Отсчет
Шрифт:
– Не знаю, но я чувствую…
– Я проснулся, думая, что кто-то зовет меня по имени, – Доусон обвил рукой плечи Бет. – Ия светился.
– Со мной то же самое, – кивнул Дэймон, тоже вставая.
Люк пробежал рукой по взлохмаченным волосам. В пижаме он наконец-то выглядел на свой возраст.
– Я чувствую какой-то зуд.
– Я тоже, – тихо высказался Арчер и, потирая челюсть, покосился в темноту за окнами дома.
Я взглянула на Бет, та пожала плечами. Казалось, только мы не почувствовали того, что заставило Лаксенов и Истоков встревожиться.
Все они
– Что-то происходит, – произнес Люк, поворачиваясь и направляясь к входной двери. – Что-то серьезное.
Он вышел из дома, и мы последовали за ним. Я ступила в холодный ночной воздух, держась ближе к Дэймону, который шагал по усыпанной гравием дорожке, а потом по траве. Мягкие травинки холодили босые ноги.
И тут я почувствовала какое-то странное скручивающее ощущение в области позвоночника, которое вспыхнуло острым уколом в нервных окончаниях. Я забеспокоилась еще сильней, увидев, что Люк продолжает идти дальше, туда, где чернел лес – мрачный и бесконечный.
– Я что-то чувствую, – почти прошептала Бет Она взглянула на меня. – А ты?
Я кивнула, не зная, однако, как определить эти ощущения, но Дэймон рядом со мной застыл, а потом я почувствовала, как сильно забилось его сердце, на сей раз совсем не в унисон с моим.
– Нет, – прошептал он.
Маленькая вспышка ненадолго озарила небо вдалеке. Я следила за тем, как крошечное пятно света движется вниз, оставляя за собой яркий, дымящийся след, и чувствовала, что мне трудно дышать. Свет исчез, когда пятно ушло за Скалистые горы. Но еще одно пятно сразу же возникло в небе. Потом еще и еще, снова и снова – они падали повсюду, словно Землю обстреливали звездами. Тысячи вспышек освещали ночную темноту, входя в атмосферу и, словно капли дождя, осыпаясь вниз. Их было так много – я уже сбилась со счета, – и вот их струящиеся хвосты слились в один огромный хвост и ночь превратилась в день.
У Люка вырвался хриплый сдавленный смешок.
– Вот дерьмо. Инопланетянин позвонил домой, ребята.
– И пригласил друзей, – добавил Арчер, сделав шаг назад, когда несколько стремительных огоньков оказались совсем близко, исчезая за вязами и елями.
Дэймон опустил руку, переплетая наши пальцы. Пятна света все падали и падали перед нами, и мое сердце подпрыгивало. Крохотные взрывы раскачивали деревья и сотрясали землю. Свет пульсировал, каждые пару секунд озаряя лес, пока на несколько мгновений не вспыхнул еще более интенсивно, а затем угас.
Потом все кончилось. Вокруг нас сгустилась тишина. Ни сверчков, ни птиц, ни снующих мелких животных. Ничего, только наши короткие вдохи и мое колотящееся сердце.
За вязами показалось пятно света. Пятна возникали одно за другим, пока не превратились в бесконечную вереницу огней. Так много, должно быть, сотни только здесь, в окружающем нас лесу.
– Нам надо убегать прямо сейчас? – спросила я.
Ладонь Дэймона, переплетенная
– Нет никакого смысла, Котенок.
Мое сердце замерло, грудь сдавило.
– От них не убежать, – проговорил Арчер, сжав кулаки. – Не от всех.
Когда я окончательно поняла, что происходит, то была в состоянии только смотреть. Они приближались к краю леса, принимая свою истинную форму. Как Дэймон и все другие Лаксены, которых я видела, они походили на людей – с руками и ногами. Все до единого – высокого роста. Их светящиеся фигуры отбрасывали мерцающие тени. Когда они остановились в нескольких футах от края леса, один из них направился к нам, его свет был ярче летнего солнца, с темно-красным оттенком, точно как у Дэймона.
Сержант Дэшер и «Дедал», возможно, лгали о многом, но это – о боже! – это оказалось правдой. Они пришли, как и предупреждал Дэшер, и здесь их, должно быть, была не одна сотня и еще сотни тысяч в других местах.
От того, кто шел впереди, снова вспыхнуло красное сияние. Энергетический импульс прокатился по поляне, подняв дыбом крохотные волоски на моем теле. Я задрожала, не понимая, что это может означать, пока не случилось это.
Первой не удержала свою человеческую форму Ди, а потом Доусон. Я не уверена, было ли это смятением, страхом или чем-то потусторонним – чем-то внутри их, ответившим на близость такого количества сородичей, но одним ударом сердца позже руки Дэймона вокруг меня задрожали, и он тоже принял свою истинную форму.
Он отпустил меня, и сразу стало невыносимо холодно без его тепла. Я увидела, что Доусон также отпустил Бет и подошел к своей сестре. Все трое шагнули вперед, отделившись от нас.
– Дэймон, – позвала я, но он меня не слышал. Он не ответил.
Внезапно возле меня оказался Арчер, а Люк встал рядом с Бет. Мы пятились назад, но я не чувствовала, как движутся ноги или работают мышцы. Я во все глаза смотрела на Дэймона, пока свет его сородичей не поглотил его свет.
Меня охватил страх, он заполнил собой рот и превратил кровь в моих венах в воду. В тот миг я думала лишь о том, что говорил Дэшер: о том, что случится, когда придут Лаксены и на чью сторону встанет Дэймон.
Я не уверена, что у Дэймона был выбор.
Не уверена, что он был и у меня.
Благодарности
Прежде всего я должна сказать спасибо своей семье и своим друзьям за то, что они были настолько понимающими, пока я полностью погрузилась в процесс написания романа.
Есть множество людей, которых я хотел бы поблагодарить за то, что они стали неотъемлемой частью в создании серии «Лаксены» и романа «Отсчет». Самую большую награду получает команда издательства Entangled: Карен Гроув, Лиз Пеллетье и Хизер Риччио. Дэрил Диксон из The Walking Dead оказал немалую помощь. Не знаю почему, но мне кажется, что и он сам, и его майка с оборванными рукавами будут неплохо смотреться в списке благодарностей. Спасибо.