Отсчет
Шрифт:
Лифт открылся в маленьком коридоре без окон. Двое солдат стояли перед дверьми. Увидев нас, они немедленно встали по стойке «смирно».
– Мисс Хашер. Офицер Арчер, – наклонив голову, сказал тот, что находился справа. – Могу я спросить, почему вы привели ее сюда?
Дэймон шагнул вперед, сложив руки вместе, как это делала Нэнси.
– Я подумала, что ей было бы хорошо увидеть наши лучшие достижения в том, что делают подобные ей. Возможно, она начнет лучше понимать суть происходящего здесь.
Мне пришлось плотно сжать губы – слова, которые
Охранники обменялись взглядами. Мистер Разговорчивый шагнул вперед.
– Не уверен, что это хорошая идея.
– Ты перечишь мне? – сказал Дэймон, используя самый высокомерный тон, из тех, что мне приходилось слышать от Нэнси.
Я прикусила нижнюю губу.
– Нет, мэм, но эта зона закрыта для всего личного состава, у кого нет разрешения, и… и для гостей. – Мистер Разговорчивый взглянул на меня и Арчера. – Это тот приказ, который вы отдали.
– В таком случае лично я могу привести сюда того, кого захочу, вы так не считаете?
С каждым ударом сердца я понимала, что времени остается все меньше. Рука на моем плече напряглась, и я знала, что даже Арчер думал так же.
– Д-да, но это против протокола. – Мистер Разговорчивый начал заикаться. – Я не могу…
– Знаешь что? – Дэймон сделал шаг вперед и поднял голову. Я не видела камер, но это не значило, что их там не было. – Вот тебе протокол.
Дэймон/Нэнси выбросил руку, и световой заряд вылетел из его ладони. Энергетическая дуга расщепилась на две части, одна ударилась в грудь мистера Разговорчивого, а другая – в молчаливого охранника. Солдаты сползли вниз, от их тел поднимался дым. В нос мне ударил запах горящей одежды и плоти.
– Что ж, так тоже можно, – сухо сказал Арчер. – Теперь пути назад нет.
Дэймон/Нэнси бросил на него взгляд.
– Ты можешь открыть эти двери?
Арчер шагнул вперед и наклонился. Красный свет на панели загорелся зеленым. Герметичная спайка треснула, и дверь заскользила, открываясь.
Готовые к тому, что кто-нибудь выпрыгнет и возьмет нас на мушку, мы вошли в открытую зону девятого этажа. Я задержала дыхание. Никто не остановил нас, хотя персонал зоны, сновавший туда-сюда по коридору, действительно кидал на нас удивленные взгляды.
Этаж имел иную планировку, нежели те, что я уже видела: он имел форму круга с несколькими дверями и длинными окнами. В центре находилось нечто, напомнившее мне медицинский пост персонала.
Арчер опустил руку, и я почувствовало, как что-то холодное прижалось ко мне. Я посмотрела вниз, с удивлением обнаружив пистолет в своих руках.
– Здесь небезопасно, Кэти.
Потом он встал рядом с Дэймоном и тихо сказал:
– Мы должны сделать это быстро. Видишь двойные двери? В это время дня они находятся там. – Арчер сделал паузу. – Они уже знают, что мы здесь.
Холод прополз по моему позвоночнику.
– Что ж, выглядит не столь жутко, как ожидалось. – Дэймон взглянул на меня. – Держись все время рядом.
Я кивнула, а потом мы обогнули пост, направляясь к двойным дверям с двумя крохотными окошками. Арчер шел справа от нас.
Дорогу нам преградил мужчина.
– Мисс Хашер.
Дэймон выбросил вперед руку, широким взмахом ударив его в грудь. Мужчина взлетел в воздух, а белый лабораторный халат затрепыхался, как крылья голубя, пока его владелец не ударился в стекло в центре поста. Стекло раскололось, но не разбилось, и мужчина сполз по нему вниз.
Раздался чей-то пронзительный вопль. Другой мужчина в лабораторном халате бросился ко входу на пост. Арчер крутанулся, поймав его за шею. Секундой позже белое пятно пронеслось мимо моего лица и врезалось в противоположную стену.
Начался хаос.
Арчер заблокировал вход на пост, где могло находиться то, к чему мы не предполагали предоставлять врагам доступ, одного за другим отправляя атакующих в полет. Оставшийся персонал жался к двери – двери, через которую нам надо было попасть внутрь.
Дэймон встал перед ними, зрачки его глаз засветились белым.
– На вашем месте, парни, я бы убрался отсюда.
Большинство из них прыснули в стороны, как крысы. Двое остались.
– Мы не можем позволить вам совершить это. Вы не понимаете, на что они способны.
Я подняла пистолет.
– С дороги.
И они шагнули в сторону.
Что было хорошо, потому что я никогда прежде не стреляла из пистолета. Конечно, я знала, что нужно делать, но спустить курок оказалось труднее, чем пошевелить пальцем.
– Спасибо, – сказала я, чувствуя себя полной идиоткой.
Дэймон рванулся к двери, все еще оставаясь в форме Нэнси. Но для того, чтобы активировать панель, нам был нужен Арчер. Я находилась в полуобороте к нему, когда звук отпираемого замка отразился эхом, словно гром. Мои глаза метнулись к дверям, и я затаила дыхание, потому что створки начали разъезжаться.
Дэймон сделал шаг назад. Так же, как и я. Этого никто из нас не ожидал.
Мика встретил нас на входе в классную комнату. На стульях сидели маленькие мальчики разного возраста. Одинаковые стрижки. Одинаковые черные штаны. Одинаковые белые футболки. Повернувшись, они все уставились на нас, в их глазах светился пугающе острый ум. Перед нами на полу лицом вниз лежала женщина.
– Спасибо. – Мика улыбнулся, выходя вперед. Он остановился перед Арчером и поднял руку – запястье было заковано в тонкий черный браслет.
Арчер молча провел пальцами по браслету, послышался слабый щелчок. Браслет соскользнул с руки Мики и упал на пол. Я понятия не имела, что это было такое, но явно что-то важное.
Мика обернулся туда, где толпился остальной персонал.
– Мы хотим играть, вот и все. Никто из вас не позволял нам играть.
Именно тогда раздались крики.