиидой были одни в этой секретной беседе. Но Тигот утешил себя тем, что подойдя ближк к бассейну, он хотя бы сумеет разглядеть, откуда пробивается свет и удастся ли ему бежать. Тигот послушно подошёл к бассейну, встал перед ним на колени, медленно нагибался и внимательно вглядывался в отражение потолка. Он не спеша опустил ладонь вниз, чтобы зачерпнуть воды.
В этот момент Гиида схватила Тигота за чёрные сальные патлы – и окунула в воду с головой. Тигот в ужасе решил, что та его потопит. Но, лишь чуть-чуть потрепав под водой, Гиида достала испуганную голову Тигота обратно на свет. С волос стекала чёрная сажа. А под ней проступила блестящая седина.
– Ты немного старше, чем хочешь казаться, – Гиида отошла в сторону от мокрого разоблачённого пса Тигота. – Чёрт меня дери! Да тебе столько лет, что ты мог позабыть всю свою жизнь! Позволь, добрая царица напомнит её тебе, покорный мой старичок!
Ты и правда смог убить ребёнка!
Много лет назад ты угробил своего сына, не отдав младенца королю – последнее, что с тебя можно было взять. Казнить тебя, а тем более содержать в тюрьме – было бы дороже, чем держать на воле, и даже опасно! Ведь ты мог о стольком дерьме проболтаться сокамерникам! Да и как казнить перед народом честного и нищего вдовца? Кто поверит, что он сам прибил своего сына – а не ворвавшаяся к нему разъярённая стража? В такое-то время – когда даже церкви осаждались недовольными? Нет! Исключено!