Ответить эху
Шрифт:
– Гиарм, поворачивайте налево! – донесся мощный бас. – Собаки, кажется, кого-то учуяли. И приготовьтесь! Эти чертовы тролли быстро бегают и сильно бьют!
Загундосил рожок. Ему ответили свистом. Вся цепочка разом повернулась налево (для Дэна направо) и пошла… прямо на него.
«Облава! – молнией блеснула догадка. – Они ловят биоников!»
То, чего он ждал и втайне желал, произошло. Аборигены решили очистить свои земли от злобной нечисти! Значит, вот для чего Жермен собирал воинов! Он готовил масштабную зачистку! А Эрвуд самонадеянно
Отпустив ветку дерева, Дэн бесшумно побежал обратно, на ходу соображая, как быть. Похоже, все планы придется менять, пока их не изменили другие!..
Дэн вскочил в седло, вырвал повод у слегка растерянного Сэма и взмахнул рукой.
– Уходим! Назад, к озеру! Рысью!
Киберы с похвальной скоростью развернули коней и пошли с места в рысь. Сэм чуть промедлил, удивленно моргнул:
– Н-но!..
– Быстро! Потом объяснения.
За спиной уже были слышны голоса людей и треск сминаемых веток.
Отряд понесся со всей возможной в лесу скоростью, уходя от столкновения с дружиной барона.
Дэн вытащил на скаку компьютер, включил его, но рассмотреть карту не смог. Чертыхнувшись, спрятал комп, глянул назад. Потом догнал скакавшего впереди Сэма.
– Сворачиваем к озеру. Вызывай Ральфа.
Радиостанция была только у Хэннера, как и огнестрельное оружие. Сэм нацепил на ухо наушник с микрофоном, бросил пару фраз. Услышал ответ и отдал гарнитуру Дэну.
– Ральф! Поднимай десятки «В» и «С», сажай на телеги и выводи к лесу. Объяви тревогу в замке. Пусть вытащат огнестрельное оружие и установят на стене пулемет. Понял?
– Да! Но!..
– Вопросы потом. Ворота замка закрыть, быть готовыми к бою. Сам с киберами жди у третьего ориентира в полной готовности к маршу.
Третьим ориентиром был приземистый дуб, росший в трех километрах от замка посреди гигантской поляны.
– Возьмите арбалеты. И запускайте беспилотник. Пусть обследует северный район. Цель – обнаружить аборигенов. Сколько, куда идут, что делают…
– Но, сэр… – вспомнил о субординации Ральф. – Самолет взлететь не может. Он на обслуживании.
– Что?! – крикнул Дэн. – Какого черта?! Почему именно сегодня?
– У них плановый осмотр…
Дэн матюкнулся, кляня себя за то, что забыл об этом. Бросил в микрофон:
– Будь все время на связи. Если на вас выскочат аборигены – отходите к замку. Только меня предупредите. Ясно?
– Да. А что?..
– Барон Жермен начал облаву на наших зверюшек! И мы можем попасть под нее. Все, отбой!
– Есть, сэр! – потрясенным голосом ответил Ральф.
Дэн сорвал гарнитуру, бросил ее Сэму.
– Всех биоников на связь. Выяснить, кто, где и что делает! Если кого обнаружили, пусть отходят к замку.
Сэм надел гарнитуру, переключил канал связи и забубнил в микрофон.
Скакавший первым
Это был небольшой водоем, скорее пруд, заросший по берегам осокой и кувшинками. Чистая вода только в центре, остальная поверхность затянута ряской. От озера сильно пахло болотом, а над водой вились стаи комаров. В зарослях камышей полно змей.
Отсюда вели две дороги: одна – к замку, другая – к полям.
«Барон может выслать сюда заслон, – быстро соображал Дэн. – Чтобы перекрыть пути отхода бионикам. Если он считает, что нечисть насылают новые владельцы замка Трессе, то, вполне вероятно, захочет отсечь ее от логова. Надо встретить биоников, тех, кто сюда пойдет, и прикрыть. Но если сюда прискачет вся гвардия Жермена, придется сваливать…»
Дэн отдал киберам приказ – перекрыть оба подъезда к озеру и наблюдать. А сам повернулся к Сэму.
– Ну?
– Сейчас… Тролль Т-2 передает, что спрятался в пещере на той стороне леса. У него хорошее логово, не заметят.
– А собаки?
– Их там нет, он не слышит лай. Т-3 молчит, а Т-1 убегает от погони. Он у реки. Водяной у себя, у него все спокойно. А вот василиск молчит. Его район действия – окраинные деревни Жермена. Мог попасть в облаву.
– Почему не передал сигнал тревоги?
Лицо Сэма вдруг вытянулось. Он с беспокойством посмотрел на Дэна и прошептал:
– Передает…
Василиск тоже попался воинам Жермена! Дэн коротко ругнулся, развернул коня.
– Вызывай сюда тех, кто может быть обнаружен или уже убегает. И сообщи Ральфу – пусть подведет десятки ближе. Возможно, предстоит бой.
– А вы, сэр?
– Возьму пять киберов и проверю лощину. Барон мог послать по ней разведку. А этот чертов беспилотник в ремонте!!
Сплюнув, Дэн позвал кибера А-6, отдал приказ и пришпорил коня. Вскоре шестерка всадников исчезла за деревьями.
Лощина брала начало у реки и шла вдоль леса почти до самого замка. Это была довольно глубокая щель метров эдак в шесть-семь и шириной около двадцати. Дно и склоны укрыты травой, кое-где растут кустарники, ближе к замку лощину окутывают густые заросли ивы.
Конному по лощине ходу нет, но пешие в принципе могут дойти почти до замка незамеченными. Правда, чтобы их остановить, хватит двух лучников в ивняке. Толпой вперед не пролезть, придется идти по одному. Как раз под стрелы.
Но можно проскочить и рядом с лощиной. Это если не идти к замку, а свернуть в лес. Вот эту дорогу Дэн и хотел проверить.
Кони опять шли рысью, громко всхрапывая на ходу. Дэн в который раз вспомнил, что никто и не думал готовить замок к здешней жизни. Даже нормальных верховых коней нет. Те, что под седлами, скорее крестьянские, но никак не строевые. Да и ухода за ними толкового нет. Приставили какого-то энтузиаста, отрядили в помощь двух киберов, те и занимаются как могут. А могут хреново!