Основатель 7
Шрифт:
Хорошо. Значит, операция проведена с соблюдением хотя бы базовых этических принципов. Ущерб минимизирован, основные активы города сохранены…
Нет, хватит. Хватит мыслить бизнес-категориями, когда речь идёт о человеческих жизнях.
Проблема в том, что я не могу перестать.
Семьдесят пять лет управленческого опыта не стираются из головы за несколько месяцев в новом мире. Мой мозг автоматически анализирует происходящее с точки зрения эффективности, рентабельности, стратегических преимуществ. И с этой точки зрения операция была проведена безупречно.
Торгоград
Гильдия Торговцев ликвидирована как организация на системном (магическом) уровне. Основная инфраструктура города сохранена и может быть интегрирована в нашу экономическую систему. Население запугано, но не озлоблено — значит, сопротивления не будет.
Герман получил боевой опыт и повысил боевой дух армии.
Идеальная операция. Почему же тогда…
— Фома, — сказал я, — а что ты думаешь обо всём этом?
Маг пожал плечами.
— Думаю, что в этом мире выживают те, кто умеет принимать жёсткие решения, — сказал он. — А страдают те, кто позволяет другим принимать решения за себя.
Циничная правда. И в то же время — освобождающая. Правление Торгограда само выбрало путь конфронтации. Они могли договориться, могли найти компромисс, могли просто сдаться без боя. Вместо этого они решили использовать мирное население как щит.
В корпоративном мире такая тактика тоже встречается. Когда руководство компании, чувствуя неизбежность поглощения, начинает применять «тактику выжженной земли» — уничтожает активы, распускает персонал, портит репутацию, лишь бы новые хозяева получили как можно меньше. Обычно такие действия только усугубляют ситуацию для всех сторон.
— Думаю, можно с уверенностью сказать, что ты наконец-то победил, — повторил Фома.
Победил. Да. И теперь мне нужно разбираться с последствиями этой победы.
Эпилог
Победа над Торговцами — это было что-то с чем-то. Сюр какой-то. Я, если честно, до последнего не верил. Эти гады отравляли мне жизнь целых два года: лезли в мои скромные торговые планы, задирали, нападали, заставляли меня и бесчисленное множество других Избранников плясать под их дудку. И вот — всё. Конец.
Войну мы выиграли благодаря коалиции тех, кого окончательно достал наш общий враг. Декларация независимости Дядюшки Али дала нам всё необходимое для победы.
И теперь мы были свободны.
…
Уничтожение штаб-квартиры Торговцев не было моим решением. Герман, зная, что я временно выбыл из строя, взял бразды правления в свои руки, приказал казнить всех членов Правления и сровнять их контору с землёй.
Я стоял на холме в нескольких километрах от города, когда это случилось. Земля под ногами вздрогнула, словно от подземного толчка. Потом — вспышка. Не обычная, огненная, а какая-то неправильная, фиолетово-серебристая, разрывающая сетчатку даже на таком расстоянии. Звук пришёл позже — глухой, протяжный рёв, как будто сама реальность надрывалась по швам.
— Ё-моё! — выругался кто-то из солдат рядом. — Что это было?
Я не ответил. В воздухе ощущалось что-то неправильное —
Столб дыма поднимался над городом, закручиваясь в странную спираль. Но ни я, ни Герман тогда не догадывались, что их штаб-квартира — это не просто уникальное здание. Это было, мать его, физическое воплощение всей фракции Торговцев.
В тот самый момент, когда здание рухнуло, в наших интерфейсах одновременно выскочило уведомление.
Фракция уничтожена
Фракция Торговцев была уничтожена. Все города, контролируемые гильдией, получают статус Независимых. Магистры Гильдии понижаются до Графов. Все активы гильдии преобразуются в личные активы.
Начат вселенский квест: Рождение наций
С уничтожением Торговцев наступает дестабилизация Истока. Сбросив оковы своих угнетателей, Избранники доказали богам, что готовы строить великие нации, дабы принести стабильность в этот мир. Все нейтральные территории отныне могут быть взяты под контроль любым Избранником. Если к концу следующей весны останутся ничейные земли, там будет назначен ситуативный лидер, в том числе оппозиционный к Избранникам.
И тут же вся карта Истока, пестревшая цветами Торговцев, преобразилась. Я открыл стратегическую карту и наблюдал, как огромные красные территории гильдии мгновенно превращались в россыпь разноцветных точек. Каждый город окрасился в свой собственный, независимый цвет, обрастая на глазах новыми границами.
Картина, скажу я вам, была просто шикарная. Все их заставы и блокпосты испарились, будто их и не было. Дороги снова стали свободными. Никаких поборов, никаких разрешений. Езжай — не хочу.
Солдаты вокруг меня переглядывались с недоумением. Кто-то смеялся, кто-то крестился — видимо, из религиозных миров. А я просто стоял и смотрел на эту историческую картину. Конец эпохи. Развал империи. Момент, который войдёт в учебники истории.
Рядом со мной во вспышке появилась девушка с фиолетовыми волосами. Она была юной, но в её глазах горела мудрость эпох.
Я пару раз моргнул.
— Богиня Виоль? — спросил я.
— Да, Избранник. Ты закончил строительство Великого сооружения в мою честь в граде Веселом.
— Э-э-э… Простите, за всеми этими военными делами пропустил, да и в отключке был… Простите, ваша божественность.
— Ничего. Ты совершил это деяние и стал причиной глобальных изменений в Истоке. То, что ты находился под моим покровительством, несомненно, повысит мой авторитет в глазах коллег и популярность среди жителей Истока. В благодарность за это я хочу предложить тебе особую награду.
— Какую? — я тут же залез в интерфейс, ожидая списка.
Девушка покачала головой.
— Не так. Эта награда — вне системы, вне магии… Я готова отправить тебя домой, Алексей. Ты останешься молодым и здоровым и вернёшься.