Отдать долги
Шрифт:
"В моем мире были не только стекла, но и центральное отопление", — отозвался Влад.
Колдун лишь усмехнулся:
"Это же скучно, ты не находишь?"
"О, да! А теперь мне так весело, что от безделья я иногда повеситься хочу!" — злобно фыркнул в ответ Влад.
Впрочем, последний день к числу скучных отнести было никак нельзя. Хуан отменил тренировку, на обед наскоро сжевали несколько бутербродов, и сэкономленные таким образом часы потратили на разработку плана по освобождению Мишель и Жозефа. В совещании
Обычно демон и змей большую часть времени проводили вдвоем в парке или вообще за пределами "территории Хуана". Чем они питаются и когда, Влад не знал и предпочитал не задумываться. Потратив немало минут на общение с инопланетными гостями, он почти подружился с ними, а знание особенностей меню драконов могло бы пошатнуть эту хрупкую, только-только зарождающуюся, симпатию…
По причине громоздкости своего тела Тарр был лишен возможности попасть в дом, поэтому разговор проходил в парке. Устроились на белой мраморной скамье, напротив окон особняка, причем люди предпочли сидеть, а чешуйчатый монстр расположился на промерзшей земле.
Говорил преимущественно Хуан, и тон его остался спокойным, даже суховатым. Эмоции выдавал только взгляд: черные глаза пылали страстью и тревогой.
Владу чудилось, что колдун смотрит на него с восхищением и в то же время осуждающе. Но если он против этой затеи, зачем помогает? Почему не отговорил свою несносную возлюбленную? Быть может, и он не в силах совладать с ее неуемным нравом?
— Ну, как, согласны? — завершив свою речь, осведомился Хуан, вглядываясь в Тарра.
Монстр оскалил жемчужные клыки:
— Согласен, Хуан. Но при одном условии.
— Каком же? — резко спросил маг. Взгляд человека пересекся со взглядом змея.
— Ты уничтожишь этого негодяя! — выдохнул Тарр.
— Хозяина? — лаконично уточнил колдун.
Дракон кивнул своей могучей головой.
Выражение лица Хуана неуловимо изменилось. Если раньше оно было холодновато-отстраненным, то теперь черты отражали внутренне напряжение и, пожалуй, страх. Влад удивленно покосился на Костю, друг выглядел столь же озадаченным.
Хуан молчал около минуты, и испуг в его глазах сменился решимостью. Выпрямившись (хотя осанка мага и без того была безупречной), он твердо произнес:
— Хорошо.
Больше к этой теме не возвращались.
И вот теперь Костя сердито смотрел на бывшего сокурсника.
— Послушай, хочешь — откажись от участия в этом мероприятии! — не выдержав, вспылил Влад. — Иди к Хуану и скажи ему все, что думаешь!
— Что теперь-то говорить? — проворчал Костя, но спорить перестал.
Ххх
Дел было столько, что времени на тревогу почти не оставалось. Только ночью, уже лежа в кровати, Влад терял контроль над своими чувствами, и слепой страх, при свете дня подавляемый
Накануне "акции" Николя привиделся ему в ночном кошмаре. Влад снова оказался в замке, снова пытался бежать… Он мчался, не разбирая дороги, а Николя, легко улыбаясь, неспешно шагал следом — и не отставал! Наконец, окончательно выбившись из сил, Влад рухнул на каменистую равнину. Изодрал в кровь ладони, но, не обратив на это никакого внимания, порывисто обернулся. Страж остановился напротив, с иронией глянул сверху вниз, носком сапога подтолкнул какой-то камень…
"Ты бежишь от себя самого! — сладко произнес Николя. — Убедись сам!"
Влад с ужасом склонился над озером (откуда оно вдруг взялось?), и в водной глади отразилось не его лицо, а кривая усмешка Николя.
В этот миг Влад проснулся, тяжело и хрипло дыша, и несколько мгновений не решался открыть глаза. Если бы не необходимость зажигать свечу, не поленился бы подойти к зеркалу и удостовериться: его внешность осталась прежней, а с мерзким стражем роднит лишь тонкий косой шрам…
Ххх
"Акция" планировалась на вечер, и предстояло как-нибудь дожить до этого часа. Ожидание хуже любого риска, оно способно свести с ума — особенно столь нетерпеливого и энергичного человека, как Влад.
За завтраком друзья пребывали в рассеянной задумчивости. Костя практически не дотрагивался до пищи, зато его друг ел вдвое больше обычного — переживания всегда разжигали в нем аппетит.
— Не подавись, Влад, — с усмешкой посоветовала Диана, изящно обмакивая булочку в сбитые сливки.
Парень с неприязнью взглянул на женщину. Это все из-за нее! Мишель и Жозефа, конечно, жаль, но разве они с Костей — герои, способные на подвиг?! В конце концов, она — ведьма, ее возлюбленный — колдун, могли бы и сами справиться с этой задачей! Так нет же…
— Не переживай, — снисходительно посоветовал Хуан, находившийся в неуместно-благодушном, с точки зрения Влада, настроении. — Все будет в порядке.
Влад скрипнул зубами от досады. Вот лицемер! Все будет в порядке, как же! Пытаясь взять себя в руки, он хмуро проговорил:
— Просто сон глупый приснился. Будто я стал Николя.
Назар рассмеялся, и даже Костя сумел выдавить жалкое подобие улыбки. Зато Хуан и Диана изумленно и, как почудилось Владу, тревожно переглянулись.
— Тебе приснилось, будто ты стал Николя? — недоверчиво переспросил Хуан, вперив в юношу внимательный взгляд своих черных глаз.